Chrysopelea znany jest również pod swoją potoczną nazwą „latający wąż”. Wspina się używając łusek grzbietowych wzdłuż brzucha, napierając na chropowatą powierzchnię kory pni drzew, co pozwala mu poruszać się pionowo w górę drzewa. Po osiągnięciu końca gałęzi, wąż kontynuuje ruch do momentu, gdy jego ogon zwisa z końca gałęzi. Następnie wykonuje zakręt w kształcie litery J, pochyla się do przodu, aby wybrać poziom nachylenia, którego chce użyć do kontrolowania ścieżki lotu, a także wybrać pożądane miejsce lądowania. Kiedy już zdecyduje się na miejsce docelowe, napędza się poprzez pchnięcie ciała w górę i z dala od drzewa, zasysając brzuch i wysuwając żebra, aby przekształcić ciało w „pseudo wklęsłe skrzydło”, cały czas wykonując serpentynowy ruch bocznego pofałdowania równolegle do ziemi, aby ustabilizować kierunek w powietrzu w celu bezpiecznego lądowania.
Połączenie formowania kształtu litery C, spłaszczania odwłoka i wykonywania ruchu falowania bocznego w powietrzu umożliwia wężowi szybowanie w powietrzu, gdzie również udaje mu się oszczędzać energię w porównaniu z podróżowaniem po ziemi i unikać ziemskich drapieżników. Wklęsłe skrzydło, które wąż tworzy spłaszczając się, spłaszcza jego ciało do dwukrotnej szerokości od tyłu głowy do otworu odbytowego, który znajduje się blisko końca ogona węża, powoduje, że przekrój ciała węża przypomina przekrój poprzeczny frisbee lub latającego dysku. Kiedy latający dysk obraca się w powietrzu, zaprojektowana wklęsłość przekroju poprzecznego powoduje zwiększone ciśnienie powietrza pod środkiem dysku, powodując uniesienie dysku do lotu. Wąż stale porusza się w falowaniu bocznym, aby stworzyć ten sam efekt zwiększonego ciśnienia powietrza pod jego wygiętym w łuk ciałem, co umożliwia mu szybowanie. Latające węże są w stanie szybować lepiej niż latające wiewiórki i inne szybujące zwierzęta, pomimo braku kończyn, skrzydeł, lub innych skrzydlatych projekcji, szybując przez las i dżunglę, którą zamieszkuje z odległości nawet 100 m. Ich przeznaczenie jest w większości przewidywane przez balistykę; jednakże mogą one sprawować pewną kontrolę postawy w locie poprzez „ślizganie się” w powietrzu.
Jego zdolność do szybowania była przedmiotem zainteresowania fizyków i Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych w ostatnich latach, a badania nadal są prowadzone nad tym, jakie inne, bardziej subtelne czynniki przyczyniają się do ich szybowania. Według ostatnich badań przeprowadzonych przez University of Chicago, naukowcy odkryli negatywną korelację pomiędzy rozmiarem a zdolnością szybowania, w której mniejsze latające węże były w stanie szybować na większe odległości w poziomie.
Zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez profesora Jake’a Sochę z Virginia Tech, węże te mogą zmieniać kształt swojego ciała w celu wytworzenia sił aerodynamicznych, dzięki czemu mogą szybować w powietrzu. Naukowcy mają nadzieję, że badania te doprowadzą do zaprojektowania robotów, które będą w stanie szybować w powietrzu z jednego miejsca na drugie.