Football Helmet

Tło

Amatorzy i profesjonalni gracze w piłkę nożną zarówno nosić sprzęt ochronny, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo poniesienia obrażeń podczas gry w piłkę nożną. Kask piłkarski z paskiem pod brodą, maską na twarz i opcjonalnym ochraniaczem na zęby jest jednym z przykładów sprzętu ochronnego.

Kask piłkarski służy również celom estetycznym. Ponieważ kask nosi logo drużyny, służy jako znak towarowy. Kredyt idzie do Los Angeles Rams jako pierwszy zespół piłkarski do projektowania grafiki dla swoich kasków. Rogi Baranów wciąż zdobią ich kaski, dając znać przeciwnikom, że nie boją się z nimi zadrzeć głowy.

Pierwsze kaski, około 1915 roku, były podstawowymi, skórzanymi nakryciami głowy bez masek na twarz. Z ich płaską górną konstrukcją, nosili silne podobieństwo do miękkich skórzanych nakryć głowy noszonych przez dzisiejszych zapaśników. Konstrukcja tych hełmów przede wszystkim chroniła uszy graczy; jednak bez otworów na uszy, ten typ hełmu sprawiał, że komunikacja na boisku była praktycznie niemożliwa.

Helmety z twardszą skórą, aby pomóc chronić czaszkę, po raz pierwszy zaczęły pojawiać się podczas I Wojny Światowej. W kolejnych latach, coraz twardsze skóry były używane, aby zapewnić jeszcze większą ochronę. W tym samym czasie na scenie pojawiły się pierwsze poduszki z tkaniny, które pomagały absorbować wstrząsy powstałe w wyniku kolizji. Producenci kasków zaczęli również stopniowo odchodzić od płaskiej konstrukcji górnej, zastępując ją bardziej owalnym kształtem. Zaletą tego nowego kształtu było to, że pozwalał on na uderzenia w głowę, które były odbijane w jedną stronę, zamiast zmuszać górną część głowy do absorbowania większości uderzeń.

Projekt kasku piłkarskiego zrobił ogromny krok w 1939 roku, kiedy John T. Riddell Company wprowadził plastikowe kaski. To również doprowadziło do przeprojektowania pasków kasku, które do tego momentu były przeznaczone do umieszczenia wokół szyi. Przeprojektowanie wymagało, aby paski były mocowane do podbródka.

W ciągu 10 lat skórzane kaski stały się przestarzałe. Dwa inne znaczące wydarzenia miały miejsce w latach 40-tych. Narodowa Liga Futbolowa (NFL) uczyniła kaski piłkarskie obowiązkowym wyposażeniem i opracowano pierwszą maskę twarzową.

Od lat 70. kaski piłkarskie przyjęły inną rolę – pamiątkową. Fani futbolu stworzyli popyt na repliki piłek nożnych ich ulubionej drużyny, które można znaleźć praktycznie w każdym sklepie specjalizującym się w pamiątkach sportowych.

Surowce

Materiały używane do produkcji kasków piłkarskich ewoluowały od skóry, przez twardszą skórę, do formowanych skorup poliwęglanowych, które są używane dzisiaj ze względu na ich wytrzymałość i wagę.

Projekt

Od wczesnego projektu płaskiego szczytu bez otworów na uszy do bardziej owalnego kształtu, prawdopodobnie pojedyncza innowacja z największym wpływem na projekt kasku piłkarskiego miała miejsce we wczesnych latach 70-tych. Dr Richard Schneider z University of Michigan Hospital podobno wierzył, że powietrze jest najskuteczniejszym sposobem ochrony przed tępymi uderzeniami. Mając na uwadze tę teorię, wynalazł on nadmuchiwany pęcherz do użytku wewnątrz kasku piłkarskiego.

Prototyp został opracowany i był używany przez drużynę Uniwersytetu Michigan. Nie trzeba było długo czekać na Bike Athletic Company, aby zatrudnić dr Schneidera i rozpocząć masową produkcję kasku, który dziś jest znany jako AirTm Helmet Schutt Sport Group.

Pasek podbródkowy, który pomaga zabezpieczyć kask na głowie gracza, rozpoczął się jako paski zaprojektowane do mocowania wokół szyi. Przeprojektowanie pasków do mocowania wokół podbródka miało miejsce w 1939 roku.

Maska na twarz, która jest zwykle wykonana z plastiku lub metalowych prętów, mocuje się do przedniej części kasku. Istnieją dwa rodzaje masek twarzy, otwarta klatka i zamknięta klatka. Otwarta klatka jest zazwyczaj preferowane przez rozgrywających, bieganie, szeroki odbiorniki i defensywnych backfield mężczyzn, ponieważ otwarta klatka – z dwóch lub trzech poziomych barów i nie pionowy pasek nad nosem – pozwala na lepszą widoczność. Zamknięta klatka zazwyczaj jest wyborem liniowców, ponieważ zamknięta klatka-pionowy pasek biegnący wzdłuż maski nad nosem z dwoma, trzema lub czterema poziomymi barami-pomaga utrzymać palce i ręce innych graczy z dala od oczu. W latach 70-tych, powłoka winylowa została nałożona na bary w celu ochrony przed odpryskami i otarciami. Wkrótce kolory zostały dodane do masek twarzy jako kolejny sposób na odróżnienie graczy i drużyn.

Logo drużyny gracza zazwyczaj zdobi obie strony kasku.

W latach 70-tych grupa znana jako NOCSAE (National Operating Committee on Standards for Athletic Equipment) ustanowiła standardy wydajności dla kasków piłkarskich, jak również przepisała słowa, które mają być umieszczone na samym kasku. Etykieta ostrzegawcza NOCSAE stwierdza, że kask nie powinien być używany do uderzania przeciwnika. Takie działanie jest niezgodne z zasadami gry w piłkę nożną i może spowodować poważne obrażenia mózgu lub szyi. Gra w piłkę nożną sama w sobie może powodować obrażenia, a żaden kask nie jest w stanie zapobiec wszystkim takim urazom. Ostrzeżenie ostrzega również graczy, aby używali kasku na własne ryzyko. To ostrzeżenie NOCSAE było wymagane do umieszczenia wewnątrz każdego kasku. W 1983 roku, ostrzeżenie NOCSAE zaczęło pojawiać się na zewnątrz każdego kasku.

Inną cechą konstrukcyjną było użycie odbiorników radiowych w kaskach, aby trenerzy mogli przekazywać zagrania do swoich rozmówców sygnałowych. Aby przybliżyć grę fanom, użyto również „helmet-cam”, dzięki czemu fani widzą dokładnie to, co gracze widzą na boisku.

Proces produkcji

1. Zewnętrzna powłoka kasku jest zbudowana z wytrzymałego plastiku zwanego stopem poliwęglanu. Stop poliwęglanu przybywa do zakładu produkcyjnego w postaci granulek – w pudełkach z termoplastycznymi granulkami wielkości pszczoły. Granulki są ładowane do wtryskarki, topione i wtłaczane do wgłębienia wielkości kasku piłkarskiego. Formowanie jednej skorupy trwa około jednej minuty. Skorupy występują w rozmiarach: małym, średnim, dużym i bardzo dużym.
2. Skorupa wypada z maszyny.
3. Następnie, przyrząd wiertniczy z wieloma wiertłami wierci 14-15 otworów w formie, a proces ten trwa około 12-15 sekund.

4. Następnie produkowane są ochronne wkładki pneumatyczne. Niektóre jednoczęściowe wyściółki formowane rotacyjnie są nadmuchiwane i stosowane w kasku w celu uzyskania odpowiedniego dopasowania i pomocy w rozproszeniu energii powstałej w wyniku uderzenia. Inne specjalnie zaprojektowane wyściółki zawierają specjalne pianki i materiały tłumiące energię lub elastyczne. Podobnie jak powietrze, materiały te mają za zadanie pochłaniać energię kinetyczną ruchu i spowalniać lub zmniejszać siłę uderzenia w głowę. Piankowa wyściółka jest produkowana w kilku częściach – jedna jest przeznaczona na tył, szyję i boki kasku, a druga na koronę.

   Aby wyprodukować specjalne pianki wymagane do wyściółki, duże arkusze pianki są wycinane na wymiar. Następnie, winylowa obudowa jest wycinana na wymiar. Kawałek winylu jest ładowany do formy próżniowej. Kawałki pianki sztancowanej są wkładane do winylu i termoformowane w celu uzyskania szczelnego zamknięcia. Kolejna warstwa winylu jest umieszczona na górze termoformy i proces jest powtarzany.

5. Pady szczęki, które są zaprojektowane tak, aby pasowały poniżej płatka ucha, są przymocowane. Różne rozmiary i grubości są dostępne.
6. Maski twarzy są następnie dołączone. Istnieje kilka różnych stylów masek twarzy. Maski twarzy są wykonane z drutu stalowego i pokryte tworzywem sztucznym. Istnieją również trzy różne wersje plastikowych masek twarzowych.
7. Paski podbródka są następnie dołączone.
8. Kaski mogą być malowane w dowolnym jednym ze standardowych kolorów gotowych. Istnieje ponad 50 standardowych kolorów do wyboru. Częściej jednak, kolor wykończenia jest wtryskiwany w czasie, gdy powłoka jest skonstruowana. Dekoracyjne kawałki, takie jak kalkomanie nie są zazwyczaj stosowane przez producenta, ale przez organizację kupującą kaski. NFL robi swoje własne kalkomanie, jak również.
9. Na końcu linii montażowej, każdy kask jest poddawany kontroli, aby zapewnić, że standardy wykonania zostały spełnione. Tylko wtedy każdy kask zostanie umieszczony w torbie polietylenowej i w przedzielonym kartonie do wysyłki do magazynu. Każdy kask posiada numer seryjny wewnątrz skorupy, a odpowiadający mu numer seryjny jest przymocowany do zewnętrznej części kartonu.

Proces regeneracji kasków

Regularnie zaplanowany proces regeneracji kasków pomaga zapewnić, że każdy sportowiec jest chroniony w pełnym zakresie swojego sprzętu. Ten proces regeneracji pomaga również przedłużyć efektywną żywotność kasku i zmniejszyć koszty wymiany.

• Wysokociśnieniowe dysze rozpylają roztwory czyszczące i dezynfekujące na kask, aby usunąć brud i zdezynfekować go. Oddzielnie czyszczone i dezynfekowane są wewnętrzne okładziny ochronne i akcesoria.
• Używając szklanych kulek poprzez starannie kontrolowane ciśnienie piaskarki, usuwana jest luźna i odpryskująca farba. Zderzaki powietrzne i bawełniane ściernice są używane do usuwania kalkomanii i pozostałości kleju, które jeszcze pozostały.
• Dysze kontrolujące ciśnienie i przepływ są używane do równomiernego nakładania farby, aby zmaksymalizować jej przyczepność.
• Maski twarzowe są zdejmowane i sprawdzane, a następnie ponownie instalowane na zregenerowanym kasku przy użyciu odpornego na korozję osprzętu.
• Po dokładnym czyszczeniu i sanityzacji, poduszki szczękowe i paski podbródkowe są sprawdzane, a następnie ponownie instalowane.
• Każdy kask jest ręcznie polerowany i wycierany, zarówno wewnątrz jak i na zewnątrz, aby zmaksymalizować połysk i czystość kasku.
• Każdy kask jest umieszczany w torbie polietylenowej, aby utrzymać go wolnym od kurzu.
• Kaski są następnie umieszczane w kartonach z przegródkami, które są zaprojektowane do ochrony kasków podczas transportu.

Kontrola jakości

Materiał użyty do produkcji skorupy kasku musi spełniać zatwierdzone standardowe wytyczne stworzone przez NOCSAE. Wszystkie przychodzące surowce, które mają być użyte do produkcji kasków piłkarskich są poddawane kontroli. Kiedy kaski są już wyprodukowane, trzy z każdych 1000 sztuk każdego rozmiaru i stylu są zabierane z linii produkcyjnej do laboratorium testowego, gdzie są umieszczane na quasi-humanoidalnej formie głowy i poddawane serii testów zderzeniowych. Około 10 do 15 kasków jest testowanych dziennie.

Przyszłość

Nowym projektem kasku, który jest testowany jest jednoczęściowa kombinacja kasku i ochraniacza na ramiona, która może pomóc chronić graczy poprzez dystrybucję siły przez cały tułów, a nie tylko głowę i szyję. Ten produkt jest jeszcze w fazie testów. Firma Protective Sports Equipment opracowała poliuretanowe akcesorium zabezpieczające, które jest przeznaczone do mocowania na kasku piłkarskim w celu zmniejszenia uderzeń, które mogą powodować wstrząśnienia mózgu. Po uderzeniu, ProCap powraca do swojej pierwotnej formy. Konstrukcja i materiał użyty do produkcji ProCap pozwala na pochłonięcie większej ilości wstrząsów powstałych w wyniku zderzenia. Wstępne testy poliuretanowego akcesorium ochronnego dały niejednoznaczne wyniki. Znacznie więcej testów i ocen zostanie przeprowadzonych, zanim ten produkt zostanie zaakceptowany.

Riddell powiedział, że jego dział badań i rozwoju słucha sugestii i żądań zgłaszanych przez tych, którzy są zainteresowani grą w piłkę nożną. Nieustannie badają nowe surowce, które pomogą rozłożyć lub wydłużyć czas deceleracji uderzenia, gdy kask styka się z innym obiektem. Obecnie stosowana konfiguracja okrągła/teardrop ześlizguje się z innego kasku i jako taka pomaga chronić przed urazami rotacyjnymi w przeciwieństwie do kształtu kasku wom przez hokeistów, który może się zablokować.

Gdzie dowiedzieć się więcej

Książki

Foehr, Donna Poole. Football for Women and Men Who Want To Learn The Game (Piłka nożna dla kobiet i mężczyzn, którzy chcą się nauczyć gry). National Press, Inc, 1988, s. 97, 100, 101.

Ominsky, Dave i P.J. Harari. Football Made Simple: A Spectator’s Guide. First Base Sports, Inc, 1994, pp. 10.

Periodicals

„A Symbol: Football’s Most Prominent Tool has Evolved Along with the Sport.” American Football Quarterly, October/November/December.

„Aging Helmets to be Sidelined.” The Physician and Sportsmedicine, grudzień 1990, s. 15.

„Football Caps Reduce Impact.” Machine Design, January 8, 1993, pp. 16.

-SusanBardHall

„Football Caps Reduce Impact”.