Wrzodziejące zapalenie jelita grubego jest trwającą całe życie, przewlekłą, nawracającą i remitującą chorobą zapalną jelita grubego o nieprzewidywalnym przebiegu charakteryzującą się wyniszczającymi objawami żołądkowo-jelitowymi, którym towarzyszy opieka zdrowotna i obciążenia emocjonalne, które obniżają jakość życia i zdolność do pracy, uczęszczania do szkoły i bycia produktywnym. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego dotyka miliony ludzi na całym świecie i jest obecnie uważane za chorobę globalną. Chociaż uważa się, że u podłoża tej choroby leży jakaś forma pierwotnej nieprawidłowości immunologicznej, szeroko zakrojone badania laboratoryjne prowadzone od połowy XX wieku w dużej mierze nie doprowadziły do ostatecznego ustalenia pierwotnej, antecedentnej nieprawidłowości immunologicznej u osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego lub członków ich rodzin. Alternatywne podejście, wykorzystujące analizę patogenezy systemowej, wskazało na przyczynową rolę nadtlenku wodoru wytwarzanego przez kolonocyty w patogenezie tej choroby. U osób z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego wykazano znacznie podwyższony poziom nadtlenku wodoru w niezapalnej błonie śluzowej jelita grubego, co sugeruje jego nagromadzenie przed wystąpieniem zapalenia i wspiera przyczynową rolę nadtlenku wodoru w kolonocytach w rozwoju tej choroby. Unikalne właściwości nadtlenku wodoru, takie jak przepuszczalność błon komórkowych, długa żywotność, silny potencjał utleniający i zdolność przyciągania białych krwinek, łączą się w celu promowania oksydacyjnej dezintegracji białek ścisłych połączeń nabłonka okrężnicy, przyciągając jednocześnie białe krwinki do nabłonka okrężnicy, co prowadzi do zapalenia okrężnicy i ostatecznie wrzodziejącego zapalenia jelita grubego.