Kolektywizacja odnosi się głównie do rolnictwa, ale może mieć zastosowanie do takich rzeczy jak kolektywy futrzarskie i inne części gospodarki, które mogą być zjednoczone w celu narzucenia kontroli rządowej i stworzenia efektywności skali. Większe operacje są bardziej postrzegane jako bardziej wydajne niż mniejsze.
Kolektywizacja, w tym kontekście, jest charakterystyczna dla gospodarki nakazowej.
Związek Radziecki stworzył 2 rodzaje organizacji rolniczych. Jednym z nich było Gospodarstwo Zbiorowe, w którym kolektywizowano wiele małych gospodarstw, a drugim Gospodarstwo Państwowe, w którym dawne majątki ziemskie przekształcano w bardzo duże państwowe gospodarstwa rolne. Gospodarstwo Kolektywne było postrzegane jako krok pośredni w dążeniu do tego, aby wszystkie gospodarstwa stały się dużymi gospodarstwami państwowymi.
Collective gospodarstwa były często pokazywane jako nieudane, ale model był naśladowany przez Chiny, i Wietnam. Rzeczywista analiza statystyczna wydajności kolektywów jest trudna, ponieważ statystyki trudno oddzielić od propagandy. W latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku w Związku Radzieckim z powodu nieurodzaju i interwencji rządu rozwijały się klęski głodu. Kolektywizacja w Związku Radzieckim była postrzegana jako słaba wydajność pracowników.
Kooperatywy, inna forma kolektywizacji, odniosły sukces w innych miejscach.