Wyrafinowany grób z epoki wikingów w Szwecji zawiera szczątki odznaczonej kobiety-wojowniczki z X wieku, dostarczając pierwszych archeologicznych dowodów na to, że kobiety zajmowały wysokie stanowiska w kulturze wikingów.
Niezwykłe znalezisko zostało ujawnione w badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetów w Sztokholmie i Uppsali i opublikowane w American Journal of Anthropology. Przeprowadzona przez nich analiza DNA szkieletu potwierdziła, że była to kobieta w wieku ponad 30 lat, która miała około 5 stóp i 6 cali wzrostu.
Kilka rodzajów broni zostało zakopanych obok ciała, w tym miecz, strzałki do pancerza, nóż bojowy, topór, włócznia i dwie tarcze, co wskazuje, że szkielet prawdopodobnie należał do wojownika. Szkieletowi towarzyszyły dwa konie oraz komplet elementów do gry i plansza do gry. Elementy do gry sugerują, że pochowana osoba była wysokiej rangi wojownikiem, który znał się na strategii i taktyce.
„Jest to pierwsze formalne i genetyczne potwierdzenie kobiety-wojownika Wikingów” – powiedział profesor Mattias Jakobsson w raporcie Uniwersytetu w Uppsali.
VIDEO: Kobiety Wikingów – W społeczeństwie Wikingów kobiety cieszyły się zaskakującym stopniem autonomii i niezależności.
Legendy o dzikich wojowniczkach pojawiają się w skandynawskiej liryce i poezji z czasów średniowiecza. Historie o podobnych wojowniczkach były opowiadane również w czasach współczesnych, na przykład Lagertha w serialu HISTORY Wikingowie, ale istnienie wojowniczych kobiet w kulturze Wikingów było konsekwentnie kwestionowane w oficjalnych historiach, a kobiety często były spychane do ról niebojowych.
To powszechne założenie było również powodem, dla którego to przełomowe odkrycie zostało początkowo przeoczone. Grób został odkryty pod koniec XIX wieku przez szwedzkiego archeologa Hjalmara Stoplego i początkowo wydawał się podobny do wielu innych znalezionych w szwedzkim mieście Birka, będącym centrum handlowym wikingów.
Ponieważ zakładano, że wojownicy wikingów byli mężczyznami, szereg broni i akcesoriów znalezionych wraz ze szkieletem nie pozostawiało wątpliwości co do płci wojownika. Dopiero gdy osteolog z Uniwersytetu Sztokholmskiego Anna Kjellström przejrzała szkielet w ramach innego projektu, zauważyła, że struktura kości sugeruje, iż nieznany wiking mógł być kobietą.
Teoria Kjellström okazała się prawdziwa. Próbka DNA została pobrana z zęba i ramienia szkieletu, ujawniając brak chromosomów Y.
Ilustracja autorstwa Evalda Hansena oparta na oryginalnym planie grobu Bj 581 autorstwa kopacza Hjalmara Stolpe; opublikowana w 1889 roku. (Credit: Wiley Online Library/The Authors American Journal of Physical Anthropology Published by Wiley Periodicals Inc./CC BY 4.0)
Nie jest to pierwszy grób Wikingów zawierający zarówno broń, jak i szczątki kobiece, wyjaśniają autorzy badania. Jest to jednak pierwszy, który przedstawia przytłaczające dowody na to, że broń i akcesoria znalezione obok szkieletu należały do kobiety, która zajmowała grób. Rytuały pochówku wikingów były unikalne, ale dość spójne, a wojownicy często byli chowani obok swojego dobytku. Dobytek ten mógł obejmować ich broń lub, w niektórych przypadkach, kobiety, które brali za niewolnice. W rezultacie w grobach Wikingów znajdowano szczątki kobiet.
Przedtem najsłynniejszym odkryciem kobiet wikingów był statek Oseberg, jedno z najlepiej zachowanych i najbardziej dekadenckich miejsc pochówku Wikingów, jakie kiedykolwiek znaleziono. Mieszczący szkielety dwóch kobiet, wyjątkowo duża łódź zawierała 13 koni, dwa psy, dwa woły, czterokołowy drewniany wózek, trzy łóżka, drewniane skrzynie, cztery drewniane sanie i wiele innych przedmiotów wskazujących na duże wpływy. Jednak w łodzi nie znaleziono żadnej broni i nic nie wskazywało na to, że kobiety w Oseberg były wojowniczkami, co czyni to ostatnie odkrycie jeszcze bardziej znaczącym.
Po raz pierwszy w badaniu zauważono, że kobiety „były w stanie być pełnoprawnymi członkami sfer zdominowanych przez mężczyzn” podczas epoki wikingów.
„To, co badaliśmy, to nie Walkiria z sag, ale prawdziwa przywódczyni wojskowa, która jest kobietą” – powiedziała Charlotte Hedenstierna-Jonson, autorka przełomowego badania, w publicznym komunikacie.