Należy cofnąć się do początku ubiegłego stulecia, aby zobaczyć pierwsze próby selekcji w celu wyhodowania zwierzęcia dwufunkcyjnego z dość jednolitego bydła lokalnego i bardzo popularnych Sorthornów szeroko stosowanych w drugiej części XIX wieku.
Jednak wszystko stanęło pod znakiem zapytania, gdy wybuchła pierwsza wojna światowa.opiero w 1919 r. opracowano Kartę Rolną w formie Dekretu Królewskiego, która utorowała drogę dalszemu rozwojowi rasy.
Prace selekcyjne rozpoczęły się na nowo, ale z jasnym celem: prostokątna rasa bydła „dwufunkcyjnego”, o dobrej posturze, średniej budowie mięśni i dobrej produkcji mleka (4.000 litrów przy 3,5%). Ten trend utrzymał się do 1950 r. Lata 1950-1960 były okresem przejściowym, w którym wyraźnie widoczne były pierwsze oznaki nowej orientacji. Ale przełom nastąpił w latach 1960-1970.
Początkowo w przypadku buhajów, a później krów, wyraźną preferencję przyznano rozwojowi umięśnienia. Reakcja na tę selekcję była niezwykła. Pojawił się nowy typ rasy, łączący znaczny rozwój mięśni (łopatki, kłąb, grzbiet, lędźwie i tylne ćwiartki), wielkość, drobną, ale solidną strukturę kości, harmonijne kontury z okrągłymi żebrami, pochylonym zadem, ukrytymi biodrami i oderwanym ogonem.
W 1973 roku rasa, dotychczas nazywana „race de Moyenne et Haute Belgique”, została przemianowana na BELGIAN BLUE BREED podzielona na 2 odrębne gałęzie: typ mięsny i typ dwufunkcyjny.
Rasa Belgijska Niebieska
Typ dwufunkcyjny
Niektórzy hodowcy kontynuowali selekcję zwierząt pod kątem połączonej produkcji mleka i mięsa. Selekcja ta rozwijała się równolegle z selekcją w typie mięsnym, dzięki wykorzystaniu zupełnie innych linii krwi. Typ „Bleue du Nord” należy do tej samej grupy i występuje w regionie Maubeuge we Francji.
Po ustanowieniu w 1999 r. planu pomiarów rolno-środowiskowych w celu ochrony zagrożonych gatunków, zainteresowanie tą dwufunkcyjną gałęzią rosło i od 2005 r. mniej więcej 150 hodowców używa dwufunkcyjnego typu Belgian Blue w Belgii.
Znajdują się oni w prowincjach Hainaut i Brabant. W ramach typu dwufunkcyjnego wyróżnia się 2 warianty w zależności od genotypu:
mh/mh
Zwierzęta te są genetycznie identyczne jak zwierzęta typu mięsnego. Jednak ich selekcja opiera się również na produkcji mleka i łatwości wycieleń. Ich produkcja mleka waha się między 4200 a 4800 litrów.
mh/+ ou +/+
Zwierzęta typu mlecznego produkują średnio od 5400 do 6000 litrów mleka.
Typ mięsny
Wybór bydła podwójnie umięśnionego jest odpowiedzią na klimat gospodarczy, a w szczególności na zapotrzebowanie przemysłu mięsnego bardzo wrażliwego na budowę mięśni, odzwierciedlającą skład tuszy. Zwiększony zysk związany z dobrze umięśnionym bydłem popycha hodowców do kojarzenia ze sobą najbardziej mięsnych zwierząt.
Belgian Blue stał się specyficzną rasą bydła mięsnego, charakteryzującą się następującymi cechami i korzyściami: nadzwyczajny rozwój mięśni, pożądana jakość mięsa (kruchość), dostojność, wczesna dojrzałość, wydajność paszowa, potulność, jednolitość i predyspozycje macierzyńskie.
Rozwój rasy
Rasa Belgian Blue stanowi 50% stada krajowego, które składa się z 1.083.408 krów.
61% pogłowia Belgian Blue znajduje się w regionie Walonii, a 39% we flamandzkiej części Belgii. Belgijskie stado niebieskie jest rozsiane po całej Belgii. Jednak to w prowincjach Luksemburg, Hainaut i Flandrii Zachodniej liczba Belgów Niebieskich jest największa.
O ile pełnej krwi Belgów Niebieskich używa się w Europie Północnej do produkcji mięsa, to ich nadzwyczajna jakość w programach krzyżowania przyczyniła się do ich ekspansji na całym świecie. Dlatego też widzimy Belgijskie Niebieskie we Francji, w Holandii, w Wielkiej Brytanii, w Irlandii, w Danii, w USA, w Kanadzie, w Brazylii, w Australii, w Nowej Zelandii, w Meksyku…
Rasa ta jest doskonale przystosowana do wielkiej różnorodności gleb i klimatów napotkanych w jej międzynarodowej ekspansji. Jego bardzo spokojny temperament i jego uległość są również bardzo cenione.
Dzięki jego wyjątkowych cech w krzyżowaniu i pełnej krwi hodowlanej, zapotrzebowanie na zasoby hodowlane stale rośnie na całym świecie.
W celu ustanowienia międzynarodowego uznania rasy Belgian Blue, 16 Herd-Book zostały utworzone w Europie, Ameryce, Azji i Australii.
Te 16 Herd-Books, członkowie BBI, współpracują ze sobą w celu :
- harmonizować metody i kryteria identyfikacji i rejestracji BBB w różnych Herd-Books;
- prowadzić rejestry i dokumenty rejestracyjne zwierząt wymienianych lub sprzedawanych;
- wymieniać informacje dotyczące hodowli Belgian Blue;
- wspierać wymianę genetyki;
- współpracować w promocji rasy Belgian Blue;
- reprezentować na arenie międzynarodowej interesy Belgian Blue.
Dzięki tej promocji znikają uprzedzenia na temat rasy Belgian Blue, a rasa odnosi coraz większy sukces.