Ćwiczenia i ruch mogą być najlepszym lekarstwem na ból pleców.
Możesz rozważać operację lub inną interwencję w celu leczenia bólu pleców. Ale mniej może faktycznie być więcej dla tego powszechnego problemu, a w wielu przypadkach najlepszym lekarstwem jest stary dobry ruch i ćwiczenia.
Enigma bólu pleców
Ból pleców jest jednym z najczęstszych problemów medycznych w Stanach Zjednoczonych, według National Institutes of Health. Jest on również nieco dziwny, jeśli chodzi o dolegliwości.
Gdy skręcisz kostkę, zazwyczaj odczuwasz ból, który powoli ustępuje w miarę gojenia się urazu. Nie jest tak z bólem pleców. Ulga nie wydaje się być związana z gojeniem, ponieważ ból zazwyczaj nie jest związany z urazem. W rzeczywistości, ból pleców często zmniejsza się z czasem, nawet jeśli istnieje problem leżący u jego podstaw, taki jak przepuklina dysku lub zapalenie stawów, mówi dr James Rainville, adiunkt medycyny fizycznej i rehabilitacji w Harvard Medical School.
Dodatkową tajemnicą bólu pleców jest fakt, że ludzie mają tendencję do zgłaszania większego bólu pleców w wieku 40 i 50 lat niż z wiekiem. Jednak zwyrodnienie kręgosłupa zazwyczaj zwiększa się z czasem, więc logicznie rzecz biorąc, ludzie powinni mieć więcej bólu – nie mniej – z wiekiem.
Dodatkowo, aż 80% dorosłych zgłasza co najmniej jeden epizod bólu pleców. Pozostałe 20% w ogóle nie odczuwa bólu pleców. Ale to nie dlatego, że ich kręgosłupy są normalne. Badania obrazowe u tych ludzi, którzy nie odczuwają bólu, wykazują tak samo duże zwyrodnienie dolnego odcinka kręgosłupa, jak u wszystkich innych – mówi dr Rainville. Pytanie brzmi, dlaczego te zmiany widoczne na zdjęciach nie powodują u nich bólu?
Dziwność bólu pleców jest prawdopodobnie spowodowana faktem, że neurologiczny proces leczenia – nie fizyczny – jest w pracy, mówi dr Rainville. Zgodnie z teorią, kiedy pojawia się problem i wywołuje ból, twój układ nerwowy dostosowuje się do niego i to właśnie sprawia, że dyskomfort ustępuje, mówi dr Rainville. Ćwiczenia i ruch mogą pomóc twojemu układowi nerwowemu w szybszym dostosowaniu się do bólu.
Zrozumienie bólu pleców
Degeneracja w twoim kręgosłupie jest naturalną częścią starzenia się. „Wybrzuszony dysk, pod pewnymi względami, nie różni się od zmarszczki obok oka” – mówi dr Rainville.
Wbrew temu, co sądzi wiele osób, tylko rzadko ból pleców pojawia się, gdy ktoś podnosi coś ciężkiego lub wykonuje intensywną czynność. „W przypadku przepukliny krążka międzykręgowego lub rwy kulszowej tylko 5% osób wykonywało czynności uznawane za ciężki wysiłek fizyczny, takie jak podnoszenie klimatyzatora” – mówi dr Rainville. Takie czynności są rzadkie. Większość ludzi wykonuje proste czynności, takie jak pochylanie się, aby napluć do zlewu podczas mycia zębów. „Często słyszę rzeczy takie jak: 'Właśnie sięgałem po ołówek' lub 'Kichnąłem',” mówi.
Ból pleców najczęściej wynika z nieuchronnej niewydolności tkanek spowodowanej związanym z wiekiem pogorszeniem stanu zdrowia. „Nie ma dowodów na to, że bycie ostrożnym spowolni proces degeneracji dysków” – mówi dr Rainville. W końcu bycie ostrożnym nie powstrzyma żadnych innych oznak starzenia się, takich jak zmarszczki czy siwe włosy.
Genetyka bólu pleców
Twoje doświadczenia z bólem pleców mogą mieć wiele wspólnego z indywidualnym makijażem genetycznym. „Objawy związane z bólem pleców są bardzo zróżnicowane” – mówi dr Rainville. „Ból może trwać od jednego dnia do trzech miesięcy.”
I tak jak niektórzy ludzie są podatni na zwiększony ból – co może wystąpić u osób z takimi schorzeniami jak fibromialgia – tak niektórzy ludzie są na przeciwnym końcu spektrum i są mniej podatni na ból.
Badania wykazały, że tendencja do doświadczania większego lub mniejszego bólu pleców występuje rodzinnie. Na przykład, identyczne bliźnięta często mają podobne historie bólu pleców, mówi dr Rainville. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy mają zupełnie inne życie i doświadczenia – na przykład, gdy jeden z nich pracuje przy biurku, a drugi wykonuje ciężką pracę w budownictwie. „Te rzeczy są prawdopodobnie wysoce genetyczne,” mówi Dr. Rainville.
Strategie pomocy w bólu pleców
Narodowy Instytut Zaburzeń Neurologicznych i Udaru zaleca kilka strategii, aby pomóc złagodzić ból pleców, gdy się on nasila:
- Nie bierz bólu na leżąco. Choć może to być kuszące, aby pozostać w łóżku, robienie tego może pogorszyć ból z czasem i faktycznie zmniejszyć elastyczność i napięcie mięśni, nie wspominając o zwiększeniu ryzyka depresji. Może to również podnieść ryzyko, że będziesz rozwijać zakrzepy krwi w nogach.
- Leczenie bólu. Stosowanie ciepłych lub zimnych okładów i leków przeciwbólowych bez recepty nie wyleczy problemu, ale może pomóc uczynić ból bardziej znośnym. Skonsultuj się z lekarzem, aby upewnić się, że wszystkie leki, które wybierzesz, są odpowiednie i bezpieczne dla Ciebie.
- Wzmocnij swoje ciało. Chociaż nie jest wskazane, abyś chodził na siłownię, kiedy cierpisz na silny ból pleców, Twój lekarz może dać Ci listę ćwiczeń, które pomogą Ci utrzymać i zbudować siłę mięśni oraz złagodzić ból.
- Skorzystaj z pomocy fizykoterapeuty. Ci specjaliści pomogą Ci bezpiecznie pokonać ból i nauczą Cię ćwiczeń, które poprawią Twoją mobilność i elastyczność.
Zmiana podejścia do bólu pleców
Ból pleców może być nieunikniony dla wielu osób, ale zmiana podejścia do tego problemu może go pogorszyć. W przeszłości ludzie nie przejmowali się bólem pleców i zazwyczaj nie szukali pomocy medycznej. „Dopiero w ciągu ostatnich 30 lat coraz więcej osób zaczęło szukać pomocy medycznej w związku z bólem pleców” – mówi dr Rainville. Nie zmniejszyło to jednak częstości występowania bólu ani niepełnosprawności. W rzeczywistości, niepełnosprawność spowodowana bólem pleców wzrosła z biegiem czasu.
W 1990 r., w badaniu uznano ból pleców za szóste najbardziej uciążliwe schorzenie w Stanach Zjednoczonych. W 2010 r. przeskoczył on na trzecie miejsce, ustępując jedynie chorobom serca i przewlekłej obturacyjnej chorobie płuc, według National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS).
Gdy kiedyś ból pleców był postrzegany jako uciążliwość, przez którą trzeba było pracować, dziś ból pleców zatrzymuje wielu ludzi na ich drodze. „Ludzie utknęli, ponieważ otrzymali radę, aby być ostrożnym i przestać się ruszać” – mówi dr Rainville. „To jest sprzeczne ze wszystkim, czego uczono przez dziesięciolecia.”
Wielu lekarzy zachęca do powrotu do przeszłości, jeśli chodzi o zarządzanie bólem pleców, z mniejszym naciskiem na interwencję, a większym na zachęcanie do ruchu.
Leczenie bólu pleców
Ruch wydaje się być bodźcem do normalizacji reakcji bólowych w układzie nerwowym. Badania na zwierzętach z urazami kręgosłupa wykazują szybsze ustępowanie bólu wśród tych, które zmuszone są do ćwiczeń niż wśród tych, którym pozwala się mniej ruszać, mówi dr Rainville.
„To prawdopodobnie wynik mechanizmu przetrwania”, mówi. „Jeśli zwierzę w środowisku naturalnym nie rusza się, zostaje zjedzone lub umiera z głodu”. Ruch wydaje się również pomagać ludziom. „Ludzie, którzy się ruszają – z powrotem na siłownię, z powrotem do sprzątania domu – radzą sobie najlepiej”, mówi dr Rainville.
Chirurgia może być konieczna w przypadku niektórych problemów z plecami, takich jak warunki powodujące postępujące uszkodzenie nerwów lub obejmujące zmiany strukturalne, które muszą być skorygowane, zgodnie z NINDS. „Ale w wielu przypadkach jest to mniej uzasadnione” – mówi dr Rainville.
Jeśli więc odczuwasz ból pleców spowodowany normalnym zużyciem, przesłanie jest takie, że w większości przypadków nie musisz przerywać swojego życia i czekać na wyleczenie. Zamiast tego ruszaj się.
Fizjoterapeuci mogą odegrać rolę, pomagając Ci stopniowo i bezpiecznie zwiększać poziom aktywności, aby odczulić reakcję Twojego układu nerwowego, dzięki czemu będziesz mógł wrócić do regularnych, codziennych czynności.