Piśmiennictwo dotyczące ostrego zaostrzenia przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP) szybko się powiększa. W niniejszym przeglądzie skupiono się na kilku aspektach ostrego zaostrzenia POChP (AECOPD), w tym na epidemiologii, diagnostyce i postępowaniu. POChP stanowi poważne obciążenie zdrowotne i ekonomiczne w regionie Azji i Pacyfiku, podobnie jak na całym świecie. Czynnikami wyzwalającymi POChP są czynniki zakaźne (bakterie i wirusy) oraz środowiskowe (zanieczyszczenie powietrza i wpływ warunków meteorologicznych). Zaburzenie dynamicznej równowagi pomiędzy „patogenami” (wirusowymi i bakteryjnymi) a prawidłowymi zbiorowiskami bakteryjnymi tworzącymi mikrobiom płuc prawdopodobnie przyczynia się do zwiększenia ryzyka zaostrzeń. Podejście diagnostyczne do AECOPD różni się w zależności od sytuacji klinicznej i ciężkości zaostrzenia. Po zebraniu wywiadu i zbadaniu pacjenta można wykonać szereg badań, w tym oksymetrię, posiew plwociny, zdjęcie klatki piersiowej i badanie krwi na obecność markerów stanu zapalnego. W ciężkich zaostrzeniach należy rozważyć oznaczenie gazów we krwi tętniczej, aby scharakteryzować niewydolność oddechową. W zależności od stopnia ciężkości, ostre postępowanie w AECOPD obejmuje stosowanie leków rozszerzających oskrzela, steroidów, antybiotyków, tlenu i nieinwazyjnej wentylacji. W przypadku ciężkich zaostrzeń może być wymagana hospitalizacja. Interwencje niefarmakologiczne, w tym samokontrola specyficzna dla danej choroby, rehabilitacja pulmonologiczna, wczesna kontrola lekarska, wizyty domowe pracowników służby zdrowia zajmujących się układem oddechowym, zintegrowane programy i hospitalizacja wspomagana przez telezdrowie w domu były badane podczas hospitalizacji i krótko po wypisie u pacjentów, którzy niedawno przebyli AECOPD. Farmakologiczne metody zmniejszania ryzyka wystąpienia zaostrzeń w przyszłości obejmują długo działające leki rozszerzające oskrzela, steroidy wziewne, mukolityki, szczepienia i długotrwałe stosowanie makrolidów. Konieczne są dalsze badania w celu oceny efektywności kosztowej tych interwencji w zapobieganiu zaostrzeniom POChP.