Majestatyczny słoń afrykański jest roślinożercą i je głównie trawę, kwiaty i dzikie owoce, korę drzew, liście, korzenie i gałązki.
Zapytaj, co jedzą słonie, a odpowiedź może brzmieć prawie wszystko na sawannie! Kiedy słoń przychodzi do lasu, nie tylko zrywa liście z drzewa. Pochłania większość drzewa!
Czy wiesz, że słonie jedzą przez 18 godzin dziennie? To prawie 80% dziennej rutyny słonia przeznaczonej na karmienie się!
Może naprawdę myślisz, dlaczego orzeszki ziemne nie są na szczycie listy, jeśli chodzi o ulubione jedzenie słonia? Cóż, przepraszam, że pęknie twoja orzeszkowa bańka, ale to mit, który powstał w czasach, gdy słonie po raz pierwszy stały się atrakcją.
Orzeszki ziemne nie rosną nawet w siedlisku słoni, więc skąd słonie w ogóle wiedzą, czy lubią orzeszki ziemne, czy nie?
Święty słoń jest największym ssakiem lądowym, który chodzi dziś po Ziemi. Są mądrymi, inteligentnymi i super emocjonalnymi stworzeniami, które ronią prawdziwe łzy! W rzeczywistości, istnieje wiele dziwnych i wspaniałych faktów, więc skoczmy w prawo z historią o tym, co jedzą słonie.
Co jedzą słonie?
Słonie są ostatecznymi wegetarianami. Są roślinożercami, które żyją na niezwykle zróżnicowanej diecie, zmieniającej się wraz z porami roku.
Słonie spędzają całe dnie na jedzeniu:
- Trawę, zwłaszcza gęstą trawę słoniową, która ma prawie dwa metry wysokości
- Kwiaty i dzikie owoce, takie jak figi i mango
- Liście drzew, podobnie jak ich odpowiedniki żyraf
- Korę drzew, która jest pełna wapnia i składników odżywczych
- Bambus, gdzie tylko mogą go znaleźć
- Wszystko, co naturalne na afrykańskiej sawannie
Słonie mogą jeść prawie każdą roślinność. Wiele zwierząt żywi się lub pasie. Słonie są obojnakami, biorą pożywienie z ziemi i drzew.
Łatwo jest zobaczyć, gdzie słonie były, ponieważ te olbrzymy mają zastosowanie dla prawie każdej części rośliny. W całej Afryce można znaleźć leśne szlaki, które wydają się być stworzone przez buldożery. Zdziesiątkowane drzewa leżą na boku, ich pnie są złamane na dwie części. Zieleń zniknęła, a drzewa zostały wyrwane z korzeniami.
Cóż, to zasługa słoni. One nie jedzą tylko liści, one przeżuwają całe drzewa.
Ile słoń zjada w ciągu dnia?
Dorosły słoń afrykański zjada między 100-270 kg jedzenia każdego dnia! Woah!
Słonie uwielbiają jeść korę drzew i używają swoich zakrzywionych kłów, aby rzeźbić w drzewie i odrywać paski do jedzenia. Dla nas wygląda to dość sucho, ale jest to jedno z ich ulubionych źródeł pożywienia.
Kora drzew pomaga im w trawieniu, ponieważ zawiera wapń i paszę objętościową. Dzięki temu owoce i rośliny w ich wegetariańskiej diecie mogą być łatwo przyswajane. Tak więc bez kory drzew słoń nie jest w stanie przetworzyć 100-270 kg pokarmu każdego dnia
Jak jedzą słonie?
Trzaba słonia może osiągnąć 2 metry długości i ważyć do 140 kg. Trąba jest fenomenalnie potężna, a jednocześnie delikatna.
Słonie afrykańskie mają dwie końcówki przypominające palce na końcu trąby, które służą do chwytania małych przedmiotów i pomagają im dostać jedzenie do pyska. Końcówki te są tak delikatne, że służą im również do przecierania oczu.
Słonie używają również swoich trąb, aby pomóc w pchaniu i wyciąganiu drzew z ziemi. Te trąby mogą podnieść nawet do 350 kg! To tyle, ile ważą cztery dojrzałe samce lamparta!
Ciało ludzkie ma 639 mięśni. Trąba słonia ma 40 000 mięśni! Jest to jeden z największych wyczynów natury, jaki kiedykolwiek istniał na naszej planecie. Słonie używają swojej trąby do jedzenia, wyrywając trawę z ziemi, ciągnąc gałęzie z drzew i przenosząc jedzenie do ust.
Co piją słonie?
Słonie piją wodę oczywiście! Średnio słoń wypija do 200 litrów wody dziennie. To tyle, co duża wanna!
Jednakże słoń nie potrzebuje takiej ilości wody, by przeżyć na sawannie. Tylko połowa ich dziennego spożycia jest wymagana do przeżycia. Podobnie jak inne afrykańskie zwierzęta, mogą one przechowywać nadwyżkę na te dni, kiedy muszą się obyć bez wody.
Używają swojej trąby, aby zassać 14 litrów wody w dowolnym momencie. Jednak nie zasysają wody aż do końca. Zamiast tego zasysają ją tylko do połowy, a następnie wlewają ją sobie do ust.
Nie tylko trąba działa jako dodatkowa kończyna dla słonia, ale trąba słonia jest również połączeniem nosa i górnej wargi. Używają jej do wąchania i identyfikacji pożywienia.
Czy słonie naprawdę płaczą?
Dowody potwierdzają, że słonie płaczą prawdziwymi łzami wzruszenia i okazują uczucia smutku i zachwytu.
Słonie żyją do 70 lat i co ciekawe, na wolności żyją dłużej niż w niewoli. Jest to związane z ich instynktami emocjonalnymi. Będąc na wolności, mogą swobodnie wędrować, gdziekolwiek ich dusze je zabiorą.
Słonie odczuwają emocjonalny ból i są zasmucone, kiedy inne słonie odchodzą. Zamieniają się chwilowo w niemowę i opłakują śmierć innego słonia. Słonie używają również swojej trąby, aby przykryć zmarłych krewnych ziemią i trawą.
Słoń nigdy nie zapomina!
Czy znasz określenie „słoń nigdy nie zapomina”? No jakże by inaczej, mózg słonia waży aż 5 kg! Jak śmieszne to jest?
Nie powinno być wielką niespodzianką, że są to bardzo inteligentne zwierzęta, i nic dziwnego, mając taką ilość pojemności mózgu złożoną między dwoma ogromnymi uszami.
Są w stanie przechowywać informacje, takie jak umiejętności społecznego uczenia się i pamiętać rzeczy przez wiele lat. Potrafią rozpoznać inne słonie, które spotkały na afrykańskiej sawannie wiele księżyców temu.
Niezależna samica słonia
Niezależne samice podnoszą swoje trąby! Woohoo do tych cudownych samic, które biorą własność i przywództwo do następnego poziomu na sawannie. Słonie żyły w matriarchalnych, żeńskich społeczeństwach od samego początku, więc dlaczego my nie żyjemy?
Tak jak w scenie ze słoniem z Księgi dżungli, kiedy wszystkie słonie ustawiają się w kolejności wieku i rozmiaru, istnieje hierarchia wśród słoniowej struktury społecznej.
Podstawowo, starsza i najbardziej doświadczona samica słonia jest zwykle liderem i ma największy wpływ na stado. Stado matriarchalne to jednostka rodzinna składająca się z 25 słoni podążających za swoją samicą liderką.
Ale jest tu biały słoń w pokoju! Co z samcami słoni? Cóż, one niestety mają krótką słomkę. Gdy samiec słonia osiągnie wiek nastoletni, opuści stado i będzie wędrował po sawannie w stadach kawalerów, szukając samicy-matki.
Tylko później może zrobić słoniowe dzieci i założyć własne stado. Jednak ona wciąż jest szefem!
Język ciała słoni
Język ciała słonia jest bardzo intrygujący i łatwo zidentyfikować, jak słoń się czuje. Słonie merdają ogonami, tak jak nasze psy, a co oznacza klasyczne machanie ogonem? Szczęśliwy! Tak, to takie proste, jeśli widzisz słonia merdającego ogonem, wiesz, że jest on szczęśliwy, że cię widzi.
Jeśli jednak wyczują niebezpieczeństwo, ich ogon będzie sztywny i prosty, zwykle w jedną stronę, co oznacza, że słoń jest niespokojny. Kiedy słonie klapią uszami i tupią nogami, oznacza to, że są wściekłe. Więc wycofaj się i zejdź im z drogi.
Sposób, w jaki słoń trzyma swoją trąbę, również mówi nam, co robi. Jeśli słoń podnosi swoją trąbę w kształcie litery „S”, to wykrywa zapachy niesione przez wiatr.
Zdolne słonie afrykańskie mogą zmieniać swoją dietę w zależności od siedliska
Suche pory roku przynoszą długie miesiące suszy i ciężkie czasy w Afryce, tym bardziej, że klimat się zmienia. Słonie są niesamowicie inteligentne i rozumieją, kiedy ich dieta musi się zmienić, aby sprostać nowemu środowisku.
Słonie używają swoich kłów do żłobienia ziemi, a następnie kopią za pomocą swoich trąb, aby stworzyć puste jamy o głębokości kilku metrów. W ten sposób pozyskują sole i minerały z ziemi.
Jest to również istotna część ekosystemu sawanny dla innych rodzimych gatunków dzikich zwierząt. Po tym, jak słonie spulchniają glebę, inne zwierzęta również mogą się w niej przekopać i korzystać z jej dobrodziejstw.
Korzyści z tego, co jedzą słonie
Różnorodność jest przyprawą życia, jeśli chodzi o dietę słoni. Nie są wybrednymi zjadaczami i lubią wiele różnych rodzajów flory.
Ważąc do siedmiu ton, można by się spodziewać, że słonie potrzebują dużo białka. Ale słonie nie jedzą mięsa. Zamiast tego korzystają z różnych części roślin, które mogą dostarczyć białka. Kiedy rośliny kwitną w porze deszczowej, składniki odżywcze są na najwyższym poziomie, co rekompensuje porę suchą.
Podczas pory suchej, dodatkowe witaminy i minerały są pozyskiwane z ziemi, kiedy słonie idą kopać w poszukiwaniu wody.
Pikantne owoce są przysmakiem dla słoni, takie jak morele i owoce marula. To podnosi poziom białka i energii słonia, dodając więcej wartości odżywczych do ich diety.
Najlepsze miejsca, aby zobaczyć słonie jedzące na wolności
Najlepszy czas, aby zobaczyć słonie jedzące na wolności jest podczas pory suchej, która jest od maja do października w Afryce Południowej, plus od stycznia do marca i od czerwca do września w Afryce Wschodniej. To właśnie wtedy słonie często gromadzą się wzdłuż brzegu rzeki lub przy wodopoju.
Addo Elephant National Park jest trzecim co do wielkości parkiem narodowym w RPA i jest jednym ze słynnych afrykańskich sukcesów w ochronie przyrody. Addo został założony w 1931 roku, aby uratować lokalną populację słoni, a obecnie jest domem dla ponad 450 słoni.
W Addo jest praktycznie gwarantowane, że zobaczysz słonie. Możesz objechać park własnym samochodem lub wziąć udział w jednym z doskonałych półdniowych safari prowadzonych przez strażników parku. Park ten jest bardzo wartościowym miejscem na krótkie safari w RPA.
Park Narodowy Chobe w Botswanie jest zazwyczaj najlepszym miejscem w Afryce do zobaczenia dzikich słoni. Jest tu więcej słoni niż gdziekolwiek indziej na świecie i wędrują one w ogromnych stadach.
Można tu spotkać dzikie słonie bawiące się i pluskające w wodzie, pływające z jednej wyspy na drugą z trąbami jak rurkami. Jest to główna atrakcja safari w Botswanie.
Park Narodowy Amboseli oferuje przejażdżki specjalnie skoncentrowane na słoniach. Słonie w Amboseli są badane od 1972 roku, a strażnicy znają je indywidualnie. Są w stanie wprowadzić Cię do stada, abyś mógł obserwować ich interakcje jako jednostki rodzinnej. To świetny sposób, aby dowiedzieć się więcej o tych inteligentnych stworzeniach.
Jeśli będziesz miał szczęście w Amboseli, możesz nawet zrobić kultowe zdjęcie majestatycznej góry Kilimandżaro ze słoniami ustawionymi u jej podnóża.
W Parku Narodowym Tarangire możesz zobaczyć stada do 200 słoni przemierzających rozległe tanzańskie równiny. Rzeka Tarangire przepływa przez park przez cały rok, przyciągając dzikie słonie z daleka.
Słonie są zagrożone
IUCN wymieniła zarówno słonie afrykańskie, jak i azjatyckie jako wrażliwe i zagrożone wyginięciem. Największym zagrożeniem dla społeczności słoni jest handel kością słoniową, ponieważ jej wartość jest teraz większa niż złota!
Słonie są gatunkiem kluczowym i odgrywają ważną rolę w środowisku i ekosystemie, w którym żyją. Słonie zrzucają łajno, które jest pełne nasion wszystkich roślin, które jedzą, co oznacza, że nowe rośliny będą rosły, aby pomóc ekosystemowi sawanny.
Grupy ochrony przyrody walczą ciężko, aby przywrócić liczbę słoni i powstrzymać kłusownictwo, poprzez współpracę z rządami, aby zamknąć rynki kości słoniowej i nielegalny handel. Ściśle współpracują z rolnikami i lokalnymi społecznościami, aby wdrażać i zachęcać do nowych sposobów dzielenia ziemi z tymi potężnymi ssakami.
Możesz zrobić coś dla siebie, wybierając się na afrykańskie safari. Każde safari pomaga zachować dziką przyrodę. Możesz więc połączyć się ze swoją dziką stroną, jednocześnie pomagając afrykańskim słoniom jeść i rozwijać się.
