Historia
Pierwsi przybysze
Przed przybyciem Krzysztofa Kolumba na wyspie znanej obecnie jako Hispaniola żyli rdzenni Taínos (co oznacza „Przyjazny Lud”). Taínos dali światu słodkie ziemniaki, orzeszki ziemne, gujawę, ananasy i tytoń – nawet słowo „tytoń” pochodzi od Taínos. Jednak sami Taínos zostali wyniszczeni przez hiszpańskie choroby i niewolnictwo. Z 400 000 Taínos, którzy żyli na Hispanioli w momencie przybycia Europejczyków, 30 lat później pozostało przy życiu mniej niż 1000. Żaden z nich nie istnieje do dziś.
Wróć do góry
Niepodległość & okupacja
Dwie kolonie wyrosły na Hispanioli, jedna hiszpańska, druga francuska. Obie sprowadziły tysiące afrykańskich niewolników do pracy na roli. W 1804 r., po 70-letniej walce, kolonia francuska uzyskała niepodległość. Haiti, nazwa wyspy pochodząca od Taíno, było pierwszą w większości czarną republiką w Nowym Świecie.
W 1821 roku koloniści z Santo Domingo ogłosili niepodległość od Hiszpanii. Haiti, które od dawna dążyło do zjednoczenia wyspy, natychmiast najechało sąsiada i okupowało ją przez ponad dwie dekady. Ale Dominikańczycy nigdy nie zaakceptowali haitańskich rządów i 27 lutego 1844 r. Juan Pablo Duarte – uważany za ojca kraju – dokonał bezkrwawego zamachu stanu i odzyskał autonomię Dominikany. Obawiając się inwazji i wciąż czując zagrożenie ze strony Haiti w 1861 roku, Dominikana ponownie poddała się hiszpańskim rządom. Jednak zwykli Dominikańczycy nie poparli tego posunięcia i po czterech latach zbrojnego oporu udało im się wypędzić hiszpańskie wojska w tak zwanej Wojnie o Przywrócenie. (Restauración jest powszechną nazwą ulicy w całej DR, a w Santiago znajduje się wiele pomników upamiętniających wojnę, w tym jeden znaczący). 3 marca 1865 roku królowa Hiszpanii podpisała dekret anulujący aneksję i wycofała swoich żołnierzy z wyspy.
Młody kraj znosił jednego niesławnego caudillo (przywódcę wojskowego) za drugim. W 1916 roku prezydent USA Woodrow Wilson wysłał marines do Republiki Dominikańskiej, rzekomo w celu stłumienia próby zamachu stanu, ale skończyło się na ośmioletniej okupacji kraju. Choć imperialistyczna, okupacja ta zdołała ustabilizować sytuację w DR.
Powstanie caudillo
Rafael Leonidas Trujillo, były ochroniarz, a w końcu szef dominikańskiej policji narodowej, przeforsował swoją drogę do prezydentury w lutym 1930 roku i dominował w kraju aż do swojego zabójstwa w 1961 roku. Wdrożył brutalny system represji, zabijając i więżąc przeciwników politycznych. Choć sam był częściowo czarny, Trujillo był głęboko rasistowski i ksenofobiczny. W październiku 1937 r. nakazał eksterminację Haitańczyków wzdłuż granicy międzynarodowej. W ciągu kilku dni około 20 000 Haitańczyków zostało zarąbanych na śmierć maczetami, a ich ciała wrzucono do oceanu.
W tych latach Trujillo wykorzystał swoje rządy do zgromadzenia osobistej fortuny, zakładając monopole, które kontrolował wraz z żoną. Do 1934 roku był najbogatszym człowiekiem na wyspie. Do dziś wielu Dominikańczyków wspomina rządy Trujillo z pewną dozą sympatii i nostalgii, po części dlatego, że Trujillo rozwinął gospodarkę. Otwarto fabryki, przeprowadzono wiele wielkich projektów infrastrukturalnych i robót publicznych, zbudowano mosty i autostrady, a chłopi otrzymali państwową ziemię do uprawy.
Caudillo redux
Joaquín Balaguer był marionetkowym prezydentem Trujillo w czasie jego zabójstwa. Po śmierci Trujillo doszło do niepokojów społecznych i kolejnej amerykańskiej okupacji, ale Balaguer w końcu odzyskał prezydenturę, której trzymał się zaciekle przez następne 12 lat. Podobnie jak jego mentor, Balaguer pozostał ważną siłą polityczną długo po tym, jak zrezygnował z oficjalnej kontroli. W 1986 roku ponownie został prezydentem, pomimo słabego zdrowia i ślepoty. Był tak represyjny jak zawsze, a jego polityka gospodarcza spowodowała gwałtowny spadek kursu peso.
Dominikanie, których oszczędności wyparowały, protestowali i spotkali się z przemocą ze strony policji krajowej. Wielu z nich uciekło do USA. Do końca 1990 roku 12% ludności Dominikany – 900 000 osób – przeniosło się do Nowego Jorku.
Po sfałszowaniu wyborów w 1990 i 1994 roku, wojsko znudziło się rządami Balaguera, który zgodził się skrócić swoją ostatnią kadencję, przeprowadzić wybory i, co najważniejsze, nie kandydować. Nie była to jednak jego ostatnia kampania – w wieku 92 lat wystartował jeszcze raz, zdobywając 23% głosów w wyborach prezydenckich w 2000 roku. Tysiące ludzi opłakiwały jego śmierć dwa lata później, mimo że przedłużył dyktaturę w stylu Trujillo o kolejne dekady. Jego najtrwalszym dziedzictwem może być Faro a Colón, niezwykle kosztowny pomnik odkrycia obu Ameryk, który pozbawiał Santo Domingo elektryczności za każdym razem, gdy włączano latarnię morską.
Wróć do góry
Zerwanie z przeszłością
Ludzie Dominikany zasygnalizowali swoje pragnienie zmian, wybierając Leonela Fernándeza, 42-letniego prawnika, który dorastał w Nowym Jorku, na prezydenta w wyborach prezydenckich w 1996 roku; pokonał on trzykrotnego kandydata José Francisco Peña Gómeza w dogrywce. Ale czy zbyt wiele zmian nie nastąpiło zbyt szybko? Fernández zszokował naród, odsuwając siłą na emeryturę dwóch tuzinów generałów, zmusił swojego ministra obrony do poddania się przesłuchaniu przez cywilnego prokuratora generalnego i zwolnił ministra obrony za niesubordynację – wszystko to w ciągu jednego tygodnia. W ciągu czterech lat jego prezydentury, nadzorował silny wzrost gospodarczy, prywatyzację i obniżył inflację, bezrobocie i analfabetyzm – chociaż endemiczna korupcja pozostała wszechobecna.
Hipólito Mejía, były rolnik uprawiający tytoń, zastąpił Fernándeza w 2000 roku i natychmiast obciął wydatki i podniósł ceny paliwa – nie dokładnie tak, jak to było w jego przypadku. Załamująca się gospodarka amerykańska i ataki na World Trade Center odbiły się na eksporcie Dominikany, jak również na przekazach pieniężnych i turystyce zagranicznej. Skandale korupcyjne w służbie cywilnej, niekontrolowane wydatki, braki energii elektrycznej i kilka upadków banków, które kosztowały rząd ogromne odszkodowania dla deponentów, przekreśliły szanse Mejíasa na reelekcję.
Znane twarze pojawiają się w dominikańskiej polityce raz po raz, a Fernandez powrócił na scenę narodową pokonując Mejíę w wyborach prezydenckich w 2004 roku. Choć powszechnie uważa się go za osobę kompetentną, a nawet myślącą przyszłościowo, nierzadko można usłyszeć, że mówi się o nim raczej bez entuzjazmu, jako o typowym polityku przywiązanym do partykularnych interesów. Bardziej cyniczni twierdzą, że administracja Fernandeza jest sprzymierzona ze skorumpowanymi biznesmenami i urzędnikami państwowymi, którzy utrwalają system patronatu różniący się od rządów Trujillo tylko z nazwy. W 2007 roku słabnąca gospodarka amerykańska, zniszczenia spowodowane przez tropikalny sztorm Noel, zagrożenie ptasią grypą i ciągłe napięcia w stosunkach z Haiti stanowiły wyzwanie dla Fernandeza w jego kampanii reelekcyjnej.
Wróć do góry
.