Na pierwszy rzut oka, mierzenie temperatury przy użyciu Celsjusza zamiast Fahrenheita wydaje się mieć wiele sensu. Po tym wszystkim, punkt zamarzania wody to idealne 0 stopni Celsjusza – nie niewytłumaczalne 32 stopnie w Fahrenheicie. Ponadto, temperatura wrzenia wody w Celsjuszu wynosi 100 stopni (no dobra, 99,98, ale co to jest kilka setnych stopnia wśród przyjaciół?) – zamiast kłopotliwych 212 stopni Fahrenheita.
Celsjusz jest również częścią tak bardzo chwalonego systemu metrycznego. Wygląda na to, że każdy rozwinięty kraj na świecie przyjął system metryczny z wyjątkiem Stanów Zjednoczonych, które wciąż trzymają się starszych, bardziej tradycyjnych miar. Wreszcie, naukowcy wolą używać Celsjusza (kiedy nie używają Kelvina, który jest prawdopodobnie najbardziej kłopotliwą jednostką miary temperatury). Jeśli to jest wystarczająco dobre dla naukowców, to powinno być wystarczająco dobre dla wszystkich innych, prawda?
Niekoniecznie. Fahrenheit może być najlepszym sposobem mierzenia temperatury po wszystkim. Dlaczego? Ponieważ większość z nas dba tylko o temperaturę powietrza, a nie wody.
Pomyśl o tym. Kiedy ostatni raz używałeś termometru do mierzenia temperatury wody? Prawdopodobnie było to w szkole średniej lub na studiach. Jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebował wrzącej wody (np. kiedy nadszedł czas na ugotowanie makaronu), to zazwyczaj możesz stwierdzić, że woda jest wrząca, po prostu na nią patrząc. Para i pęcherzyki powietrza są oczywistą wskazówką.
Jednakże sprawy są trochę bardziej skomplikowane, jeśli chodzi o pomiar temperatury otoczenia. Prawdopodobnie przeglądałeś ostatnio Weather Underground, aby sprawdzić, czy powinieneś nosić płaszcz, kiedy wychodzisz na zewnątrz. Jest to jedyny moment, w którym większość z nas, nienaukowców, przejmuje się temperaturą.
Celsjusz jest świetny do mierzenia temperatury wody. Jednak my jesteśmy ludźmi, którzy żyją na suchej ziemi. W rezultacie, najlepiej jest używać miernika temperatury, który jest odpowiedni dla powietrza, w przeciwieństwie do tego, który jest najlepszy dla wody.
Jest to jeden z powodów, dla których Fahrenheit jest lepszy
Fahrenheit jest również bardziej precyzyjny. Temperatura otoczenia na większości zamieszkanego świata waha się od -20 stopni Fahrenheita do 110 stopni Fahrenheita, co stanowi zakres 130 stopni. W skali Celsjusza, zakres ten wynosi od -28,8 stopni do 43,3 stopni – czyli 72,1 stopni. Oznacza to, że możesz uzyskać bardziej dokładny pomiar temperatury powietrza używając skali Fahrenheita, ponieważ używa ona prawie dwukrotnie większej skali.
Precyzyjny odczyt temperatury jest dla nas ważny, ponieważ tylko niewielka zmiana może spowodować odczuwalny poziom dyskomfortu. Na większość z nas łatwo wpływają nawet niewielkie zmiany na termometrze, a skala Fahrenheita jest bardziej wrażliwa na te zmiany.
I spójrzmy prawdzie w oczy: przy tak wielu dostępnych metodach i technologiach ogrzewania i chłodzenia domu, jest już wystarczająco dużo zgadywania związanego z utrzymaniem komfortu w naszych domach. Według Foster Fuels, na przykład, właściciele domów, którzy polegają na ogrzewaniu olejowym, już teraz muszą zmagać się z marginesem błędu +/- 10% przy odczytywaniu wskazań wskaźnika paliwa. A kiedy każda kropla oleju opałowego liczy się z tym odczytem, używanie skali temperatury o wyższym stopniu dokładności jest niezwykle ważne przy programowaniu termostatu.
Nie oznacza to jednak, że naukowcy powinni przestać używać skali Celsjusza; muszą zachować spójność ze swoimi rówieśnikami na całym świecie. Nie muszą dodawać zadania przeliczania temperatur do swojej i tak już skomplikowanej pracy.
System metryczny z pewnością ma również swoje zalety. Łatwiej jest mierzyć śnieg w centymetrach lub milimetrach niż w calach i oferuje wspomnianą wcześniej zaletę precyzji. Lepiej jest również mierzyć odległość i ciśnienie powietrza za pomocą systemu metrycznego, w przeciwieństwie do skal przed metrycznych.
Jednakże, tylko dlatego, że niektóre pomiary metryczne są lepsze od tradycyjnych pomiarów, nie oznacza to, że każda część systemu metrycznego jest lepsza. Niektórzy puryści będą twierdzić, że powinniśmy przyjąć podejście typu „wszystko albo nic” w odniesieniu do systemu metrycznego, ale tak nie musi być. My, jako wolni ludzie, z pewnością jesteśmy w stanie zaakceptować te części systemu metrycznego, które upraszczają nasze życie i odrzucić te, które uczyniłyby je trudniejszym.
Fahrenheit jest lepszy do precyzyjnego pomiaru temperatury. Jest również lepszy, ponieważ ludzie mają tendencję do troszczenia się bardziej o temperaturę powietrza niż wody. Z tych powodów powinniśmy powitać Fahrenheita jako standard pomiaru temperatury, zamiast odrzucać go na rzecz jego metrycznego odpowiednika.