Nie możesz mieć światowej klasy zawodów w byle jakim basenie.
Photo Credit: United States Air Force Academy
Letnie Igrzyska Olimpijskie w Rio de Janeiro są już za niecałe dwa lata. Dzięki minionym supergwiazdom, takim jak 22-krotny medalista Michael Phelps, jednym z najchętniej oglądanych sportów w tym roku będą prawdopodobnie 34 imprezy pływackie odbywające się w tym roku. Niewątpliwie padnie jeden czy drugi rekord, ale gdy uczestnicy będą się pocić o dziesiąte i setne części sekundy, nasuwa się pytanie: czym właściwie jest basen olimpijski? Co sprawia, że są one tak dokładne, że tak małe ułamki sekund mają znaczenie?
Na początek, standardy dla basenu olimpijskiego są określone przez FINA, Międzynarodową Federację Pływacką, która została założona w 1908 roku i obecnie ma swoją siedzibę w Lozannie, w Szwajcarii.
FINA nie próżnuje, jeśli chodzi o ustanawianie wymagających standardów. Basen olimpijski mierzy 50 metrów długości i 25 metrów szerokości, czyli 164 stopy 1 cala na 82 stopy 0 cali. Tolerancje dla tych wymiarów są niezwykle wąskie. Basen absolutnie nie może być mniejszy od tych wymiarów, ale może być o 0,03 metra (1,18 cala) krótszy, a każdy pas ruchu może być aż o 0,03 metra (1,18 cala) węższy od specyfikacji. Kiedy panele dotykowe są instalowane w celu dokonywania dokładnych pomiarów czasu (panel, który pływak uderza na każdym końcu basenu, aby zarejestrować czas, w którym zakończył dane okrążenie), długość między panelami musi być zgodna z powyższymi tolerancjami. Więc nowoczesne baseny olimpijskie są nieco dłuższe, aby pomieścić te panele.
Jest dużo więcej elastyczności z głębokością basenów olimpijskich: muszą mieć minimum 2 metry (6 stóp 6.74 cali) głębokości, ale głębokość aż 3 metrów jest zalecana. Basen olimpijski o głębokości 2 metrów pomieści 660,000 galonów wody, czyli 88,000 stóp sześciennych.
Uwierzcie lub nie, powyższe dane są uproszczonym opisem specyfikacji basenów olimpijskich. Długość i szerokość mają być określone na określonej głębokości pod powierzchnią basenu, a nawet kolorystyka i numeracja torów (od 0 do 9, a nie od 1 do 10) jest określona.
Ale to zrozumiałe, że chcesz mieć tak dokładne pomiary, prawda? Jeśli pływak bije rekord, powinien go pobić, ponieważ był najszybszy, a nie dlatego, że ktoś był leniwy z taśmą pomiarową.
Następnym razem, gdy zobaczysz zawody pływackie, poświęć chwilę, aby docenić nie tylko pływaków, ale ilość pracy, która poszła do basenu, w którym konkurują.