EPI występuje, gdy trzustka przestaje uwalniać wystarczającą ilość enzymów, aby wspierać normalne trawienie.
Istnieją różne warunki lub zdarzenia, które mogą uszkodzić trzustkę i doprowadzić do EPI. Niektóre z nich, takie jak zapalenie trzustki, powodują EPI poprzez bezpośrednie uszkodzenie komórek trzustki, które produkują enzymy trawienne.
Przewlekłe zapalenie trzustki
Przewlekłe zapalenie trzustki to stan zapalny trzustki, który nie ustępuje z czasem. Ta forma zapalenia trzustki jest najczęstszą przyczyną EPI u dorosłych.
Ciągły stan zapalny trzustki uszkadza komórki, które wytwarzają enzymy trawienne. Dlatego u większości osób z trwającym zapaleniem trzustki rozwija się również niewydolność zewnątrzwydzielnicza.
Ostre zapalenie trzustki
W porównaniu do przewlekłego zapalenia trzustki, EPI jest znacznie mniej powszechne w zapaleniu trzustki, które pojawia się i znika na krótki okres czasu. Nieleczone ostre zapalenie trzustki może z czasem przekształcić się w postać przewlekłą, zwiększając szanse na rozwój EPI.
Autoimmunologiczne zapalenie trzustki
Jest to rodzaj ciągłego zapalenia trzustki, które występuje, gdy twój układ odpornościowy atakuje twoją trzustkę. Leczenie steroidami może pomóc osobom z autoimmunologicznym zapaleniem trzustki w zaobserwowaniu poprawy produkcji enzymów.
Cukrzyca
Pacjenci z cukrzycą często rozwijają EPI. Naukowcy nie rozumieją w pełni tego związku, ale jest on prawdopodobnie związany z brakiem równowagi hormonalnej, której doświadcza trzustka podczas cukrzycy.
Operacje
EPI jest częstym efektem ubocznym operacji przewodu pokarmowego lub trzustki. Według wielu badań dotyczących operacji żołądka, do 80 procent osób, które miały operację trzustki, żołądka lub górnego odcinka jelita cienkiego rozwinie EPI.
Gdy chirurg usunie całą trzustkę lub jej część, może ona produkować mniejsze ilości enzymów. Operacje żołądka, jelit i trzustki mogą również prowadzić do EPI poprzez zmianę sposobu, w jaki układ trawienny pasuje do siebie.
Na przykład, usunięcie części żołądka może zaburzyć odruchy jelitowe potrzebne do pełnego wymieszania składników odżywczych z enzymami trzustkowymi.
Uwarunkowania genetyczne
Mystic fibrosis jest chorobą dziedziczną, która powoduje, że organizm wytwarza grubą warstwę śluzu. Śluz ten przylega do płuc, układu pokarmowego i innych narządów.
Zespół Shwachmana-Diamonda jest bardzo rzadką, dziedziczną chorobą, która wpływa na kości, szpik kostny i trzustkę. Osoby z tym schorzeniem zazwyczaj doświadczają EPI we wczesnym dzieciństwie. Funkcja trzustki może ulec poprawie u dzieci w miarę ich dojrzewania.
Celiakia
Celiakia jest związana z niezdolnością do trawienia glutenu. Choroba ta dotyka około 1 procent dorosłych Amerykanów.
Czasami ludzie, którzy stosują dietę bezglutenową, nadal mają objawy, takie jak ciągła biegunka. W tym przypadku, objawy mogą być spowodowane przez EPI, które jest związane z celiakią.
Rak trzustki
EPI jest powikłaniem raka trzustki. Proces zastępowania komórek trzustki przez komórki nowotworowe może prowadzić do EPI.Guz może również blokować enzymy przed dostaniem się do przewodu pokarmowego. EPI jest również powikłaniem zabiegu chirurgicznego w leczeniu raka trzustki.
Zapalne choroby jelit
Choroba Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego są chorobami zapalnymi jelit, które powodują, że twój układ odpornościowy atakuje i rozpala twój przewód pokarmowy.
Wielu ludzi z chorobą Crohna lub wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego może również rozwinąć EPI. Jednak naukowcy nie zidentyfikowali dokładnej przyczyny tego związku.
Zespół Zollingera-Ellisona
Jest to rzadka choroba, w której guzy w trzustce lub w innym miejscu w jelitach produkują duże ilości hormonów. Prowadzi to do nadmiaru kwasu żołądkowego, który uniemożliwia prawidłowe działanie enzymów trawiennych i powoduje EPI.