*Uwaga dla redaktorów Bleacher Report: „Baseball” był znany jako „base ball” przez wiele lat. Proszę NIE edytować takich odniesień.
Kiedy byłem dzieckiem, miałem bardzo arbitralny powód, aby zostać fanem Los Angeles Dodgers. (Więcej szczegółów znajdziesz w tym artykule.)
Przez lata dotarło do mnie, że przydomek „Dodgers” jest bardzo nietypowy. Niejasno pamiętałem postać literacką z książki „Oliver Twist” Charlesa Dickensa, zwaną „Artful Dodger”, i po prostu założyłem, że w jakiś sposób stała się ona maskotką drużyny.
Byłem w wielkim błędzie!
Wiele lat temu, będąc dwudziestolatkiem, postanowiłem w końcu usiąść i zbadać pochodzenie pseudonimu Dodgersów. Dziś to, czego dowiedziałem się wtedy (i później) będzie punktem centralnym mojej cotygodniowej kolumny „Spotlight on Dodger History”.
Historia Dodgersów zaczęła się w 1856 roku, od Brooklyn Atlantics z National Association of Base Ball Players. Atlantydzi, w rzeczywistości, byli inauguracyjnymi członkami Stowarzyszenia, a w 1857 roku dołączyło do nich osiem innych drużyn z okolic Nowego Jorku.
W tych wczesnych latach, oryginalny klub z Brooklynu (w kilku momentach byli inni, mniejsi pretendenci do tronu) był znany jako Atlantydzi, gdy grali w Long Island Cricket Club, ale jako Eckfordowie, gdy byli drużyną domową w Manor House Grounds.
Jeszcze później, zespół był Atlantics na Atlantic Grounds (założony w 1859 roku) i Eckfords na Union Grounds (otwarty w 1862 roku). Union Grounds miało zaszczyt być pierwszym w pełni zamkniętym boiskiem do gry w piłkę nożną w kraju; drugim było Capitoline Grounds, otwarte dla biznesu w 1864 roku.
Te obiekty tylko do gry w piłkę nożną pomogły przyspieszyć rozwój profesjonalnej piłki nożnej (jak to było jeszcze znane) i oznaczyć ją jako lepszą od amatorskich przedsięwzięć.
Przez następną dekadę klub kontynuował swój podwójny status, grając pod nazwą „Atlantics”, gdy na Capitoline, i „Eckfords”, gdy na Union. Kluby były technicznie oddzielne, ale dzieliły wielu tych samych graczy.
Kluby były ogólnie rzecz biorąc jednymi z najlepszych amatorskich strojów w grze.
Atlantics/Eckfords dołączyli do raczkującego Narodowego Stowarzyszenia Zawodowych Graczy Base Ball (założonego w 1871 roku) w drugim roku jego istnienia, 1872. Drużyna zamieszkiwała jednak piwnicę, ponieważ straciła większość swoich najlepszych graczy na rzecz ligi zawodowej już w pierwszym roku.
Mając trudności z utrzymaniem znaczenia, opuścili Capitoline i walczyli na Union Grounds, zmieniając nazwę wyłącznie na Mutual Base Ball Club of New York, lub po prostu Mutuals, w 1875 roku (po przełączaniu się tam i z powrotem pomiędzy Atlantics i Mutuals od 1871 roku, podobnie jak Atlantics/Eckfords przez wiele lat).
Jeszcze bardziej pogmatwane?
Stało się to jeszcze bardziej mroczne, gdy na scenie pojawiła się kolejna profesjonalna liga.
Narodowa Liga Profesjonalnych Klubów Base Ball (tak, prekursor Ligi Narodowej) powstała w 1876 roku. Wyłączne prawa do Brooklynu zostały przekazane Mutuals, co skutecznie zakończyło długą passę Atlantyków jako siły w wielkim baseballu.
The Mutuals, jednakże, skończyli na szóstym miejscu w ośmiozespołowej lidze, 21-35, czyli 26 meczów do tyłu. Z tak słabymi wynikami, drużyna była okropnym remisem w bramce, uboga w gotówkę i niezdolna do spłacenia swoich zobowiązań.
Zostali wyrzuceni z NL po sezonie 1876, po tym jak zdobyli wyróżnienie jako pierwsza drużyna w historii, która rozegrała potrójny mecz, 13 maja 1876 roku, przeciwko Hartford Dark Blues.
William Cammeyer, który prowadził Union Grounds, stracił swój najlepszy remis; szybko ruszył, aby wypełnić lukę.
Czarni Blues wpadli Cammeyerowi w oko, kończąc rozgrywki na trzecim miejscu w lidze (47-21), prowadząc w kompletnych meczach i szczycąc się protoplastą podkręconej piłki, Candy’m Cummingsem, który został wybrany do Hall of Famer. Jako Brooklyn Hartfords, bez Cummingsa i kilku innych gwiazd, drużyna zakończyła rozgrywki 31-27, 10 meczów do tyłu w końcowej klasyfikacji.
Drużyna następnie rozwiązała się, a profesjonalna piłka baseballowa na Brooklynie przestała istnieć na większą część dekady.
W międzyczasie na Brooklynie zbudowano nowe boisko, Washington Park. Mniejsza piłka ligowa powróciła do miasta Brooklyn (dopiero w 1898 roku stała się dzielnicą Nowego Jorku) w 1883 roku, w Inter-State Association. Drużyna była znana na przemian jako Grays lub Atlantics.
Resztki tej drużyny, które awansowały do American Association, były pierwszym prawdziwym prekursorem tego, co jest teraz Dodgers; w 1884 roku, byli znani jako Grays.
Steadily awansując z dziewiątego miejsca, Grays osiągnęli przepaść tytułu ligowego w 1888 roku, kończąc na drugim miejscu, 88-52, sześć i pół meczu z tyłu.
Cztery gwiazdy zespołu ożeniły się w trakcie sezonu i poza nim. Na cześć tego, i zrobić coś innego, aby ochrzcić New Washington Park, zespół został przemianowany na Narzeczonych. Wygrała flagę dwoma i pół meczami z wynikiem 93-44.
Chociaż wiele innych przydomków miało się pojawić, Brooklynczycy wpadli w nazywanie drużyny domowej Pannami Młodymi lub po prostu Pannami Młodymi przez większą część dwóch dekad.
W 1890 roku panowało jeszcze większe zamieszanie. Bridegrooms przeskoczyli do National League.
Chęć graczy do zwiększenia zarobków doprowadziła ich do utworzenia Player’s League w tym samym roku. Jak na złość, drużyny PL zostały ulokowane na większości głównych rynków zamieszkałych już przez National League lub American Association. Oznaczało to, że większość głównych miast w lidze miała dwie profesjonalne drużyny.
Brooklyn był inny, mieli trzy drużyny.
Przedstawicielem American Association byli Gladiators, którzy grali na Ridgewood Grounds.
Drużyna Player’s League nazywała się Ward’s Wonders, dla menadżera Johna Montgomery’ego „Monte” Warda, legendy baseballu, która miała być bardzo ważna dla rozwoju profesjonalnej gry.
W National League, Panny Młode były drużyną z Brooklynu.
Amerykańscy Gladiatorzy byli katastrofą, kończąc na dziewiątym miejscu pod wodzą Jima Kennedy’ego.
Ward poprowadził swoich Wondersów do drugiego miejsca, 20 meczów powyżej .500. Ich domowym boiskiem był Eastern Park, który z dwóch stron ograniczały tory trolejbusowe.
Pamiętajcie o tym drobnym szczególe.
LN’s Grooms byli wielkimi zwycięzcami, zdobywając piórko w sześciu meczach pod wodzą Billa McGunnigle’a, kończąc z wynikiem 86-43.
W 1891 roku konający Gladiatorzy złożyli się, a New Washington Park spłonął doszczętnie. Cała Player’s League splajtowała, a Charlie Bryne, główny inwestor i właściciel Groomsów, zgarnął ognistego studenta prawa, Monte Warda, i mianował go menedżerem drużyny.
Ward użył swoich wpływów, aby pomóc drużynie zabezpieczyć Eastern Park jako ich dom, a Bryne pozwolił Wardowi zachować nazwę Ward’s Wonders.
Wyniki były jednak mniej niż wspaniałe; drużyna skończyła w drugiej dywizji, odległej o 25 i pół meczu do tyłu.
Ward poprowadził Wonders/Grooms do trzeciego miejsca w 1892 roku (z rekordem 95-59), zanim uciekł z powrotem do Giants w 1893 roku, by zakończyć swoją przełomową karierę.
Dave Foutz został sprowadzony do zarządzania drużyną NL, a nazwa drużyny stała się Foutz’s Fillies, a czasami (szyderczo) Foutz’s Follies. Choć skończył ponad .500, zespół został zdegradowany do drugiej dywizji ponownie, siódme miejsce.
The Fillies nadal zamieszkiwać dolne regiony National League aż Foutz został ostatecznie puścić. Menedżer William Barnie został sprowadzony i przydomek drużyny stał się Trolley Dodgers.
Nazwa została wzięta od wózków, które biegły w dół dwie strony Eastern Park. Mieszkańcy Brooklynu byli znani jako trolley dodgers z powodu zawiłej sieci ulicznych linii samochodowych przecinających miasto.
Trzeba było czasu, aby nazwa ta utrzymała się nad innymi pretendentami do tronu.
Zespół powrócił do nazwy Grooms w 1898 roku, kiedy Brooklyn został przyłączony do Nowego Jorku; Superbas w latach 1899-1910, po popularnym wędrownym wodewilu o nazwie Hanlon’s Superbas (kierownik Brooklynu nazywał się Ned Hanlon, choć nie był spokrewniony z trupą); oraz Infants lub Dodgers w latach 1911-’13.
Ebbett’s Field otwarto w 1913 roku, a Wilbert „Uncle Robbie” Robinson został menedżerem w 1914 roku. Robinson był tak popularny, że zespół został nazwany Robins od 1914-’25. Był to okres trwałych sukcesów, w tym dwa tytuły NL (1916, 1920).
Styl zarządzania Robinsona prowadził do luźnej gry, a oni byli określani na przemian jako Flock, the Daffy Dodgers lub po prostu Daffiness Boys.
W 1926 roku, jednak Uncle Robbie zdenerwował kierownictwo Brooklyn Sun swoimi gorzkimi skargami na karykaturę sportową w gazecie. Redaktor sportowy, z kolei, nakazał swoim pisarzom używać nazwy Dodgers zamiast Robins, jako formę protestu.
Gdy Robinson został zwolniony w 1932 roku, wszystkie inne gazety Brooklynu jednolicie przestawiły się na nazywanie rodzinnej drużyny Dodgersami, tym razem na dobre.
Jedynym nieformalnym przydomkiem nadanym klubowi było „Dem Bums” lub po prostu „Bums”.
Karykaturzysta Willard Mullin z wydawnictwa Scripps-Howard usłyszał kiedyś, jak taksówkarz zapytał przechodnia: „I jak tam dzisiaj poszło tym bumom?”. Pytanie odnosiło się do przegranych drużyn; był zrezygnowany na złe wieści.
Mullin wymyślił przerysowany szkic legendarnego klauna cyrkowego Emmetta Kelly’ego i użył karykatury w swoim syndykowanym pasku rysunkowym New York World-Telegram z nagłówkiem „Dem Bums.”
Brooklyńscy fani przyjęli nieformalną ksywkę i rysunek. Stał się on tak popularny, że w wielu przewodnikach Dodgersów z lat 1951-1957 pojawiła się ilustracja Willarda Mullina przedstawiająca słynnego Brooklyn Bum.
I to jest historia drużyny MLB z większą liczbą przydomków niż jakakolwiek inna!
Leroy Watson, Jr. jest felietonistą Los Angeles Dodger dla Bleacher Report