24 lipca 2008 — Mężczyzna z Rhode Island aresztowany w tym tygodniu za jazdę pod wpływem alkoholu miał potencjalnie śmiertelny poziom alkoholu we krwi i najwyższy kiedykolwiek odnotowany przez policję, ustanawiając nowy rekord stanu.
Stanley Kobierowski, 34, został aresztowany w Providence, R.I., po tym jak rozbił swój samochód o elektroniczny znak informacyjny. Według policji stanowej, rzekomo wydmuchał na alkomacie .489 i .491 na miejscu zdarzenia. To ponad sześć razy więcej niż wynosi stanowy limit prawny. Został przywieziony do miejscowego szpitala i przetrzymywany przez dwa dni, aż wytrzeźwieje na tyle, by zostać oskarżonym, policja said.
Kobierowski może być Rhode Island’s record-setting pijanym kierowcą, ale w całym kraju policja zgłasza incydenty ekstremalnej jazdy pod wpływem alkoholu z zarejestrowanymi poziomami alkoholu we krwi osiągającymi limity, które lekarze mówią, że byłyby śmiertelne dla większości ludzi.
Rekordowe poziomy zainspirowały niektóre stany, aby wymagać od skazanych pijanych kierowców, którzy testowali znacznie powyżej prawnego limitu, aby zainstalować w swoich samochodach urządzenia blokujące zapłon, które zapobiegają pijakom przed uruchomieniem automobilu.
Stany z prawem blokady są podzielone między te, które wymagają urządzenia dla recydywistów i te oparte na wysokich poziomach BAC nawet dla pierwszorazowych przestępców. Wcześniej w tym miesiącu Floryda dołączyła do Kansas, Wirginii i Wirginii Zachodniej w wymaganiu pierwszego skazania pijanych kierowców aresztowanych z poziomem zawartości alkoholu we krwi powyżej .15, aby zainstalować urządzenia w ich samochodach.
Nie istnieją krajowe statystyki dotyczące poziomu BAC w momencie aresztowania, ale ostatnie doniesienia prasowe stawiają intrygujące pytanie: Jak ci kierowcy funkcjonują, nie mówiąc już o życiu, z potencjalnie śmiertelną ilością alkoholu w organizmie?
W listopadzie 2007 roku, 130-funtowa kobieta została aresztowana w Oregonie z poziomem alkoholu we krwi wynoszącym .55, siedem razy więcej niż stanowy limit prawny i powyżej stężenia .4 uważanego za śmiertelne według lekarzy.
Sędzia w Oregonie wyznaczył kaucję dla Meagan Harper, 30, na 50,000 dolarów.
Poziom BAC wynoszący .55, według Rutgers University Center of Alcohol Studies, wymagałby 100-funtowego mężczyzny lub kobiety do spożywania około 10 drinków w ciągu godziny lub 200-funtowego mężczyzny do picia około sześciu drinków co godzinę przez cztery godziny.
W grudniu 2007, Terri Comer, 42, również z Oregonu, została aresztowana z poziomem alkoholu we krwi .72, dziewięć razy więcej niż stanowy limit prawny.
Deputowani szeryfa hrabstwa Klanath znaleźli kobietę za kierownicą jej Toyoty w śpiączce. Policja powiedziała, że usunęła kobietę z jej samochodu i zabrała ją do lokalnego szpitala na leczenie. Zdjęcia z miejsca zdarzenia pokazują jej samochód zaparkowany w zaspie śnieżnej zaledwie kilka stóp od elektronicznego znaku przypominającego kierowcom o zakazie picia i prowadzenia pojazdów.
„Poziomy pomiędzy .4 a .5 są śmiertelne w większości przypadków”, powiedział Dr Nicholas Pace, profesor NYU School of Medicine i autor książki „Teens Under the Influence.”
„Te sytuacje dotyczą ludzi z niewiarygodnie wysokimi poziomami BAC, którzy jednak funkcjonują na tyle, by wsiąść za kierownicę”, powiedział Pace. „Dla kogoś, kto chodzi z taką ilością alkoholu w organizmie, musi mieć zwiększoną tolerancję, co prawdopodobnie oznacza, że jest alkoholikiem.”
„Jeśli naiwny pijący, niedoświadczony pijący, miałby BAC zbliżający się do tych poziomów, normalnie by umarł”, powiedział.
100-funtowy mężczyzna, który spożywa 10 drinków (12 uncji piwa) w ciągu jednej godziny, nadal miałby BAC tylko .374, tuż pod średnim poziomem śmiertelności, zgodnie z Wisconsin Department of Transportation.
Pace oszacował Kobierowski, człowiek Rhode Island, spożywał 10 do 14 drinków w ciągu godziny lub dwóch.
„A .1 może być po pięciu drinkach w ciągu godziny, reakcja jest znacznie spowolniona, kontrola mięśni jest upośledzona, są nieskoordynowane. Po siedmiu do dziesięciu drinkach w ciągu godziny, tracisz kontrolę nad pęcherzem. Ktoś, kto wypije od 10 do 14 drinków w ciągu godziny może naprawdę mieć kłopoty, zbliża się do śmiertelnego zakresu od .4 do .5,” powiedział.
Inne czynniki — waga, płeć, podstawowe warunki medyczne, ilość jedzenia spożywanego podczas picia — mogą wpłynąć na czyjś BAC, powiedział Dr. Lawrence S. Brown, profesor w Cornell School of Medicine i starszy wiceprezes Addiction Research and Treatment Corp.
„W odniesieniu do wysokich poziomów i śmiertelności, wszystkie wyżej wymienione są czynnikami do rozważenia, i nadal musisz brać pod uwagę sposób, w jaki testy zostały wykonane — kto skalibrował instrumenty i kto przeprowadził test. Te obawy mają prawne i kliniczne konsekwencje,” powiedział.
Prawdopodobnie najwyższy zarejestrowany poziom BAC u osoby, która żyła, został zgłoszony w 2005 roku w południowym bułgarskim mieście Plovdiv.
Zgodnie z CBC i innymi międzynarodowymi raportami, lekarze testowali poziom alkoholu we krwi mężczyzny pięć razy, zanim zaakceptowali, że wynosił on .914 — dwa razy więcej niż ilość uznawana za śmiertelną.