Boston Red Sox (Polski)

Boston Red Sox – amerykańska zawodowa drużyna baseballowa z siedzibą w Bostonie. Jedna z najbardziej historycznych drużyn w amerykańskim sporcie, Red Sox zdobyli dziewięć tytułów World Series i 14 pucharów American League (AL).

Założona w 1901 roku, franczyza (wtedy nieoficjalnie znana jako Boston Americans) była jednym z ośmiu członków statutowych Ligi Amerykańskiej. Zespół grał na Huntington Avenue Grounds od 1901 do 1911 roku i przeniósł się na Fenway Park w 1912 roku. Najstarszy z obecnych boisk Major League, Fenway znany jest ze swoich dziwnych cech, z których najbardziej znanym jest 37-stopowa, 2-calowa (11,3-metrowa) ściana na lewym polu, znana jako „Zielony Potwór”. Drużyna oficjalnie przyjęła nazwę Boston Red Sox (w skrócie „BoSox” lub „Sox”) w 1908 roku, adaptując ją od Boston Red Stockings, oryginalnej nazwy pierwszej profesjonalnej drużyny baseballowej w Bostonie (obecnie Atlanta Braves).

Boston odniósł natychmiastowy sukces dzięki swojej supergwieździe Cy Young, pierwszorzędnemu miotaczowi swojego pokolenia, oraz utalentowanemu trzeciemu bazowemu i menedżerowi Jimmy’emu Collinsowi. Boston wygrał pierwsze World Series w 1903 roku, pokonując Piratów z Pittsburgha, i kontynuował swoją passę w latach 1910, zdobywając kolejne cztery tytuły mistrzowskie (1912, 1915, 1916 i 1918) w składach, w których znaleźli się między innymi środkowy polowy Tris Speaker (1907-15), miotacz Smokey Joe Wood (1908-15) i młody miotacz, który zmienił się w outfieldera, Babe Ruth (1914-19).

W 1920 roku losy drużyny zmieniły się jednak diametralnie, wraz z notoryczną sprzedażą Rutha do New York Yankees przez właściciela Harry’ego Frazee. To była geneza rywalizacji Red Sox-Yankees i rzekomej „Klątwy Bambino” (Bambino było jednym z przydomków Rutha), cytowanej przez wielu fanów Red Sox jako powód, dla którego drużyna nie wygrała kolejnego World Series w XX wieku, podczas gdy Jankesi stali się najbardziej utytułowaną marką w baseballu. Po utracie Rutha i innych gwiazd, jak również zdolnego menedżera, Eda Barrowa, na rzecz Jankesów, Red Sox cierpieli przez fatalny sezon za sezonem przez następne dwie dekady.

W drużynach Bostonu występowali jedni z najbardziej utalentowanych zawodników w historii baseballu, w tym Jimmie Foxx, Carl Yastrzemski, Carlton Fisk, Jim Rice, Manny Ramirez i, co najsłynniejsze, Ted Williams, leworęczny outfielder uważany przez wielu za najlepszego czystego uderzacza w historii i ostatniego gracza, który bił powyżej .400 w sezonie (.406 w 1941 roku). Jednak nawet z ich wspaniałymi uderzaczami i dominującymi miotaczami – w tym Luisem Tiantem, Rogerem Clemensem i Pedro Martinezem – Red Sox nie byli w stanie zdobyć mistrzostwa w latach 1918-2004, często znajdując nowe, łamiące serce sposoby na przegrywanie kluczowych meczów. Dochodząc do World Series jeszcze cztery razy (1946, 1967, 1975, 1986), Red Sox przegrywali każdą serię w siódmym (i ostatnim) meczu. Przegrali także dwa tiebreaki o mistrzostwo AL, oba rozegrane na Fenway, z Cleveland Indians (1948) i Jankesami (1978) – ten ostatni po prowadzeniu w dywizji 141/2 meczami w lipcu – i ponieśli miażdżącą porażkę w playoffach w 2003 roku z Jankesami.

W końcu, w 2004 roku, Red Sox wyszli triumfalnie po 86 latach frustracji, wygrywając World Series w czterech meczach z St. Louis Cardinals za pitchingiem Curta Schillinga i battingiem Ramireza i Davida Ortiza. Równie ważne dla fanów Red Sox było to, że pokonali oni swoich wrogów, Jankesów, w American League Championship Series (ALCS), wracając z porażki 3-0 i wygrywając 4-3, jako pierwsza drużyna w historii baseballu, która dokonała takiego powrotu w postseason. Red Sox – prowadzeni przez znakomitych miotaczy Josha Becketta, Jonathana Papelbona i debiutanta Daisuke Matsuzakę – zdobyli kolejny tytuł World Series w 2007 roku, pokonując Colorado Rockies w czterech meczach.

Red Sox przegrali siedmiomeczowy ALCS z Tampa Bay Rays w 2008 roku, ale pozostali jedną z najbardziej dominujących drużyn w baseballu do końca dekady. Jednak w 2011 roku widmo dawnych niepowodzeń stało się faktem, gdy Red Sox stracili dziewięć punktów przewagi w Wild Card w ostatnim miesiącu sezonu regularnego – była to najgorsza wrześniowa porażka w historii Major League Baseball. W 2012 roku Boston przegrał 95 meczów – najwięcej od 48 lat – ale znacznie przebudowana drużyna odbiła się od dna w 2013 roku, notując najlepsze w lidze AL 97 zwycięstw i wracając do World Series, gdzie pokonała Cardinals w sześciu meczach, zdobywając swoje ósme mistrzostwo. Tendencje wahadłowe zespołu trwały do 2014 roku, kiedy Red Sox spadli ze szczytu sportu, by przegrać 91 meczów i zająć ostatnie miejsce w swojej dywizji.

W 2016 roku przebudowany zespół Red Sox powrócił do postseason, zdobywając tytuł w dywizji. Zarówno ten skład, jak i zespół z następnego roku przegrały w serii dywizji, ale Red Sox z 2018 roku przełamali się, wygrywając franchise-record 108 gier w sezonie regularnym i rejsując przez postseason, tracąc tylko trzy mecze przez trzy serie playoff w drodze do kolejnego tytułu World Series. Boston zmagał się jednak w następnym sezonie, wygrywając 84 mecze i kończąc dobrze poza kontestacją playoff.