Rodzina językowa to zgrupowanie języków powiązanych językowo, wywodzących się od wspólnego przodka-języka macierzystego zwanego protolingwistą.
Większość języków na świecie należy do określonej rodziny. Języki, które nie mają wyraźnego związku z innymi i nie mogą być zaklasyfikowane do konkretnej rodziny, są ogólnie znane jako izolaty językowe.
Języki kreolskie są jedynymi, które nie są ani izolatami, ani członkami rodziny językowej. Tworzą swój własny, odmienny typ języków.
Powiązania genetyczne
Jeśli porównamy, na przykład, francuski, hiszpański, portugalski, włoski, rumuński, odkryjemy zaskakujący zestaw podobieństw, które nadają tym językom „podobieństwo rodzinne”. To „rodzinne podobieństwo” nie pojawia się, gdy porównamy francuski z niemieckim. Ale jeśli porównamy niemiecki z angielskim, niderlandzkim, szwedzkim lub duńskim, znajdziemy inne „podobieństwo rodzinne” między tymi językami.
Podstawową ideą jest to, że te języki wyglądają tak samo, ponieważ wszystkie są różnymi ewolucjami, „potomkami” tego samego dawnego języka (zwanego również „protolingwistą”), który już nie istnieje. Znamy wspólne pochodzenie (łacina) pięciu języków, które wymieniliśmy jako pierwsze, zwanych językami romańskimi, podczas gdy nie mamy żadnych dokumentów pisanych w dawnym języku czterech języków, o których mówimy później, zwanych językami germańskimi, ale możemy rozsądnie myśleć, że istniał. Językoznawcom udaje się stworzyć klasyfikacje genetyczne poprzez porównywanie języków i próby określenia stałych reguł dotyczących ich podobieństw (i różnic). Metoda ta nosi nazwę lingwistyki porównawczej. Klasyfikacja języków w grupy języków jest nazywana klasyfikacją genetyczną: dwa języki należące do tej samej grupy są genetycznie powiązane.
Mylące podobieństwa
Jednakże trzeba zwracać uwagę. Podobieństwa między dwoma lub kilkoma językami mogą wynikać z ich pokrewieństwa genetycznego (podobne kształty pochodzą od wspólnego dawnego kształtu), ale mogą też mieć inne pochodzenie:
– pożyczki : fakt, że francuskie słowo tomate wygląda jak azteckie słowo tomatl nie dowodzi, że te dwa języki są ze sobą powiązane, ale raczej, że były w kontakcie. Nazwa nadana nowej roślinie przywiezionej do Europy była nazwą nadaną jej przez ludzi z jej ojczyzny. Zatem język francuski „zapożyczył” słowo z innego języka i zaadaptował je do swojego słownictwa.
– losowo: języki mają ograniczone systemy dźwiękowe do wyrażania tysięcy złożonych pojęć. Jeśli wybierzemy losowo dwa języki używane daleko od siebie, zawsze znajdziemy 3 lub 4 słowa, które wyglądają podobnie, w swoim kształcie i znaczeniu.
Dlatego można mówić o genetycznym związku tylko wtedy, gdy znajdziemy zbieżny zestaw podobieństw, nawet częściowych, zamiast uderzającego, ale izolowanego podobieństwa.
Wiele rodzin, duże rodziny
Jak istnieją języki „siostrzane”, pochodzące od wspólnego języka, którym mówiono 1000 lub 2000 lat temu, można sobie wyobrazić języki „kuzynów”, pochodzące od starszych języków. W XIX wieku, podkreślając systematyczne i zbieżne podobieństwa, niektórzy lingwiści wykazali istnienie dużej rodziny indoeuropejskiej, pierwszej rodziny językowej, która została zidentyfikowana, która obejmuje języki romańskie, języki germańskie, języki słowiańskie, greckie i inne (patrz strona o rodzinie indoeuropejskiej). A jeśli podobieństwa między francuskim i rosyjskim was zaskakują, spróbujcie porównać francuski z nepalskim, albo Pachtoun z kurdyjskim! Niemniej jednak, są to języki indoeuropejskie. Przynależność do tej samej rodziny nie gwarantuje oczywistego podobieństwa, ani standardowego poziomu rozumienia między użytkownikami tych języków.
Indoeuropejska lista przykładów
Jakaś grupa języków może mieć wiele wewnętrznych podziałów. Podziały te są czasami nazywane „rodzinami” lub „podrodzinami”, co może powodować pewne zamieszanie. Kilka terminów może być używanych do mówienia o wewnętrznych podziałach, poddziałach, pod-poddziałach itp. W chwili obecnej nie ma prawdziwej zgody co do ich określenia; są one nazywane „grupą, gałęziami, podgrupami, itd. Kiedy rodzina skupia dużą liczbę języków i wewnętrznych podziałów, mówimy czasem o „nadrodzinie” lub „makrorodzinie”. Tak jest w przypadku rodziny Niger-Congo, która zawiera od 1300 do 1500 języków (liczby różnią się w zależności od źródeł) i reprezentuje od jednej piątej do jednej czwartej wszystkich języków świata.
Możliwe jest zgrupowanie w tej samej rodzinie języków, które są bardzo odległe geograficznie lub nawet używane na różnych kontynentach. Na przykład rodzina Eskimo-Aleoute skupia języki używane we wschodniej Syberii i po drugiej stronie Oceanu Spokojnego na Alasce, które są oddzielone tysiącami kilometrów oceanu. W rzeczywistości języki Eskimo-Aleoute można znaleźć na najdalszej północy Ameryki, od wybrzeża Pacyfiku do wybrzeża Atlantyku, a nawet na Grenlandii. W ten sam sposób języki z rodziny austronezyjskiej są używane na całym południowym Pacyfiku, w południowo-wschodniej Azji, a nawet na Madagaskarze, poza kontynentem afrykańskim!
Z drugiej strony, niektóre regiony świata wykazują bardzo dużą różnorodność i wielką złożoność w genetycznym gromadzeniu języków. Na przykład, chociaż w Europie istnieją trzy rodziny językowe, cały kontynent amerykański zawiera połowę liczby rodzin języków rodzimych na naszej planecie, chociaż te 400 języków ma około 25 milionów rodzimych użytkowników. Wiele rodzin języków indiańskich zawiera mniej niż 15 języków. Papua-Nowa Gwinea (i Irian Jaya) ma od 600 do 800 języków, zebranych w około dwudziestu rodzinach na terytorium dwukrotnie większym od Francji. Należy zauważyć, że taka różnorodność wynika częściowo z „izolacji” niektórych ludzi, ale także z braku informacji o tych językach, co utrudnia ich klasyfikację, jak zobaczymy później.
Na tej stronie internetowej pokazujemy około 120 rodzin językowych. Należy podkreślić, że nie ma konsensusu co do tej liczby. Nie udajemy, że podane tu klasyfikacje są ostateczne lub wyczerpujące. Klasyfikacja języków jest źródłem stałej debaty między lingwistami, z różnych powodów, które wyjaśnimy później, i dlatego liczba rodzin, ich nazwy i skład mogą się różnić w zależności od źródła. To, co tu prezentujemy, jest jedynie spisem utrwalonych elementów obecnej wiedzy, najbardziej aktualnej i najbardziej zgodnej z możliwościami. Gdy istnieją poważne wątpliwości co do klasyfikacji jednego lub kilku języków w tej samej rodzinie, zdecydowaliśmy się przedstawić je oddzielnie, bardziej ostrożnie, ale te klasyfikacje mogą się zmienić w przyszłości.
Wróć do poprzedniej strony