Neptun jest ósmą planetą w naszym Układzie Słonecznym. Została odkryta w 1846 roku przez Johanna Galle i jest również znana jako najbardziej wietrzna planeta. Nie odwiedzaliśmy tego ciemnego, zimnego, lodowego giganta tak często, ale to, co wiemy, zdmuchnie wasze kosmiczne kombinezony!
To zdjęcie Neptuna powstało z ostatnich zdjęć całej planety wykonanych przez zielone i pomarańczowe filtry na kamerze wąskokątnej Voyager 2. Image Credit: NASA/JPL
Rozmiar
Na początek, w porównaniu do Ziemi, Neptun jest około cztery razy większy. Aby przedstawić to w perspektywie, gdyby Ziemia była wielkości niklu, Neptun byłby wielkości piłki baseballowej.
Odległość
Średnia odległość Neptuna od Słońca wynosi 2,795,173,960 mil. Innym sposobem, aby to powiedzieć jest to, że odległość od Słońca do Neptuna wynosi 30 AU. Aby to rozbić, średnia odległość od Ziemi do Słońca wynosi 92 956 050 mil, odległość ta jest również znana jako jedna jednostka astronomiczna, AU. Tak więc, odległość od Słońca do Neptuna jest 30 razy większa niż do Ziemi!
Jeden rok
Ponieważ Neptun jest tak daleko od Słońca, potrzeba więcej czasu, aby zakończyć jedną orbitę. Jeden rok neptunowski jest równy 165 latom ziemskim. Od czasu odkrycia w 1846 roku, Neptun zakończył swoją pierwszą 165-letnią orbitę w 2011 roku.
Pory roku
Tak jak Ziemia i Mars, oś obrotu Neptuna jest nachylona. To pochylenie o 28 stopni pozwala Neptunowi doświadczać pór roku. Jednakże, ponieważ jego orbita zajmuje 165 lat ziemskich, pory roku na Neptunie trwają około 40 lat!
Lunch u Neptuna
Mimo posiadania pór roku, nie robi się tam dużo cieplej.
Światło, które odbieramy na Ziemi jest około 900 razy jaśniejsze niż na Neptunie. Jest on tak daleko, że nawet gdy Słońce jest w samo południe, dla nas wydaje się, że panuje tam zmierzch. Światło słoneczne potrzebuje czterech godzin, aby dotrzeć do Neptuna.
Krótkie dni
Tak jak w przypadku innych gazowych olbrzymów, dni Neptuna są dość krótkie. Potrzebuje 16 godzin, aby wykonać jeden obrót. Gazowe olbrzymy obracają się naprawdę szybko. Na przykład Uran potrzebuje 17 godzin, a Jowisz tylko 10 godzin. Dla porównania, skaliste planety potrzebują więcej czasu na obrót; Mars potrzebuje 25 godzin, podczas gdy Merkury 1,408 godzin, co jest równe 59 ziemskim dniom.
Dowiedz się, jak długo trwa jeden dzień na innych planetach.
Atmosfera
Większość atmosfery Neptuna składa się z wodoru i helu z odrobiną metanu. Ta mieszanka pierwiastków nadaje Neptunowi jego unikalny niebieski kolor. Podobnie jak podobna mieszanka nadaje również Uranowi niebieskawy odcień.
Neptun jest jednym z najbardziej wietrznych światów w naszym Układzie Słonecznym. Ścigają się one po planecie z prędkością ponad 1200 mil na godzinę. Najszybsze wiatry na Ziemi osiągają tylko 250 mil na godzinę.
Szybkie wiatry na Neptunie tworzą prądy, niektóre podróżujące w przeciwną stronę, tak jak na Jowiszu. Te dzikie wiatry tworzą również burze o owalnym kształcie. Podobnie jak Wielka Czerwona Plama na Jowiszu, Wielka Ciemna Plama została odkryta w atmosferze Neptuna w 1989 roku. Od tego czasu zniknęła, ale liczne inne pojawiały się i znikały w różnych częściach planety.
Masa planety składa się głównie z gęstych płynów: wody, amoniaku i metanu. Naukowcy wierzą, że te płyny pod chmurami są bardzo gorące, ale nie zagotują się z powodu wysokiego ciśnienia gazów utrzymujących je zamknięte wewnątrz.
13 księżyców
Neptun ma 13 księżyców plus jeden oczekujący na oficjalne potwierdzenie. Największym księżycem jest Tryton, odkryty przez Williama Lassella zaledwie 17 dni po odkryciu planety.
- Tryton jest jedynym księżycem w Układzie Słonecznym, który okrąża swoją planetę w kierunku przeciwnym do jej ruchu obrotowego. To sugeruje, że Tryton mógł być niezależnym obiektem przechwyconym przez grawitację Neptuna.
Globalna kolorowa mozaika Trytona, wykonana w 1989 roku przez Voyagera 2 podczas jego przelotu przez układ Neptuna. Image Credit: NASA/JPL/USGS
- Ponad sto lat minęło zanim Nereidi został odkryty w 1949 roku.
- Proteus, drugi co do wielkości księżyc, jest księżycem niesferycznym. Uważa się, że rozmiar Proteusa jest największym, jaki może być obiekt, zanim grawitacja ściągnie go do kulistego kształtu.
- Proteus wraz z pięcioma innymi księżycami został odkryty do czasu, gdy Voyager 2 odwiedził planetę. Pozostałe pięć księżyców to Despina, Galatea, Larissa, Naiad i Thalassa.
- Więcej księżyców zostało odkrytych w 2002 i 2003 roku za pomocą naziemnych teleskopów. Wśród nich są Halimede, Laomedeia, Neso, Psamathe, Sao i S/2004 N1.
- Neso jest najbardziej zewnętrznym księżycem Neptuna. Orbituje wokół swojej planety znacznie dalej niż jakikolwiek inny księżyc w Układzie Słonecznym.
- S/2004 N1 orbituje pomiędzy dwoma innymi księżycami: Larissą i Proteusem. Był to pierwszy satelita odkryty w 2013 roku na podstawie zdjęć wykonanych w 2004 roku przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a. Zostanie mu nadana formalna nazwa, gdy jego istnienie zostanie potwierdzone.
Dowiedz się więcej o księżycach Neptuna tutaj.
Słabe pierścienie
Neptun ma pięć znanych pierścieni. Zaczynając w pobliżu planety i przesuwając się na zewnątrz, noszą one nazwy Galle, Leverrier, Lassell, Arago i Adams. Uważa się, że pierścienie są stosunkowo młode i krótko żyją.
Te dwie 591-sekundowe ekspozycje pierścieni Neptuna zostały wykonane z filtrem przezroczystym przez szerokokątną kamerę Voyager 2 26 sierpnia 1989 roku z odległości 280 000 kilometrów (175 000 mil). Image Credit: NASA/JPL
Voyager 2
Jednokrotne w życiu wyrównanie planetarne pozwoliło „statkowi kosmicznemu wystrzelonemu w późnych latach 70-tych odwiedzić wszystkie cztery olbrzymie planety, wykorzystując grawitację każdej z nich, aby rozkołysać statek kosmiczny do następnej. To wyrównanie występuje raz na 176 lat.”
Trajektorie Voyagera 1 i Voyagera 2.
Voyager 2 został wystrzelony 20 sierpnia 1977 roku, a następnie Vogayer 1 5 września 1977 roku. Voyager 1 i 2 odwiedziły Jowisza i Saturna, po czym rozstały się. Voyager 2 następnie osiągnął Urana, po którym nastąpił Neptun. W 1989 r. Voyager 2 stał się pierwszym i jedynym statkiem kosmicznym, który odwiedził Neptuna.
Sprawdź tę oś czasu Voyagera.
Resouces for Educators
- Poznanie Układu Słonecznego, Neptun.
- Neptun przyjazny dzieciom.
- Przedmiot NASA: Neptun
- Badanie obrazów Neptuna
.