Laryngolog odpowiada na Twoje pytania
Przez dr Françoise Chagnon*
Dlaczego palenie jest szkodliwe również dla głosu?
Dym papierosowy nie tylko zabija samych palaczy, ale również niszczy ich głos. Istnieją niezliczone badania naukowe, które łączą palenie z rakiem jamy ustnej, gardła, płuc i przełyku. Ryzyko zachorowania na raka krtani jest dwukrotnie wyższe u osób, które palą ponad 20 papierosów dziennie. Ryzyko staje się jeszcze większe, gdy palenie tytoniu łączy się ze spożywaniem alkoholu; te dwie substancje działają w pewnym sensie synergicznie.
Nikotyna nie jest przyczyną raka, lecz substancje smoliste. W rzeczywistości ta mieszanina wielopierścieniowych węglowodorów aromatycznych zawartych w dymie jest substancją wysoce rakotwórczą. Ciepło wytwarzane przez dym w gardle jest również bardzo niebezpieczne. Palenie fajek i cygar również może powodować raka jamy ustnej i gardła, dlatego nie są nieszkodliwymi substytutami palenia papierosów.
Dym papierosowy wywołuje w tkankach dróg oddechowych efekt podobny do zapalenia: zaczerwienienie, obrzęk, zwiększone wydzielanie śluzu, zgrubienie śluzówki. Wydaje się, że zarówno cząsteczki dymu, jak i ciepło pochodzące z wdychanego dymu powodują uszkodzenie błon śluzowych. Warto zauważyć, że niefiltrowany dym z marihuany powoduje jeszcze większe podrażnienie gardła i tchawicy niż dym tytoniowy.
Laryngolog może rozpoznać palacza po wyglądzie jego nosa i gardła: plamy nikotynowe na włoskach nosa, wysychanie gardła, suchość i zapalenie strun głosowych, gęsta wydzielina. Śpiewacy, którzy palą mają głos szorstki i ochrypły, a ich wysokie tony nie są wyraźne. Struny głosowe kobiet palących mogą być zaatakowane przez duże polipy przypominające pęcherze oraz przez poważne zwyrodnienia. U osób, które cierpią na przewlekłe zapalenie związane z paleniem, często pojawiają się białe płytki na ścianach gardła; jest to tzw. leukoplakia, wstępny objaw raka.
Palenie zmniejsza wydolność oddechową. Ponieważ oskrzela kurczą się, zmniejsza się ilość powietrza wchodzącego i wychodzącego, a to z kolei wpływa na emisję głosu. Organicznych wstrząsów w drogach oddechowych nie da się skorygować nawet najlepszą techniką wokalną, choćby była ona najbardziej imponująca. Jeśli śpiew pianissimo ma dotrzeć do tylnych rzędów sali koncertowej, emitowany dźwięk musi być czysty i dobrze wyeksponowany, a to jest prawie niemożliwe dla palacza, który ma zadyszkę. Oczywiście, bardzo niewielu śpiewaków muzyki klasycznej decyduje się na palenie. Jednakże, niektórzy wokaliści rockowi i popowi używają palenia, aby stworzyć efekt wokalny, który pasuje do ich stylu repertuarowego. Podobnie niektóre wokalistki bluesowe czy soulowe uważają, że palenie pomaga im wydobyć głębszy głos, który pasuje do ich stylu muzycznego. Ale ten wybór oznacza również cenę, którą trzeba zapłacić. Rzeczywiście, rozedma płuc, zapalenie oskrzeli, powtarzające się infekcje gardła, a nawet rak przyniosły wczesny i tragiczny koniec niejednej kariery wokalnej.
Uszkodzenia spowodowane przez struny głosowe mogą trwać nawet po rzuceniu palenia, a w niektórych przypadkach mogą być nieodwracalne. Niewielki obrzęk może trwać od sześciu do dziewięciu miesięcy, aby się zmniejszyć, podczas gdy poważniejsze zmiany zapalne mogą czasami wymagać interwencji chirurgicznej. Palenie tytoniu jest jedną z głównych przyczyn powstawania opornych guzków, których gojenie uniemożliwia stałe drażnienie gardła. Nawet zabieg chirurgiczny nie daje gwarancji wyleczenia ani odzyskania głosu.
Piosenkarze, którzy uprawiają swój zawód w zadymionych klubach nocnych, również mogą cierpieć z tego powodu. Kiedy nie można uniknąć tych sytuacji, niepalący śpiewacy mogą zrekompensować pijąc dużo wody i oddychając świeżym powietrzem między każdym występem, który dają.
W podsumowaniu, więc ci śpiewacy, którzy są dumni ze swojej sztuki, zostaną dobrze wynagrodzeni, jeśli bardzo dbają o swój sprzęt wokalny, a mianowicie gardło i struny głosowe. W rzeczy samej, jeśli odpowiednio się o to zadba, dar ludzkiego głosu może trwać całe życie.
Françoise P. Chagnon jest dyrektorem Laboratorium Głosu w Szpitalu Ogólnym w Montrealu
.