W maszynie prądu stałego występują dwa źródła strumienia magnetycznego: „strumień armatury” i „strumień pola głównego”. Wpływ strumienia twornika na strumień pola głównego nazywany jest „reakcją twornika”. Reakcja armatury zmienia rozkład pola magnetycznego, co wpływa na pracę maszyny. Wpływ strumienia twornika może być kompensowany przez dodanie uzwojenia kompensującego do biegunów głównych, lub w niektórych maszynach przez dodanie pośrednich biegunów magnetycznych, połączonych w obwodzie twornika.
Reakcja twornika jest niezbędna we wzmacniaczach obrotowych amplidyny.
Spadek reakcji armaturowej jest to wpływ pola magnetycznego na rozkład strumienia pod biegunami głównymi prądnicy.
Ponieważ armatura jest nawinięta zwojami drutu, to przy każdym przepływie prądu w zwojach powstaje w niej pole magnetyczne. Pole to jest prostopadłe do pola generatora i nazywane jest magnetyzacją poprzeczną armatury. Efektem działania pola armatury jest zniekształcenie pola generatora i przesunięcie płaszczyzny neutralnej. Płaszczyzna neutralna jest położeniem, w którym uzwojenia twornika poruszają się równolegle do linii strumienia magnetycznego, dlatego oś leżąca w tej płaszczyźnie nazywana jest osią neutralną magnetycznie (MNA). Efekt ten nazywany jest reakcją armatury i jest proporcjonalny do prądu płynącego w cewkach armatury.
Geometryczna oś neutralna (GNA) jest to oś, która przecina kąt pomiędzy liniami środkowymi sąsiednich biegunów. Magnetyczna oś neutralna (MNA) jest to oś poprowadzona prostopadle do średniego kierunku strumienia przechodzącego przez środek twornika. Wzdłuż tej osi w przewodnikach twornika nie powstaje prąd elektryczny, ponieważ nie przecinają one wtedy strumienia. Gdy w przewodnikach twornika nie płynie prąd, MNA pokrywa się z GNA.
Szczotki prądnicy muszą być ustawione w płaszczyźnie neutralnej, to znaczy muszą stykać się z odcinkami komutatora połączonymi z cewkami twornika, w których nie ma indukowanego fali elektromagnetycznej. Gdyby szczotki stykały się z segmentami komutatora poza płaszczyzną neutralną, spowodowałyby zwarcie „żywych” cewek i wywołałyby łuk elektryczny oraz utratę mocy.
Bez reakcji armatury, magnetyczna oś neutralna (MNA) pokrywałaby się z geometryczną osią neutralną (GNA). Reakcja twornika powoduje przesunięcie płaszczyzny neutralnej w kierunku obrotu i jeśli szczotki znajdują się w płaszczyźnie neutralnej przy braku obciążenia, to znaczy, gdy nie płynie prąd twornika, nie będą znajdować się w płaszczyźnie neutralnej, gdy płynie prąd twornika. Z tego powodu pożądane jest włączenie systemu korekcyjnego do konstrukcji generatora.
Są dwie główne metody, za pomocą których efekt reakcji armatury jest przezwyciężany. Pierwsza metoda polega na przesunięciu pozycji szczotek tak, aby znajdowały się one w płaszczyźnie neutralnej, gdy generator wytwarza normalny prąd obciążenia. W drugiej metodzie, specjalne bieguny pola, zwane biegunami pośrednimi, są instalowane w generatorze w celu przeciwdziałania efektowi reakcji armatury.
Metoda ustawiania szczotek jest zadowalająca w instalacjach, w których generator działa pod dość stałym obciążeniem. Jeśli obciążenie zmienia się w znacznym stopniu, płaszczyzna neutralna przesunie się proporcjonalnie, a szczotki nie będą znajdować się w prawidłowej pozycji przez cały czas. Metoda ustawiania szczotek jest najbardziej powszechnym sposobem korygowania reakcji twornika w małych generatorach (tych, które produkują około 1000 W lub mniej). Większe generatory wymagają użycia biegunów.