Deszczowe losy sympatycznego ostrokrzewu Spixa (Cyanopsitta spixii) o imieniu „Blu” są głównym tematem filmów z serii „Rio”. Blu w filmie jest ostatnim znanym samcem swojego gatunku, a on musi podróżować do Rio de Janeiro z jego niewoli w Minnesocie, aby spotkać się z ostatnią pozostałą kobietą swojego gatunku, aby zapisać ich rodzaj od wyginięcia.
Wracając do świata rzeczywistego, naukowcy we wrześniu 2018 r. zalecili, aby makolągwa Spixa, znana również jako „mała niebieska makolągwa”, została przeklasyfikowana z „krytycznie zagrożonej” na „wymarłą w środowisku naturalnym.”
To zalecenie nie zostało jeszcze sformalizowane przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), która utrzymuje „czerwoną listę” zagrożonych gatunków. Organizacja ta ostatnio oceniła Spix’s macaw 7 sierpnia 2018 r., przed wspomnianym badaniem opublikowanym po raz pierwszy online 1 września 2018 r. W swojej pracy naukowcy opisali ostatnie znane obserwacje makolągwy Spixa na wolności:
Ostatnio znana z okolic rio São Francisco w północnej Bahia w Brazylii, gdzie w latach 1985-1986 pozostały tylko trzy ptaki, które zostały schwytane na handel w 1987 i 1988 roku. Jednak jeden samiec, sparowany z samicą Blue-winged Macaw (Propyrrhura maracana), został odkryty w miejscu w lipcu 1990 roku, i przeżył do końca 2000 roku. Nie odnotowano kolejnych przypadków występowania dzikich ptaków, pomimo poszukiwań i obecności pracowników terenowych na tym obszarze. Przypuszcza się, że obserwacja w 2016 roku w rejonie Curaca dotyczy wypuszczenia z niewoli. Utrata lasów galeriowych i odłowy na potrzeby handlu ptakami klatkowymi prawdopodobnie doprowadziły do spadków.
Choć dzikie osobniki prawdopodobnie nie były widziane od 2000 roku, nadal istnieje populacja w niewoli licząca około 60 lub 70 gatunków w rękach zarówno programów hodowlanych, jak i prywatnych właścicieli. W 2018 r. rząd brazylijski ogłosił, że populacja około 50 makolągw Spixa z Europy zostanie przeniesiona do obiektu reintrodukcyjnego w Brazylii:
Obecna partia ocalałych repatriowanych z Europy początkowo pozostanie w specjalnym ośrodku, który ma zostać otwarty w Berlinie w przyszły czwartek, gdzie zostaną przygotowani do przejścia. Następnie przeniosą się do 72-hektarowego centrum reintrodukcji w obszarze ochrony przyrody w północno-wschodnim stanie Bahia w Brazylii, a pierwszy z nich zostanie wypuszczony na wolność w 2021 roku. Brazylijskie ministerstwo środowiska powiedziało, że międzynarodowe programy hodowlane dla ptaków w niewoli widziało, że populacja wzrosła z 79 w 2012 roku do 158 w tym roku.
Liczba niebiesko nazwanych i / lub niebiesko zabarwionych macaw stworzyła pewne zamieszanie w Internecie na temat tego, jakie ptaki są – i nie są – zagrożone lub wymarłe. Wirusowy meme z francuskiej strony na Facebooku Jadore Les Animaux, na przykład, udostępnił zdjęcie niebieskiego koloru macaw z tekstem: „Świat jest w żałobie. Niebieska makolągwa została uznana za wymarłą.”
Po pierwsze, podczas gdy istnieje wiele gatunków niebieskich makolągw, „niebieska makolągwa” nie jest wspólną lub nieformalną nazwą dla żadnego z nich. Najbliższym odpowiednikiem tej nazwy byłaby niebiesko-żółta makolągwa (Ara ararauna), której populacja nie jest zagrożona.
Po drugie, jak zauważyła Agence France-Presse w sprawdzeniu faktów w tym wirusowym poście, gatunek pokazany na zdjęciu był w rzeczywistości innym gatunkiem makolągwy znanym jako makolągwa hiacyntowa (Anodorhynchus hyacinthinus). Ten gatunek jest sklasyfikowany jako „wrażliwy” przez IUCN.
Ale ponieważ naukowcy ustalili, że dzika populacja makolągwy Spixa prawdopodobnie wyginęła na wolności, oceniamy twierdzenie o gatunkach ptaków przedstawionych w filmach „Rio” jako „Prawdziwe”.