Alkohole cukrowe to rodzaj węglowodanów znanych jako poliole, które są powszechnie stosowane zamiast cukru stołowego (sacharozy) do słodzenia produktów spożywczych i napojów.
Tytuł „alkohole cukrowe” jest nieco mylący, ponieważ substancje te nie zawierają w rzeczywistości ani cukru, ani alkoholu – nazwa pochodzi od ich struktury chemicznej, której część przypomina cukier, a część jest podobna do alkoholu.
Skąd się biorą?
Niektóre alkohole cukrowe są pozyskiwane z roślin (np. sorbitol z syropu kukurydzianego i mannit z wodorostów), ale większość jest wytwarzana z cukrów i skrobi.
Jakie są korzyści z używania alkoholi cukrowych?
W przeciwieństwie do cukru, alkohole cukrowe nie są całkowicie wchłaniane do krwiobiegu z jelita cienkiego.
W rezultacie mają mniejszy wpływ na poziom glukozy we krwi niż zwykły cukier (sacharoza) i dostarczają mniej kalorii na gram, co czyni je popularnymi słodzikami wśród diabetyków i osób na dietach low-carb.
Ponadto alkohole cukrowe nie przyczyniają się do próchnicy zębów, więc są często dodawane jako środek słodzący do gumy do żucia. W rzeczywistości, jeden z alkoholi cukrowych (ksylitol) faktycznie hamuje rozwój bakterii w jamie ustnej.
Czy mogą one wpływać na Twoje zdrowie?
Jak wiele innych niekompletnie strawnych substancji, alkohole cukrowe mogą fermentować w jelitach i powodować Fergus, gazy lub biegunkę, zwłaszcza jeśli są spożywane w dużych ilościach.
Przy dalszym stosowaniu, jednakże, większość ludzi rozwija stopień tolerancji na alkohole cukrowe i nie doświadcza już tych objawów.
Jak są oznakowane alkohole cukrowe?
Produkty zawierające alkohole cukrowe będą miały nazwy tych substancji słodzących wymienione na etykiecie składników.
Zazwyczaj są one uwzględnione w ilości węglowodanów na liście składników, albo w liczbie całkowitej, albo w osobnej linii dla alkoholi cukrowych.
Jak wypadają w porównaniu z innymi węglowodanami?
Podczas gdy alkohole cukrowe mają mniej kalorii niż cukier (sacharoza), mają mniej energii spożywczej i nie są tak słodkie (z wyjątkiem ksylitolu), co oznacza, że muszą być używane w większych ilościach, aby uzyskać taki sam efekt słodzenia jak cukier stołowy.
| Alkohol cukrowy | Słodycz w stosunku do sacharozy | Energia pokarmowa (kcal/g) | Słodycz w przeliczeniu na energię pokarmową, w stosunku do sacharozy | Indeks glikemiczny (GI) |
|---|---|---|---|---|
| Erytrytol | 0.812 | 0.213 | 15 | 0 |
| Hydrogenated Starch Hydrolysate (HSH) | 0.4-0.9 | 3.0 | 0.52-1.2 | 39 |
| Isomalt | 0.5 | 2.0 | 1.0 | 9 |
| Lactitol | 0.4 | 2.0 | 0.8 | 6 |
| Maltitol | 0.9 | 2.1 | 1.7 | 36 |
| Mannitol | 0.5 | 1,6 | 1,2 | 0 |
| Sorbitol | 0,6 | 2,6 | 0,92 | 9 |
| Xylitol | 1,0 | 2.4 | 1.6 | 13 |
| W porównaniu z Sucrose | 1.0 | 4.0 | 1.0 | 60 |
Powyższa tabela pokazuje, w jaki sposób najczęściej stosowane alkohole cukrowe różnią się pod względem słodkości, energii spożywczej i wpływu na poziom cukru we krwi, w porównaniu z sacharozą.