Hereford, popularna rasa bydła mięsnego, produkt pokoleń pracy hodowlanej ze strony właścicieli ziemskich i dzierżawców rolnych w hrabstwie Herefordshire (obecnie w hrabstwie Hereford i Worcester), Anglia. Hrabstwo Herefordshire słynęło z bujnych traw, a w tym okręgu od wielu pokoleń Hereford był hodowany na wołowinę i do celów pociągowych. Charakterystyczny kolor, czerwony z białą twarzą i białymi oznaczeniami, został utrwalony na stosunkowo krótki czas. Kiedy w 1846 roku ukazała się pierwsza księga hodowlana, redaktor pogrupował rasę na cztery klasy: cętkowaną, jasnoszarą, ciemnoszarą i czerwoną z białą twarzą. Dwadzieścia pięć lat później wszystkie te klasy, z wyjątkiem ostatniej, praktycznie zanikły. Wybitnymi cechami rasy są jednolitość koloru, wczesna dojrzałość i zdolność do rozwoju w niekorzystnych warunkach.
Henry Elder/Encyclopædia Britannica, Inc.
Henry Elder/Encyclopædia Britannica, Inc.
Herefordy zostały po raz pierwszy wprowadzone do Stanów Zjednoczonych w 1817 roku przez polityka Henry’ego Claya, który sprowadził młodego byka, krowę i jałówkę do swojego domu w Kentucky. Na obszarach występowania w Ameryce Północnej stał się dominującą rasą od Kanady na północy do Meksyku na południu. W Wielkiej Brytanii jest on hodowany głównie w hrabstwie Hereford i Worcester oraz jego okolicach, chociaż stada tej rasy można znaleźć w Szkocji, Irlandii i Walii. Hereford odniósł również wiele sukcesów w warunkach glebowych Australii, Nowej Zelandii, Argentyny, Urugwaju i południowej Brazylii.
Encyclopædia Britannica, Inc.
W Stanach Zjednoczonych szczep Polled Hereford został opracowany około 1900 roku poprzez selekcję naturalnie pozbawionych rogów zarejestrowanych Herefordów. Liczba Polled Herefordów szybko wzrosła; stada znajdują się w całych Stanach Zjednoczonych, w tym na Hawajach, a szczep ten był szeroko eksportowany.
Henry Elder/Encyclopædia Britannica, Inc.
Henry Elder/Encyclopædia Britannica, Inc.