Wybrana do Senatu USA
14 września 2011 roku Warren oficjalnie ogłosiła swoją kandydaturę do Senatu Massachusetts, stawiając się przeciwko urzędującemu republikaninowi Scottowi Brownowi. Mniej więcej w tym czasie przemówienie Warren stało się viralem na YouTube, dzięki czemu zyskała sobie zwolenników wśród populistów. W nagraniu, nakręconym podczas nieformalnego spotkania w salonie, profesor prawa z Harvardu wyjaśniała, jak wszyscy korzystają z dróg, bezpieczeństwa publicznego i publicznego systemu edukacji w Stanach Zjednoczonych, które są opłacane z podatków. „Zbudowałeś fabrykę i przekształciła się ona w coś wspaniałego lub świetny pomysł – niech Bóg cię błogosławi!” – powiedziała. „Zachowaj duży kawałek tego. Ale częścią podstawowej umowy społecznej jest to, że bierzesz kawałek tego i płacisz do przodu dla następnego dziecka, które się pojawi.” Wirusowe wideo zostało uznane za dające Warren wzrost w sondażach.
Ale kampania Warren wpadła w pewne kłopoty na początku 2012 roku, kiedy znalazła się w medialnym chaosie nad jej twierdzeniami o rdzennie amerykańskim rodowodzie. Reporterzy Boston Herald nie mogli znaleźć żadnego dowodu na jej czirokeskie dziedzictwo, a czirokeski genealog również zakwestionował twierdzenia Warren. Aby uspokoić kontrowersje, Warren wydała oświadczenie dla bostońskiej telewizji WBZ-TV. „Dorastając, moja matka i dziadkowie często mówili o rdzennie amerykańskim dziedzictwie naszej rodziny. Jako dziecko, nigdy nie pomyślałem, żeby poprosić ich o dokumentację – bo jakie dziecko by to zrobiło?”. Warren dalej wyjaśniła, że „nigdy nie szukałam ani nie uzyskałam osobistych korzyści w szkole lub aplikacjach o pracę w oparciu o moje dziedzictwo.”
Mimo tych kontrowersji, w czerwcu 2012 roku, Warren klinczowała nominację Demokratów w wyścigu do Senatu, mierząc się z urzędującym republikańskim przeciwnikiem, senatorem Scottem Brownem. Kandydaci byli uwikłani w zacięty wyścig. Sondaż opublikowany we wrześniu 2012 roku przez Public Policy Polling pokazał, że Brown miał pięciopunktową przewagę nad Warren. Jednak jeszcze w tym samym miesiącu Warren zyskała rozgłos w kraju jako jedna z mówczyń na Krajowej Konwencji Demokratów w Charlotte w Karolinie Północnej, zyskując przychylność wielu krytyków oraz niewielką przewagę w sondażach. Podczas konwencji mówiła o potrzebie reform gospodarczych i rządowych. Warren powiedziała ABC News: „Amerykańska klasa średnia dostaje łomot, a Waszyngton jest tak ustawiony, że pracuje dla wielkich”. Warren wygrała wybory w listopadzie 2012 roku, pokonując Browna stosunkiem głosów 5 do 6 procent i zdobywając swoją pierwszą kadencję w Senacie USA, co czyni ją pierwszą kobietą wybraną na to stanowisko w Massachusetts. Na swojej stronie internetowej Warren powiedziała swoim wyborcom: „Nie będę tylko waszym senatorem, będę również waszym mistrzem.”
Pierwsza kadencja
Miesiąc po wyborze, Warren została wybrana na miejsce w Senackiej Komisji Bankowej, której zadaniem było wdrożenie ustawodawstwa Dodd-Frank, które pomogła zaprojektować. Po zaprzysiężeniu na stanowisko w Senacie w styczniu 2013 roku, Warren od razu przystąpiła do pracy w komisji, prowadząc dochodzenia w sprawie regulacji bankowych, a w maju przedstawiła swój pierwszy projekt ustawy, Bank on Student Loans Fairness Act, w którym zaproponowała, by studenci otrzymywali takie samo oprocentowanie swoich kredytów federalnych, jak banki swoich. Warren zasiadła również w Komisji Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur oraz w Komisji Specjalnej ds. Starzenia się.
W 2014 roku Warren została wybrana na nowo utworzone stanowisko doradcy strategicznego Komitetu Polityki i Komunikacji Demokratów, którego zadaniem jest zmiana kierunku i priorytetów partii. Nominacja ta oraz zachęty ze strony różnych grup demokratycznych doprowadziły do spekulacji, że Warren jest przygotowywana do startu w wyborach prezydenckich w 2016 roku, ale ostatecznie ogłosiła, że nie będzie kandydować.
Wybierając pracę w Senacie zamiast ubiegania się o Biały Dom, Warren sponsorowała wiele aktów prawnych. Była orędowniczką przejrzystości finansowej w rządowych sprawach prawnych w ustawie Truth in Settlements Act z 2015 roku, która przeszła przez Senat.
W 2016 roku Warren trafiła na pierwsze strony gazet za swoje szczere porady finansowe. Zaleciła, aby każdy posiadał awaryjny fundusz oszczędnościowy. Warren powiedziała magazynowi Elle, że „wyszłam za mąż, gdy miałam 19 lat, a moja teściowa wzięła mnie na bok i powiedziała: 'Zawsze potrzebujesz pieniędzy na wyjście z domu'.” Wzięła sobie tę sugestię do serca i to właśnie fundusze, które odłożyła na bok, pomogły jej, gdy ona i jej mąż rozwiedli się mniej więcej dekadę później.
Warren była również głośna o potrzebie wypełnienia wakatu w Sądzie Najwyższym USA, stworzonego przez śmierć Antonina Scalii w lutym 2016 roku. Niektórzy Republikanie sprzeciwili się prezydentowi Obamie, który wyznaczył zastępcę, twierdząc, że miejsce to nie powinno być obsadzone przed wyborami w 2016 roku. W czerwcu 2016 r. Warren poparła kandydatkę na prezydenta z ramienia Demokratów Hillary Clinton. Później w tym miesiącu, Warren uderzył na szlaku kampanii z Clinton, czyniąc ich pierwszy wspólny wygląd na imprezie w Cincinnati, Ohio. „Jestem tu dzisiaj, bo jestem z nią, tak, jestem z nią” – powiedziała Warren, nawiązując do sloganu kampanii Clinton. Warren przeszła też do ataku w swojej krytyce republikańskiego kandydata na prezydenta Donalda Trumpa. „Kiedy Donald mówi, że uczyni Amerykę wielką, ma na myśli większą dla bogatych facetów, takich jak Donald Trump” – powiedziała. „To jest właśnie to, kim jest Donald Trump … I musicie na niego uważać, bo zmiażdży was do cna.”
25 lipca 2016 roku Warren wygłosiła przemówienie inauguracyjne pierwszej nocy Narodowej Konwencji Demokratów w Filadelfii, będąc trzecią kobietą w historii wraz z reprezentantką Teksasu Barbarą Jordan i gubernator Teksasu Ann Richards, która otrzymała prestiżowe stanowisko mówcy. Warren skorzystała z okazji, by wyraźnie odróżnić Clinton od jej przeciwnika Trumpa.
„Po jednej stronie jest człowiek, który odziedziczył fortunę po swoim ojcu i utrzymywał ją, oszukując ludzi i unikając spłaty długów” – powiedziała o Trumpie. „Po drugiej stronie jest jeden z najmądrzejszych, najtwardszych, najbardziej wytrwałych ludzi na planecie – kobieta, która walczy o dzieci, o kobiety, o opiekę zdrowotną, o prawa człowieka, kobieta, która walczy o nas wszystkich i jest wystarczająco silna, aby wygrać te walki.”
.