Dzień Niepodległości to czas, by uhonorować, zmierzyć się i upamiętnić 244-letni amerykański eksperyment. Dlatego w ten weekend 4 lipca pamiętajmy o Crispusie Attucksie.
Attucks był czarnoskórym i rdzennym Amerykaninem oraz byłym niewolnikiem, który zginął w masakrze bostońskiej. Jest on czasami określany jako pierwsza ofiara rewolucji amerykańskiej, jeden z pięciu osobników zastrzelonych i zabitych przez brytyjskie oddziały skonfrontowane z tłumem cywilów 5 marca 1770 r.
Masakra w Bostonie, 5 marca 1770. Kopia chromolitografii autorstwa Johna Bufforda według Williama L. Champneya, około 1856 roku. Credit: National Archives/National Archives
reklama
Wydarzenie to było częścią kolejnych narastających napięć między brytyjskimi siłami zbrojnymi a bostończykami, którzy już wcześniej byli wściekli z powodu nowych podatków stworzonych przez ustawę stemplową i inne odległe narzucenia. Znani patrioci, tacy jak Samuel Adams, wykorzystali masakrę do promowania rewolucyjnego zapału. I tak rozpoczęła się wojna, i niepodległość, i Ameryka, i grillowanie 4 lipca, i fajerwerki.
Attucks był kluczową postacią w narodzinach Ameryki i nie został w pełni doceniony. Niewiele o nim wiadomo poza jego pracą jako marynarza, być może jako powroźnika. Choć niektóre grupy uważały go za podżegacza w tym kluczowym momencie historycznym, jego nazwisko było przywoływane przez bojowników o prawa obywatelskie w różnych pokoleniach. Jednak w klasach szkolnych poświęca się mniej czasu na jego czyny i to, jakie życie mógł wieść w tamtych czasach, niż na herbatkę bostońską, nocną przejażdżkę Paula Revere’a i inne stosunkowo podnoszące na duchu wydarzenia poprzedzające wojnę.
Jasne jest to, że nasza historia jest bardziej skomplikowana niż proste binaria i karykaturalne założenia dotyczące amerykańskich bohaterów. Weźmy pod uwagę, że John Adams, który po George’u Waszyngtonie został prezydentem, po masakrze najpierw służył jako prawnik dla drugiej strony – Brytyjczyków – i krytykował „szalone zachowanie” Attucksa, a w szczególności to, że jego „sam wygląd wystarczył, by przerazić każdego człowieka”.”
Żołnierze, którzy zabili Attucksa i czterech innych, zostali uniewinnieni z zarzutu morderstwa, a echa ostrego języka używanego na sali sądowej do opisania Attucksa można usłyszeć w dzisiejszych czasach w stosunku do niektórych czarnych mężczyzn w środowisku prawniczym.
Wiele elementów obecnych przy śmierci Attucksa pojawiało się i pojawia w całej amerykańskiej historii. Zabójstwo Czarnego człowieka pomogło zapoczątkować ruch. Demonstracja była krytykowana, ale i celebrowana, opisywana na przemian jako zamieszki i protest. Przedstawicieli prawa uwalniano nawet po zabiciu cywili. Amerykanie byli sceptycznie nastawieni do odległych władz, których decyzje nie miały sensu.
Zapisz się do The Point
Poznaj nowojorską politykę.
Klikając Sign up, zgadzasz się na naszą politykę prywatności.
Najważniejsze jest to, że życie i śmierć Attucksa jasno pokazują, że rasa była w centrum amerykańskiej historii od samego początku, nawet jeśli nie przez wszystkich była tak rozumiana. Dziedzictwo niewolnictwa i uprzedzeń nigdy nie zostało w pełni zapomniane, a wkład Czarnych Amerykanów nigdy nie został w pełni doceniony. Jednak najwspanialszym aspektem Ameryki jest jej zdolność do poprawy. Musi kontynuować ruch do przodu, a przed nami jeszcze długa droga.
– Redakcja