Mój partner nienawidził idei ślubu, dopóki nie wybraliśmy się na jeden, który zmienił jego zdanie. Nie było kościoła, nie było patriarchalnych komunałów, nie było sztywnego poczucia formalności. Moja najlepsza przyjaciółka stała ze swoim mężem i jego wujkiem – ich celebransem – gdy ten udzielał im ślubu (nieoficjalnego) na małym wzgórzu w promieniach słońca, podczas gdy około 50 ich najbliższych przyjaciół i rodziny płakało, śmiało się i śpiewało. „Mógłbym rzeczywiście zobaczyć nas ślub jeden dzień, jeśli możemy zrobić to w ten sposób,” mój ówczesny chłopak powiedział do mnie.
Miał kilka drinków do tego punktu, ale trzymałem go do niego. Niecały rok później, bezwstydnie wykorzystaliśmy ich pomysł. Staliśmy na polu w środku kręgu utworzonego przez naszych ulubionych ludzi, a nasz przyjaciel, którego nazwaliśmy „postacią rabina”, bardzo, bardzo nieoficjalnie udzielił nam ślubu. (Dwa miesiące wcześniej, prawdziwy rabin zrobił to legalnie.) Od tamtej pory, kilku naszych gości zrobiło to samo: na jednym ślubie, celebrans powiedział gościom, że kiedyś podobał mu się pan młody; na innym, celebrans oświadczył, przy głośnym śmiechu i oklaskach: „Przez absolutnie żadną moc nadaną mi, teraz ogłaszam was mężczyzną i żoną”
Coraz więcej par wybiera przyjaciół i rodzinę jako celebransa: Raport ślubny, który śledzi dane branżowe w USA, wykazał, że w 2018 roku 32% par zostało poślubionych przez bliską osobę, odsetek, który wzrósł ponad dwukrotnie w ciągu mniej niż dekady.
W Wielkiej Brytanii, ekspert ds. trendów ślubnych Lisa Forde mówi: „Coraz więcej par wydaje się optować za urzędem stanu cywilnego, a następnie mieć ukochaną osobę, która poślubi ich w dniu ślubu.” Sugeruje ona kilka powodów, które za tym stoją: te pary są mniej religijne; chcą, aby ich dzień czuł się bardziej osobiście; i chcą wziąć ślub w niezwykłych, często plenerowych miejscach (w Anglii, Walii i Irlandii Północnej ślub cywilny musi odbyć się w licencjonowanym miejscu pod stałym dachem; w Szkocji pary mogą wziąć ślub w dowolnym miejscu). Julia Braime, redaktorka magazynu ślubnego „Unveiled” i założycielka strony internetowej „Brides Up North”, zgadza się z tym; wskazuje na „rodzące się zaufanie par, które chcą uniknąć tradycyjnych ról”.
Gdy „Guardian” poprosił czytelników o podzielenie się swoimi doświadczeniami z nieoficjalnymi celebransami, napłynęły historie o ceremoniach prowadzonych przez przyjaciół, rodzeństwo, rodziców, prezesów firm, a nawet przywódców harcerskich. Dla niektórych chodzi o intymność: Tom Pearce, 34, poprosił swoją siostrę, aby to zrobiła, mówiąc: „Pracowaliśmy naprawdę ciężko, aby upewnić się, że nasz dzień był tak osobisty, jak to tylko możliwe – aby następnie zaprosić zupełnie nieznaną osobę, aby wykonać najbardziej intymny moment, wydawało się, że leci w twarz tego”. Dla Fiony Harrison, 47, i jej męża, był to sposób na uznanie roli, jaką ich najbliżsi przyjaciele odegrali w ich życiu: „Nancy i Dave byli z nami przez wszystko, co życie rzuca na ludzi w wieku prawie 50 lat: śmierć, narodziny, chwile absolutnej radości. Bez nich wątpię, czy udałoby nam się przebrnąć przez pole minowe naszego związku” – mówi.
Ale jak para decyduje, kto będzie odpowiednią ukochaną osobą do poprowadzenia ceremonii? I czy ślub, który nie jest prawnie wiążący może być równie ważny i znaczący jak ten, który jest?
Belinda Hanssen, 51 lat, Mike Hanssen, 46 lat i Michael McVey, 52 lata, poznali się w 2009 roku podczas wyścigu jachtowego dookoła świata. Intensywność związku Belindy i Mike’a, a także przyjaźń łącząca parę, która mieszka w Australii, z McVeyem (jak go nazywają), który mieszka w Cheshire, została ukuta w ciężkiej pracy, odosobnieniu – a dla McVey’a mdłości – życia na morzu.
McVey ścigał się w tej samej łodzi co Belinda. Mówi: „Spędzasz 24 godziny na dobę w towarzystwie drugiej osoby. To prawie jak przebywanie w celi więziennej: nie można się z niej wydostać, jest się przywiązanym do bioder”. A podczas spokojnych okresów refleksji, kiedy jesteś na wodzie, nie masz nic innego do roboty, jak tylko rozmawiać. Jeśli dodasz ten czas do siebie, to prawdopodobnie jest to więcej niż spędziłeś ze swoim najstarszym przyjacielem.” To dobra robota, mówi Belinda, że dzielą poczucie humoru.
Łódź Mike’a była szybsza, ale on zawsze spotykał się z innymi w portach na trasie, wyjaśnia Belinda. „Ze mną i Mike’m było całkiem miło. Wypływaliśmy i pisaliśmy do siebie e-maile raz dziennie, a jeśli nie dostałam od niego e-maila, cóż, czekało nas piekło – McVey był zwykle najbardziej poszkodowany.” Mike śmieje się, dodając: „Zawsze uwielbiałem docierać do portu jako pierwszy, czekając na Belindę na nabrzeżu. To było bardzo romantyczne, pod warunkiem, że nie wypiłem wcześniej zbyt wielu drinków.” Belinda wydaje głośny śmiech: „Nie słuchaj go: zawsze tam był, czekając na nabrzeżu, kiedy moja łódź zawinęła. Zawsze.”
Mówili o małżeństwie, ale Belinda, która ma dorosłą córkę, mówi, że musiała być „bardzo cierpliwa”, ponieważ Mike niedawno się rozwiódł. Prawie 10 lat po wystrzeleniu pistoletu startowego, 30 listopada 2018 roku, para została poślubiona przez McVey’a w Byron Bay w Australii. Było tam tylko 20 osób, aby to zobaczyć: dokładnie taka zrelaksowana, nieformalna atmosfera, jaką para chciała.
Mike mówi: „Jeśli chodzi o wesela, są wszystkie te standardy, których musisz przestrzegać – zaprosić tę rodzinę, mieć ten tort – dostaje się wydmuchany poza wszelką proporcję i, zanim się zorientujesz, nie ma żadnego uczucia, co w ogóle. My poszliśmy zupełnie w przeciwną stronę.” Zaprosili tylko trzech gości każdy, plus partnerów i dzieci, oficjalnego celebransa, aby było to legalne, i ich nieoficjalnego celebransa, McVey.
Wszyscy dzielą żywe wspomnienie Belindy idącej, a raczej odbijającej się, w dół ołtarza. Z okna apartamentu dla nowożeńców, gdzie przygotowywała się wraz z córką i wnuczką, obserwowała męża i przyjaciela, którzy kręcili się wokół, wyglądając na zdenerwowanych. Mówi: „Wyszłam z domu, prawie na haju, naprawdę szczęśliwa, i zaczęłam śpiewać razem z muzyką, tańczyć i śmiać się. I wtedy zobaczyłam, że ci dwaj byli we łzach”. Głos McVey’a jest gęsty od emocji, jak wspomina: „Ten dzień był niemal ciężki od miłości i radości – doświadczenie, którego nie wierzę, że poczuję ponownie. To był zaszczyt całego życia”. Podążał za tradycyjną zachodnią usługą małżeńską, dzieląc się swoimi wspomnieniami o parze, a następnie wprowadzając ich przysięgi, przed oświadczeniem: „Możesz teraz pocałować pannę młodą!”
Belinda mówi: „McVey był tam od samego początku, a nasze życie tak się splotło. Spędziliśmy razem mnóstwo wakacji. Jego synowie zatrzymali się u nas w Australii, a on jest ojcem chrzestnym mojej wnuczki. Nie chciałam, żeby ktoś, kogo nie znamy, brał z nami ślub – chciałam kogoś, kto znał nas oboje na wylot i mógł świętować tak samo jak my.”
Jest chwila ciszy, gdy nasza czwórka chłonie emocje, zanim Belinda zaśmieje się swoim gardłowym śmiechem i zawoła: „Dry your eyes, McVey!”
Keya Advani, 34, i Andrew Saunders, 35, poznali się na uniwersytecie w Nowym Jorku. Pobrali się w 2014 roku na Jamajce, a następnie w Indiach, a teraz mieszkają w Londynie z roczną córką. Keya mówi: „Myślę, że to część doświadczenia imigrantów, aby musieć znaleźć nowe i innowacyjne sposoby bycia małżeństwem.” Z pewnością im się to udało.
Po tym, jak się poznali, para mieszkała w tym samym kraju tylko przez cztery miesiące, zanim Andrew przeniósł się z powrotem na Jamajkę, podczas gdy Keya później przeniosła się z powrotem do Indii. Przez następne osiem lat wydawali swoje oszczędności na loty, żeby się zobaczyć. W międzyczasie, jak mówi Andrew, dużo rozmawiali – „i mam na myśli dużo. Prawdopodobnie rozmawialiśmy średnio po pięć godzin dziennie. Kładąc się spać w różnych strefach czasowych, mówiliśmy sobie dobranoc na Skypie, zostawialiśmy go włączonego, a potem budziliśmy się i rozmawialiśmy ze sobą. Więc był obecny w życiu każdego z nas przez cały czas – tylko cyfrowo.”
Każdego dnia, Lance Rochester, 34, który dorastał obok Andrew na Jamajce i jest bardziej rodziną niż przyjacielem, wszedłby do domu Andrew i powiedział: „Cześć, Keya”, wiedząc, że ona odpowie – tylko na Skype.
Kiedy Keya i Andrew zdecydowali się na ślub, chcieli zrobić to w sposób, który odzwierciedlałby to, kim są. Podczas gdy rodzice Andrew są religijnymi chrześcijanami, on sam nie jest. Keya pochodzi z ateistycznego środowiska, ale elementy tradycji hinduskiej są dla niej ważne. Przez Skype’a zaprojektowali dwie ceremonie zakorzenione w ich kulturach, które jednocześnie wyrażały ich różnice, składające się z przemówień i błogosławieństw od bliskich, w tym Lance’a, który mówi, że było to znaczące „być częścią wysyłania wiadomości, że zamierzają zrobić to tak, jak uważają za stosowne.”
Na Jamajce, tydzień po legalnej ceremonii, Lance powitał gości na ślubie Keyi i Andrew i powiedział im, że nie będzie to tradycyjna ceremonia. Keya szła do ołtarza z matką. Były przemówienia bliskich, potem Keya i Andrew odczytali swoje przysięgi, które napisali razem w Google Docs w różnych krajach, Andrew pisał jedno zdanie, Keya kolejne, w miarę jak rozwijała się między nimi rozmowa. Potem nadszedł moment, w którym ksiądz normalnie powiedziałby: „Możesz pocałować pannę młodą”. Keya mówi: „Byłam bardzo świadoma patriarchalnej symboliki i chciałam ją podważyć”. Zamiast tego więc to Keya oświadczyła: „Możesz teraz pocałować pannę młodą”, ku śmiechowi i wiwatom.
Sześć miesięcy później przyszedł hinduski ślub. W tradycyjnej hinduskiej ceremonii, wyjaśnia Keya, pandit (kapłan) śpiewa w sanskrycie i rozpala ogień, podczas gdy para obchodzi go siedem razy, a każdy krąg reprezentuje inny aspekt ich zaangażowania. Na potrzeby swojej ceremonii Keya i Andrew określili siedem podstawowych filarów swojego związku: miłość, niezależność, intelekt, rozwój, rodzina, przyjaźń i „małe rzeczy”. Każdy filar został przypisany do innej ukochanej osoby, która podczas ceremonii mówiła o tym, co jej filar oznaczał dla pary, następnie zapalała świecę i umieszczała ją w dużej misce z wodą, którą Keya i Andrew okrążali. Na koniec para wymieniła się girlandami z kwiatów, co stanowiło echo kulminacyjnego punktu hinduskiej ceremonii.
Dla Andrew bycie poślubionym przez Lance’a oraz innych przyjaciół i rodzinę, w tym żonę Lance’a, Lorę, było czymś więcej niż tylko symbolicznym. „Stajesz się bardziej, jak ja to nazywam, zaplątany. Wasze rodziny się spotkały, uściskali się; wasi przyjaciele się spotkali, zaczęli tworzyć swoje własne związki. Więc jeśli mielibyście się rozdzielić, wszystkie te nici próbują trzymać was razem.”
Dla Keyi, również, sprawiło to, że ich śluby były bardziej znaczące. „Jest taka retoryka, że dzień ślubu jest najbardziej wyjątkowym dniem w twoim życiu, a dla mnie to jest jak, dlaczego? To nie dlatego, że całe życie czekałam na ślub – nie zależało mi na tym szczególnie. Powodem, dla którego okazał się on jednym z najbardziej wyjątkowych dni, jest nasza ceremonia i ludzie, którzy nas poślubili.”
„Zrobiła sobie do mnie drogę” – mówi Emma King-Jones ze swojego domu w Bath, śmiejąc się, gdy opowiada, jak poznała swoją żonę, Claire King-Jones, w szkole, w której uczyli w 2011 roku. Wkrótce potem Emma, lat 38, z Bath, przedstawiła Claire dwóm swoim najlepszym przyjaciołom, Angusowi Harrisonowi, lat 33, i Lily Eastwood, lat 31, którzy mieszkają w Londynie. Emma mówi, że Claire była „błyskotliwa, entuzjastyczna i miła, naprawdę ciekawa świata – i była miłością mojego życia. Miałem ciężki okres z powodu trudnego związku, a ona naprawdę przypomniała mi, że życie jest po to, by żyć.” Emma zaproponowała w lutym 2015 roku, na wędrówce w Peak District, podczas gdy jedli swój spakowany lunch, patrząc na Hope Valley.
Planowali długie zaręczyny, ale ich plany musiały się zmienić. W marcu 2016 r. u Claire zdiagnozowano rzadką odmianę raka skóry. Istniała nadzieja, że leczenie zadziała, ale onkolog doradził im, aby przenieśli swój ślub do przodu. W ciągu miesiąca zostali legalnie poślubieni w urzędzie stanu cywilnego w Bath, a ich ślub odbył się w maju 2016 r.
Emma i Claire wiedziały, że mogą zaufać Lily i Angusowi, że ich ślub będzie uroczystością, pomimo okoliczności. Planując ceremonię, celebransi wiedzieli, że spoczywa na nich ogromna odpowiedzialność za jej prawidłowy przebieg. Lily wspomina: „Chcieliśmy, aby wszyscy się śmiali, ale chcieliśmy również, aby rozpoznali powagę tego, co ten dzień oznaczał. Wszyscy wiedzieli, że potencjalnie nie będzie to długie małżeństwo, więc tym ważniejsza była ich obecność, aby uznać, jak wyjątkowa jest ta chwila.” Angus dodaje: „Chciałem po prostu dowiedzieć się, czego dokładnie ode mnie oczekują, a następnie to dostarczyć. To było wszystko, na czym mi zależało – nie miało znaczenia, czy chcieli, żebym stanął na głowie nago; to miało się wydarzyć.” Emma śmieje się i mówi: „Nie mogę uwierzyć, że nie pomyśleliśmy, żeby cię o to poprosić.”
Emma obawiała się, że Claire może czuć się zmęczona, albo że ktoś może się zdenerwować w ciągu dnia, ale mówi: „Nie miałam żadnych nerwów związanych z Lily i Angusem”. Nabożeństwo rozpoczęło się od żartów i anegdot, a kontynuowane było odczytami rodzeństwa Claire i przyjaciół pary. „To było naprawdę piękne”, mówi Emma, „i było mnóstwo śmiechu. Myślę, że to było idealne.” Angus wspomina: „Pocałunek był po prostu przezabawny – ledwie czekałeś, aż Lily powie: 'Czy ty, Claire, bierzesz Emmę…', zanim zaczęliście się przytulać.”
Na krótko przed ślubem Claire pomyślała, że jej guz odrósł, ale nie powiedziała o tym nikomu, łącznie z Emmą. W lipcu jej onkolog potwierdził, że leczenie nie pomaga. Emma przestała pracować i resztę czasu spędzili razem. Mówi: „Robiliśmy nieco szalone rzeczy, na przykład przeprowadziliśmy się do mieszkania przy jednej z najpiękniejszych ulic w Bath i kupiliśmy szczeniaka, który śpi teraz na łóżku obok mnie”. Widzieli tak wielu przyjaciół i rodzinę, jak tylko mogli zarządzać.
Byli małżeństwem przez cztery i pół miesiąca, zanim Claire zmarła w październiku 2016 roku, w wieku 32 lat, z Emmą obok niej.
Pytam Emmę, jak sobie radzi. Mówi: „Zbudowałam sobie życie. Nadal tęsknię za nią każdego dnia, nieustannie, ale mam naprawdę genialnych przyjaciół, tych dwoje włącznie. Mam mnóstwo ludzi w moim życiu, mam psa, mam pracę, którą kocham. Czuję się dobrze. W żałobie przychodzi taki moment, że nie zatrzymujesz się, nie siadasz i nie myślisz o niej, ona po prostu tam jest. Ale dużo myślę o ślubie”. Posiadanie Lily i Angusa jako celebransów było, jak mówi, „znakiem tego, jak głęboka jest nasza przyjaźń, ponieważ do końca mojego życia, będą to ludzie, którzy mnie poślubili. To było powiedzenie: 'Jesteście przyjaciółmi na całe życie; trzymamy się was'. To była najcenniejsza rzecz. Jestem niesamowicie wdzięczna za ten dzień.”
– Jeśli chcesz, aby komentarz do tego utworu został rozważony do umieszczenia na stronie z listami magazynu Weekend w wersji drukowanej, prosimy o e-mail [email protected], zawierający Twoje imię i nazwisko oraz adres (nie do publikacji).
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Weddings
- Marriage
- Family
- features
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.