Sprawa porwania Elizabeth Smart jest znana w całym kraju, nie tylko z powodu krwawych szczegółów, ale także z powodu tego, w co ocalała była w stanie zmienić swoje życie po ocaleniu. Od bycia ofiarą do bycia działaczem na rzecz bezpieczeństwa dzieci, obrońcą osób zaginionych i dziennikarzem, jej historia jest ożywcza. Mogliśmy nawet zobaczyć przebłysk jej silnej natury w specjalnym programie Lifetime „Elizabeth Smart: Finding Justice”, dokumencie towarzyszącym „A Murder to Remember”: filmie, który rzucił światło na inną sprawę porwania podobną do jej.
Elizabeth została porwana przez Briana Davida Mitchella i jego żonę, Wandę Eileen Barzee, w 2002 roku. Została uratowana 9 miesięcy później, 12 marca 2003 roku, a jej porywacze zostali aresztowani właśnie tam i wtedy. Ponieważ minęło ponad 17 lat, niektóre rzeczy niestety uległy zmianie, więc oto gdzie są teraz.
Gdzie są Brian Mitchell i Wanda Barzee?
Brian David Mitchell urodził się 18 października 1953 roku w Salt Lake City, Utah, w rodzinie mormońskiej. Podobno, aby nauczyć go o seksie, jego ojciec, pracownik socjalny, pokazywał swojemu dorastającemu synowi obnażające zdjęcia z czasopisma medycznego. Brian miał zaledwie 16 lat, kiedy został aresztowany po raz pierwszy za obnażanie się przed dzieckiem. W wieku 19 lat ożenił się z 16-letnią dziewczyną o imieniu Karen Minor. Po ich rozwodzie Karen otrzymała całkowitą opiekę nad dwójką ich dzieci, ponieważ Brian tymczasowo je porwał i uciekł do New Hampshire.
Odnalazł wiarę, gdy mieszkał w New Hampshire, i porzucił nałogi nadużywania alkoholu i narkotyków, gdy został zainspirowany przez jednego ze swoich braci, który niedawno wrócił z misji Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich. Ożenił się ponownie i miał jeszcze dwoje dzieci, ale jego druga żona, Debbie, rozwiodła się z nim w 1984 roku, zarzucając mu maltretowanie. Potem twierdziła, że napastował seksualnie ich trzyletniego syna. Nawet jedna z jej córek z poprzedniego małżeństwa twierdziła, że Brian wykorzystywał ją seksualnie przez cztery lata. W dniu sfinalizowania drugiego rozwodu Brian ożenił się z Wandą.
Wanda Barzee, sama matka sześciorga dzieci, miała z każdym z nich kłopotliwe relacje. Jedna z córek nazwała ją nawet potworem i zarzuciła, że gdy była mała, Wanda nakarmiła ją na obiad swoim zwierzęcym królikiem. Razem, nowo poślubiona para wstąpiła do Kościoła LDS. Kiedy Brian zaczął posługiwać się imieniem „Immanuel” i twierdził, że jest prorokiem Boga, który ma wizje, został ekskomunikowany z Kościoła. Wanda zaczęła posługiwać się imieniem „Hephzibah” i razem zaczęli głosić kazania w centrum Salt Lake City, aż do 2002 roku, kiedy to porwali Elizabeth i zaczęli się przemieszczać.
Gdzie są teraz Brian i Wanda?
Pomimo, że para została aresztowana i oskarżona o porwanie i narażenie dziecka na niebezpieczeństwo w 2003 roku, ich sprawy nie trafiły do sądu przez długi czas. Oboje mieli poddać się ocenie kompetencji, zanim mogli stanąć przed sądem. W 2006 roku, kiedy ustawa w Utah pozwoliła prokuratorom na przymusowe podawanie leków oskarżonym w celu przywrócenia im poziomu kompetencji, sędzia zatwierdził podawanie leków Wandzie. Wanda ostatecznie przyznała się do winy i została skazana na 15 lat więzienia stanowego i federalnego. W 2016 roku przeniosła się z Federalnego Centrum Medycznego, Carswell w Fort Worth w Teksasie, do więzienia stanowego w Draper w stanie Utah. Następnie, we wrześniu 2018 roku, została zwolniona, z czego Elizabeth oczywiście nie była zadowolona.
Według The Salt Lake Tribune, Wanda obecnie odsiaduje swoje pięć lat federalnego zwolnienia nadzorowanego, rezydując kilka przecznic od Parkview Elementary School w Salt Lake City. Jako przestępca seksualny, mimo że stan Utah zabrania jej stawiać stopy na terenie jakiejkolwiek szkoły, jej wytyczne dotyczące zwolnienia nie określają granic tego, jak blisko może mieszkać.
Dla Briana postępowanie trwało jeszcze dłużej. 12 grudnia 2008 roku poinformowano, że nie może on być legalnie przymusowo leczony farmakologicznie przez stan Utah. Musiał więc zostać udowodniony, że jest medycznie kompetentny, aby stanąć przed sądem. Po latach badań i wywiadów, lekarz zdiagnozował u niego niewyłączną pedofilię, antyspołeczne zaburzenie osobowości, narcystyczne zaburzenie osobowości, malkontenctwo i nadużywanie alkoholu w kontrolowanym środowisku. Lekarz pozwanego utrzymywał, że Brian ma również zaburzenia urojeniowe. Brian został uznany za zdolnego do stanięcia przed sądem 1 marca 2010 r.
Gdy rozpoczął się jego proces, obrona stwierdziła, że Brian był w rzeczywistości odpowiedzialny za przestępstwa, ale argumentowała, że w tym czasie był niepoczytalny i dlatego nie powinien zostać uznany za winnego. Zarzut niepoczytalności został odrzucony, a sędzia i ława przysięgłych uznali go za winnego porwania i przewiezienia nieletniej przez granice stanu z zamiarem zaangażowania się w czynności seksualne. W związku z tym został skazany na odbycie dwóch kar dożywotniego więzienia federalnego bez możliwości zwolnienia warunkowego. Obecnie Brian Mitchell przebywa za kratkami w Zakładzie Karnym Stanów Zjednoczonych w Terre Haute, więzieniu federalnym o zaostrzonym rygorze w stanie Indiana. (Featured Image Credit: Salt Lake City Police Department)
Read More: Gdzie jest teraz Elizabeth Smart?