Do 2050 roku NIGERIA będzie liczyła 400 mln mieszkańców, co oznacza, że wyprzedzi Stany Zjednoczone jako trzeci najbardziej zaludniony kraj świata. The starkness of this fact (its population is currently about 200m) illustrates the degree to which demography will shape Africa’s future. Wzrost Nigerii jest częścią niezwykłego wzrostu populacji na całym kontynencie, ale istnieją kontrowersje co do tego, czy będzie on kontynuowany, czy też może zostać ograniczony. Odpowiedź na to pytanie ma poważne implikacje ekonomiczne i polityczne.
Twoja przeglądarka nie obsługuje elementu <audio>.
Ciesz się większą ilością audio i podcastów na iOS lub Android.
Populacja Afryki Subsaharyjskiej rośnie w tempie 2,7% rocznie, czyli ponad dwukrotnie szybciej niż Azji Południowej (1,2%) i Ameryki Łacińskiej (0,9%). Oznacza to, że Afryka powiększa się o ludność Francji (lub Tajlandii) co dwa lata. Mimo że populacja Azji jest cztery razy większa, w Afryce rodzi się prawie dwoje dzieci rocznie na każde troje w Azji. Większość ekspertów zgadza się, że jeśli Afryka utrzyma swoje obecne tempo wzrostu, tak jak Nigeria, ludność Afryki podwoi się do 2050 roku. Będzie to 2,5 miliarda ludzi, co oznacza, że ponad jedna czwarta ludzi na świecie będzie mieszkała w Afryce. Niewielu kwestionuje te liczby, ponieważ znaczna część wzrostu jest już wpisana w to, co demografowie określają mianem „pędu populacyjnego” – to znaczy, że Afryka ma tak wiele kobiet w wieku rozrodczym, że nawet jeśli większość z nich zdecydowałaby się dziś mieć mniej dzieci, populacja nadal by się powiększała.
W rezultacie niektórzy sceptycy odkurzają teorie Thomasa Malthusa, który w 1798 roku twierdził, że rosnąca populacja ludzka będzie głodować, ponieważ przewyższy podaż żywności. Wśród nich jest Malcolm Potts, profesor na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, który w artykule z 2013 roku argumentował, że „Sahel może stać się pierwszą częścią planety Ziemia, która cierpi z powodu głodu na dużą skalę i eskalacji konfliktów, ponieważ rosnąca populacja ludzka przewyższa malejące zasoby naturalne.”
Jeszcze prognozy demograficzne dotyczące nadchodzących dekad różnią się w sposób, który może być kluczowy. ONZ przewiduje, że w latach 2050-2100 liczba ludności Afryki ponownie się podwoi, osiągając 4,3 mld osób, czyli 39% światowej populacji, a współczynnik dzietności (średnia liczba dzieci, które kobiety będą miały w ciągu życia) będzie powoli spadać. Komisja szacuje, że wskaźnik dzietności, który spadł do około 4,4 z 6,7 w 1980 roku, będzie potrzebował kolejnych 30 lat, aby spaść poniżej trzech. Ale to nie docenia wpływu dużego skoku liczby dziewcząt, które obecnie chodzą do szkoły w dużej części kontynentu, argumentuje Wolfgang Lutz, demograf z Międzynarodowego Instytutu Analizy Systemów Stosowanych niedaleko Wiednia. It also highlights the urgency of getting even more of them into school.
W latach 70. niewiele ponad połowa dzieci w Afryce Subsaharyjskiej była zapisana do szkoły podstawowej. Odsetek ten wzrósł do prawie 100%. Statystyka ta jest nieco myląca, ponieważ odsetek dzieci regularnie uczęszczających do szkół jest niższy, choć się poprawia. W Etiopii, na przykład, zapisy do szkół podstawowych wzrosły do 100% z 65% w 2003 r., ale frekwencja wynosi tylko 61%. Ma to znaczenie, ponieważ niewiele rzeczy ma silniejszy wpływ na wskaźniki dzietności niż wykształcenie. Afrykańskie kobiety bez formalnego wykształcenia mają średnio sześcioro lub więcej dzieci. Spada to do około czterech w przypadku kobiet, które ukończyły szkołę podstawową i do około dwóch w przypadku tych, które ukończyły szkołę średnią.
Jednakże istnieje 20-letnie opóźnienie między zmianami w edukacji a zmianami w dzietności, więc poprawa w edukacji od początku XXI wieku dopiero zaczyna być widoczna (patrz wykres). Zmiany, gdy już nadejdą, mogą być jednak szybkie. W Iranie kobiety przeszły od posiadania siedmiorga dzieci do mniej niż dwójki w okresie od wczesnych lat 80. do 2006 r. po dużym wzroście wykształcenia kobiet.
Gdyby kraje afrykańskie szybko rozszerzyły swoją ofertę edukacji szkolnej dla dziewcząt, całkowita populacja kontynentu mogłaby osiągnąć szczyt około 1.9 mld w 2070 r., a następnie spadnie do poziomu poniżej 1,8 mld pod koniec stulecia, twierdzi Lutz.
Jest o wiele więcej powodów do inwestowania w szkoły niż tylko poskramianie wzrostu populacji. Wykształceni młodzi ludzie częściej niż ich niewykształceni rówieśnicy pragną demokratycznych rządów i odrzucają takie alternatywy jak rządy jednej partii. To rosnące zapotrzebowanie na demokrację wśród młodych ludzi jest widoczne na całym kontynencie, czy to w pokojowych protestach, które obaliły Omara al-Bashira, wieloletniego dyktatora Sudanu, czy też w Etiopii, która została zmuszona do porzucenia rządów jednopartyjnych. Marion Kirabo, 23-letnia studentka prawa w Ugandzie, pomogła w zeszłym roku przewodzić protestom przeciwko proponowanej podwyżce czesnego na Uniwersytecie Makerere w Kampali. Policja użyła gazu łzawiącego, a następnie zaprowadziła ją do celi więziennej. „Myślimy, że jesteśmy inną marką” – mówi. „Jesteśmy poinformowani, bardziej liberalni.
Zmniejszająca się liczba urodzeń, której towarzyszy wzrost umiejętności czytania i pisania, może pomóc w pobudzeniu wzrostu gospodarczego. Ekonomiści uważają, że nawet jedną trzecią cudu gospodarczego w Azji Wschodniej można przypisać „dywidendzie demograficznej”, czyli poprawie stosunku liczby osób w wieku produkcyjnym do liczby dzieci i emerytów. Niższa dzietność może również zapoczątkować pozytywny cykl, w którym rodziny z mniejszą liczbą dzieci mogą więcej zainwestować w ich edukację i są w stanie więcej odłożyć w formie oszczędności. Może to mieć szerszy wpływ na gospodarkę poprzez obniżenie kosztów kapitału.
Maroko, które ma jeden z niższych wskaźników dzietności w Afryce na poziomie 2,4, ma również jeden z najwyższych wskaźników oszczędności. Z tego powodu rząd jest w stanie pożyczać pieniądze przy stopie procentowej 2,25% rocznie. Nigeria ma wskaźnik dzietności dwa razy wyższy niż Maroko, a jej oszczędności narodowe jako udział w PKB są o połowę niższe niż w Maroku.
Nigeria musi zapłacić 13% przy emisji obligacji w lokalnej walucie. „To, co odróżnia Chiny, Mauritius czy Maroko od Kenii, DR Konga, Nigerii i Zambii, to wskaźnik dzietności” – mówi Charlie Robertson z Renaissance Capital, banku inwestycyjnego. „Ci pierwsi mają mniej dzieci i wysokie oszczędności. Ci drudzy mają dużo dzieci, niskie oszczędności i wysokie stopy procentowe.”
Ale nie wystarczy po prostu zmienić współczynnik zależności. Znaczenie mają również umiejętności. Ostatnie badanie przeprowadzone przez Afrykański Bank Rozwoju wykazało, że im wyższy poziom umiejętności czytania i pisania w danym kraju, tym bardziej zróżnicowany jest jego eksport. Te różnorodne wpływy razem wzięte mogą być potężne. David Canning z Uniwersytetu Harvarda i inni uważają, że obniżenie współczynnika dzietności o jedno dziecko więcej niż przewidują prognozy dla Nigerii prawie podwoiłoby wielkość oczekiwanego wzrostu dochodu na głowę do 2060 roku.
Poważnym problemem jest kontynuowanie nauki szkolnej. W Ghanie skolaryzacja w szkołach podstawowych skoczyła z 66% do 89% w latach 1990-2016. Ale w Nigerii od 2003 r. skolaryzacja spadła o cztery punkty procentowe do zaledwie 61%. Sytuacja jest jeszcze gorsza w północno-wschodniej części kraju, gdzie dżihadyści z Boko Haram (których nazwa w języku hausa oznacza „zachodnia edukacja jest zabroniona”) atakowali szkoły i porywali uczennice. Dla wielu rodzin, które nie mogą liczyć na edukację ze strony państwa, jedną z opcji jest wysłanie kogoś za morze. Ten artykuł ukazał się w sekcji Raport specjalny w wydaniu drukowanym pod nagłówkiem „Seks i edukacja”
.