Aromatyzowany alkohol jest ulubionym napojem starszych Skandynawów, ale norweski aquavit jest coraz bardziej popularny także wśród smakoszy spoza regionu.
Nowa kuchnia nordycka w ostatnich latach szturmem zdobyła modne restauracje na całym świecie, więc coraz więcej osób poznaje ten skandynawski alkohol. Nazwa pochodzi od łacińskiego aqua vitae, czyli wody życia.
Aquavit to spirytus smakowy produkowany w krajach skandynawskich od XV wieku.
Odrębny smak aquavitu pochodzi od przypraw i ziół, które mogą się różnić, ale zgodnie z przepisami Unii Europejskiej główny aromat musi pochodzić z kminku lub kopru, aby można było nazwać go aquavitem.
Jak smakuje aquavit?
Aquavit jest właściwie robiony tak jak gin, ale z kminkiem zamiast jagód jałowca. Jest to więc w zasadzie tylko mocno przyprawiona wódka. Najlepszym słowem, aby podsumować jego smak jest pikantny, ale smak może się znacznie różnić w zależności od tego, czy jest starzony (więcej na ten temat później) i czy jest podawany schłodzony czy w temperaturze pokojowej.
Aquavit jest mocny, zwykle 40% ABV, i musi mieć co najmniej 37,5% ABV, aby można go było nazwać aquavitem (na mocy tych przepisów UE ponownie!).
Choć często porównywany do ginu, spirytus ten ma bardziej bezpośredni profil smakowy ze względu na prostotę kminku/koperku, co oznacza, że jest to napój, który można łatwo wykryć, mieszając go z innymi.
Jak powstaje aquavit?
Podobnie jak wódka, aquavit jest spirytusem destylowanym z ziarna lub ziemniaków. Zazwyczaj norweski aquavit jest wytwarzany z ziemniaków, podczas gdy szwedzkie i duńskie odmiany są destylowane z ziarna.
Po procesie destylacji jest aromatyzowany ziołami i przyprawami, w taki sam sposób, w jaki gin jest aromatyzowany jałowcem. Często dodawane są kminek, koper, kardamon, kminek, anyż, koper włoski oraz skórka cytrynowa lub pomarańczowa.
Dokładne receptury i smaki różnią się w zależności od marki, ale dominującym smakiem jest kminek. Większość butelek aquavitu ma żółty/złoty kolor, który może się znacznie różnić w zależności od marki.
Typowo, ciemniejszy kolor sugeruje starszy wiek lub użycie młodych beczek, choć sztuczny karmelowy barwnik jest używany w niektórych markach.
Norweski aquavit
Podczas gdy duńskie i szwedzkie marki mają zazwyczaj jasny kolor, a niektóre są nawet przezroczyste, większość norweskich marek dojrzewa w dębowych beczkach.
Proces ten trwa co najmniej rok, a w przypadku niektórych nawet dwanaście lat, co nadaje norweskiemu aquavitowi charakterystyczny złoty odcień.
Norwegowie powiedzą, że ich odmiana ma najbardziej wyrazisty charakter i najmocniejszy smak. Od Ciebie zależy, czy uznasz to za dobrą cechę, czy nie!
Najsłynniejszą norweską marką jest Linie. nazwana tak na cześć tradycji wysyłania dębowych beczek spirytusu na statkach z Norwegii do Australii i z powrotem.
Beczki mijają równik dwa razy, zanim zostaną zabutelkowane. Uważa się, że ciągły ruch, poziom wilgotności i zmienne temperatury sprawiają, że spirytus nabiera smaku i szybciej dojrzewa.
Dębowe beczki dodają również nutę wanilii i drewna do smaku.
Wszystko zaczęło się w 1805 roku, kiedy norweska rodzina handlowa Lysholm wysłała ziemniaczany aquavit do Indii Wschodnich. Tam ludzie zupełnie nie byli zainteresowani jego kupnem, więc aquavit został odesłany z powrotem do Norwegii. Po przybyciu na miejsce w 1807 roku odkryto, że podróż morska znacznie poprawiła jego smak. Od tego dnia każda kropla LINIE jest wysyłana w podróż morską przez świat, aby dojrzeć, przekraczając równik dwukrotnie – Linie.com
Do dziś statki wypełnione butelkami Linie płyną z Norwegii do Australii i z powrotem, zanim zostaną zabutelkowane i sprzedane w Norwegii i na całym świecie.
Nie trzeba dodawać, że Linie nie jest najtańszą dostępną marką!
Jak pić aquavit
Aquavit pozostaje ważną częścią kultury picia w Skandynawii, ale raczej na specjalnych imprezach niż jako napój codzienny. Pomyśl o Bożym Narodzeniu, urodzinach i weselach.
Jest również stosowany przez niektórych jako aperitif. W Szwecji, Danii i Niemczech aquavit podawany jest schłodzony i w małych kieliszkach. W Finlandii i Szwecji często pije się aquavit na letnich przyjęciach z rakami.
W Norwegii sprawa wygląda nieco inaczej, gdzie napój ten podaje się zazwyczaj w temperaturze pokojowej w specjalnych szklankach w kształcie tulipana. Te kieliszki to świetny upominek dla konesera alkoholu w Twoim życiu!
Trzeźwi Norwegowie będą sączyć napój powoli, aby docenić jego dojrzałą jakość i różnorodne aromaty, takie jak kminek i skórka cytrusowa ich ulubionej odmiany.
Mniej trzeźwi Norwegowie powiedzą Ci również, że to, co naprawdę dobrze uzupełnia aquavit, to piwo. Wtedy, i tylko wtedy, zaczną łączyć te dwie rzeczy.
Kieliszek aquavitu, a następnie łyk ciemnego piwa. W tej kwestii jeszcze nigdy się z nimi nie zgodziłem. Niezależnie od sposobu picia, toastowi zawsze powinno towarzyszyć głośne „Skål!” i pamiętaj o utrzymywaniu kontaktu wzrokowego z pijącym partnerem.
Koktajle aquavit
Norwescy Przyjaciele Aquavit (tak, to coś prawdziwego) proponują na swojej stronie internetowej kilka koktajli jako alternatywny sposób na delektowanie się marką Linie, choć powinny one działać równie dobrze w przypadku każdego ciemniejszego aquavitu.
Aby przygotować Linie Apple, zmieszaj 3 części Linie, 1 część kwaśnego jabłka, 1 część soku z limonki i 1/2 zielonego jabłka w blenderze z lodem, a następnie udekoruj skórką jabłka. Albo co powiesz na Linie Elderflower, przyrządzoną w prosty sposób z 4 części Linie, 1 części syropu z limonki i uzupełnioną wodą sodową z czarnego bzu?
Czytaj dalej: Aquavit cocktail ideas
Jak się pisze aquavit?
Możesz również zobaczyć aquavit pisany jako akvavit lub akevitt. Nie są one błędne, są to po prostu różne warianty pisowni stosowane w różnych częściach Skandynawii.
Wiele słów różni się w całej Skandynawii, a niektóre słowa różnią się w regionach Norwegii (i oczywiście między dwoma formami języka pisanego bokmål i nynorsk), więc jest to coś, do czego można się przyzwyczaić dość szybko.
Dalsza lektura
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej, sprawdź te interesujące zasoby, które znalazłem:
Kindred Spirits: The Many Varietals of Aquavit. Podczas gdy Norwegia twierdzi, że dwóch producentów posiada 15 marek tego napoju, północno-zachodnie stany Oregon i Waszyngton razem wzięte tworzą 21 marek od siedmiu producentów.
Kalifornia i Minnesota mają po kilku producentów i marek, a Kolorado, Illinois, Michigan, Montana, Nowy Jork, Pensylwania i Wisconsin dołączyły do stanów produkujących ten trunek (Sons of Norway)
Odkryj Norweski Szlak Aquavit. Najlepszym miejscem do zapoznania się z norweską wodą ognistą jest nowo utworzony szlak Aquavit Trail. Trasa wiedzie przez zapierające dech w piersiach krajobrazy i prowadzi do gospodarstw rolnych, hoteli, a nawet do starych destylarni aquavitu.
Próbowanie aquavitu i delektowanie się lokalnymi potrawami w regionie Trondelag – z których wiele zostało uznanych za najlepsze tego rodzaju na świecie – to zdecydowanie niezły sposób na spędzenie dnia lub dwóch (Travel Squire)
Aquavit Gravlax. Gravlax, czyli peklowany łosoś, to również kolejna skandynawska tradycja. Peklowanie łososia solą i wybranymi przyprawami to ekscytująca rzecz do zrobienia.
Dodanie kilku łyżek akvavitu i skórki pomarańczowej daje dodatkowe doznania kulinarne do tradycyjnego przepisu (Ägräs Distillery)
Skål!