Pierwsze szkoły publiczne w Arlington County, Virginia (wtedy znane jako Alexandria County) zostały założone w 1870 roku: szkoły Columbia i Walker, które były przeznaczone tylko dla białych, oraz Arlington School for Negroes w Freedman’s Village, która znajdowała się na ziemi przejętej z plantacji Roberta E. Lee. W 1932 roku otwarto Hoffman-Boston Junior High School, co po raz pierwszy pozwoliło czarnym uczniom na kontynuowanie edukacji po ukończeniu szkoły podstawowej w Arlington. Jednakże, ponieważ Hoffman-Boston nie było akredytowane aż do lat 50-tych, wielu czarnych mieszkańców Arlington dojeżdżało do Waszyngtonu, aby kontynuować edukację na poziomie szkoły średniej. W 1947 roku organizacja NAACP pozwała Zarząd Szkół w Arlington za niezapewnienie równych warunków edukacyjnych czarnym uczniom w sprawie Constance Carter przeciwko Zarządowi Szkół Hrabstwa Arlington w Wirginii. W 1950 roku sąd orzekł na korzyść NAACP. W rezultacie, zwiększone fundusze zostały przeznaczone na segregowane szkoły dla czarnych uczniów, a czarni nauczyciele zaczęli otrzymywać równe płace.
W 1949 roku, po tym jak lokalna grupa obywatelska, Arlingtonians for a Better County, stała się pierwszą w Wirginii radą szkolną, która była demokratycznie wybierana, a nie mianowana.
W 1954 roku, po orzeczeniu Brown v. Board of Education, wszystkie szkoły publiczne w Stanach Zjednoczonych zostały zobowiązane do desegregacji. Przywódcy polityczni Wirginii i Zgromadzenia Ogólnego Wirginii, kierowani przez senatora Stanów Zjednoczonych Harry’ego F. Byrda, przyjęli politykę „masowego oporu” wobec desegregacji. W ramach masowego oporu szkoły, które uległy desegregacji, zostałyby zamknięte, a uczniowie otrzymaliby pieniądze na uczęszczanie do szkół prywatnych do czasu, aż szkoły te mogłyby zostać ponownie poddane segregacji. Dziesięć dni po orzeczeniu w sprawie Brown, Rada Szkolna Hrabstwa Arlington rozpoczęła pracę w komitecie, który miał zbadać, jak zastosować się do orzeczenia. W styczniu 1956 roku komitet opublikował plan stopniowej desegregacji szkół publicznych w Arlington. Niecały miesiąc później Zgromadzenie Ogólne Wirginii przegłosowało usunięcie z Arlington demokratycznie wybranej rady szkolnej, którą bardziej konserwatywny Zarząd Hrabstwa Arlington zastąpił urzędnikami bardziej przychylnymi segregacji. Plan integracji został obalony przez nową radę szkolną. W tym samym roku NAACP, w imieniu czarnych i białych uczniów oraz ich rodzin, pozwała nową radę szkolną, próbując zmusić ją do integracji w sprawie Clarissa Thompson przeciwko Radzie Szkolnej Hrabstwa Arlington, która została złożona równolegle z innymi procesami integracyjnymi w całej Wirginii.
Wielu białych rasowych umiarkowanych obawiało się, że Rada zamknie szkoły publiczne, zamiast pozwolić na ich desegregację. 1 maja 1958 roku powstał Arlington Committee to Preserve Public Schools, całkowicie biała grupa zajmująca się zapobieganiem zamykaniu szkół publicznych, która była neutralna wobec segregacji.
W dniu 19 stycznia 1959 r. Sąd Najwyższy Wirginii skutecznie zakończył masowy opór, orzekając w sprawie James v. Almond, że zamknięcie szkół publicznych narusza Konstytucję Wirginii. 22 stycznia Rada Szkolna Hrabstwa Arlington ogłosiła, że Stratford Junior High będzie pierwszą szkołą, która zostanie zdesegregowana. W dniu 2 lutego, czterech czarnych uczniów – Ronald Deskins, Michael Jones, Gloria Thompson i Lance Newman – przybyło do Stratford, chronionych przez prawie 100 policjantów, mając nadzieję uniknąć tego, co stało się z Little Rock Nine. Desegregacja Stratford, pierwszej publicznej szkoły w Wirginii, która została zdesegregowana, ostatecznie przeszła bez incydentów, a biuletyn Anti-Defamation League ogłosił ją „Dniem, w którym nic się nie stało”. Dzięki temu hrabstwo Arlington stało się pierwszym systemem szkolnym w Wirginii, który zdesegregował uczniów.
Szkoły publiczne w Arlington stopniowo kontynuowały integrację, chociaż sądy zatwierdziły system umieszczania uczniów jako neutralny rasowo dopiero w 1971 roku, dwanaście lat po rozpoczęciu desegregacji. Szkolne tańce i imprezy sportowe zostały zakończone w 1959 roku przez Arlington County School Board po rozpoczęciu integracji. Imprezy lekkoatletyczne zostały przywrócone w 1961 roku, ale szkolne potańcówki odbywały się prywatnie przez wiele lat po tym wydarzeniu. Hoffman-Boston Junior-Senior High School została zamknięta w 1964 roku, a jej uczniowie zostali umieszczeni w szkołach, które wcześniej były całkowicie białe. Do 1969 roku wszystkie szkoły średnie w Arlington zostały zdegregowane. Jedyne dwie szkoły, które pozostały prawie całkowicie posegregowane to Drew Elementary School i Hoffman-Boston Elementary School. W sprawie John E. Hart et al. v. County School Board of Arlington County, Virginia, rodzice uczniów Drew Elementary School pozwali Arlington County School Board o dalszą integrację. Rada Szkolna ogłosiła plan, który został zatwierdzony przez sądy, aby autobus Drew i Hoffman-Boston Elementary School uczniowie do innych szkół podstawowych wokół Arlington.
Arlington’s School Board został ostatecznie dopuszczony do demokratycznego wyboru ponownie, a nie być mianowany przez Arlington County Board.
W następstwie sierpniowego 2017 Charlottesville, Wirginia, śmiertelnego wiecu białych supremacjonistów protestujących przeciwko usunięciu pomnika Roberta E. Lee, Arlington County School Board głosował jednogłośnie w czerwcu 2018 roku, aby zmienić nazwę Washington-Lee High School, aby usunąć imię Lee, wywołując oburzenie wśród wielu w społeczności. W miesiącach poprzedzających zmianę nazwy, rada szkolna hrabstwa Arlington zawęziła kilka opcji do „Washington-Loving High School”, ich najlepszego wyboru na cześć sprawy sądowej Loving v. Virginia, oraz „Washington-Liberty High School”. 10 stycznia 2019 roku rada szkoły jednogłośnie zagłosowała za tą drugą nazwą.
W 2019 roku Arlington Public Schools obchodziło 60. rocznicę desegregacji w Arlington.
.