Kwity glonów, lub zakwity wody, są powszechnym letnim zjawiskiem w wielu miejscach. Występują one, gdy gatunek fitoplanktonu nagle rozkwita w ciele ciepłej, płytkiej wody. Zakwit może pojawić się w słonej lub słodkiej wodzie, a odpowiedzialne za niego mogą być różne mikroskopijne organizmy, w tym sinice, okrzemki lub dinoflagellaty. Niektóre zakwity glonów występują naturalnie, gdy temperatura, woda i warunki odżywcze są optymalne, i mogą być korzystne dla życia wodnego, ponieważ te maleńkie organizmy stanowią podstawę łańcucha pokarmowego.
Jednakże, niektóre zakwity glonów są szkodliwe dla ryb, ptactwa wodnego i brzegowego oraz innych organizmów wodnych i mogą mieć negatywny wpływ na zdrowie ludzi. Te szkodliwe zakwity są często napędzane przez spływ nawozów rolniczych do dróg wodnych, co sztucznie promuje szybki wzrost fitoplanktonu. Zakwit może stać się tak gęsty, że blokuje dostęp światła słonecznego do podwodnych roślin i innych organizmów fotosyntetyzujących, a nawet może zatkać skrzela ryb i spowodować ich uduszenie. Duży zakwit może również szybko pozbawić wodę tlenu, zabijając ryby i inne zwierzęta wodne. Niektóre zakwity wytwarzają toksyny, które mogą sprawić, że skorupiaki nie nadają się do spożycia przez ludzi, zabijają lub chorują ptaki i ssaki morskie, a nawet powodują podrażnienia płuc i skóry u osób znajdujących się w pobliżu. Z ekonomicznego punktu widzenia, szkodliwe zakwity glonów są odpowiedzialne za utratę turystyki, gdy plaże i jeziora są zamknięte i mają negatywny wpływ na rybołówstwo rekreacyjne i komercyjne.