A Guide to Shakespeare: The 15 Best Plays Ranked

Sprawdź moją powieść CADIVEL – A TOWN BY THE ROUGH EDGES OF THE SEA na Kindle!

Jakie są najlepsze dzieła literackie najlepszego autora w języku angielskim?

Może się to wydawać dziwnym projektem, aby spróbować uszeregować niektóre sztuki Szekspira. Ale myślę, że będzie to przydatne ćwiczenie dla tych z was, którzy chcą przeczytać lub zobaczyć sztukę Szekspira, ale nie są pewni, od czego zacząć – jak również godna debata dla tych z was, którzy są dobrze zorientowani!

Postaram się więc utrzymać moje opisy w zwięzłości, ale mam również nadzieję, że dam wam wyobrażenie o doświadczeniu czytania każdej z tych sztuk. Szekspir może być wyzwaniem, ale również niesamowicie satysfakcjonującym. Język jest zdumiewający, a fabuła porywająca. Jeśli masz czas i cierpliwość do uważnego czytania i ponownego czytania, każdy, niezależnie od tego, co zwykle czytasz, może wiele wynieść ze sztuki Szekspira.

1. Hamlet

Z trzymającą w napięciu fabułą, błyskotliwym językiem, nawiedzającymi obrazami, zapadającymi w pamięć postaciami i filozoficznymi dociekaniami, które będą za tobą długo po zakończeniu sztuki, Hamlet ma to wszystko. Często mówi się, że w Hamlecie (postaci) widzimy samych siebie – że wszyscy jesteśmy uwikłani w ten fantastyczny eksperyment zwany życiem, nie mając pojęcia, dokąd ono zmierza ani jak je najlepiej wykorzystać. Więc próbujemy. Próbujemy i próbujemy rozwiązać nasze związki, nasze kariery, nasze talenty, nasze problemy – często próbujemy do granic wytrzymałości naszego serca i naszego rozsądku. Tragedia Hamleta polega na tym, że możemy próbować, a i tak nam się nie udaje.

2. Król Lear

Król Lear to najsmutniejsza z głównych tragedii szekspirowskich (Hamlet, Lear, Otello, Makbet), zajmująca miażdżąco ciemny świat, w którym nieustannie pojawia się promyk nadziei, znikający bez pojednania w zakończeniu. Ta uporczywa szansa na szczęśliwe zakończenie ciągnie nas za sobą, trzymając na krawędzi fotela od początku do końca. Podczas gdy Hamlet jest zamknięty i wewnętrzny, w obrębie jednej rodziny i pojedynczych umysłów, Lear jest zewnętrzny, dotyczy wielu rodzin, gdzie widzimy te same błędy powtarzane i odzwierciedlane w różnych okolicznościach. Wymagająca sztuka o złożonej strukturze, z zapierającym dech w piersiach językiem burzy i radykalną polityką na szczycie tego wszystkiego, Lear jest kolejnym niezaprzeczalnym wzorem genialności Szekspira.

3. Sen nocy letniej

Zapewniając prawdopodobnie najpiękniejszą poezję ze wszystkich sztuk Szekspira, Sen nocy letniej opowiada romantyczną, mądrą, zabawną i cudownie ponadczasową opowieść, która była kochana pokolenie po pokoleniu. Każdy moment sztuki jest przyjemny, od problemów z uciążliwym ojcem na początku, do drobnej walki między królem i królową wróżek, do chaosu eliksirów miłosnych i zamiany par, i oczywiście niezapomnianego Nicka Bottoma. Sen nocy letniej zawsze będzie wart przeczytania.

4. Opowieść zimowa

Powieść zimowa to po części ćwiczenie strukturalne, z pierwszą połową sztuki będącą tragedią, a drugą komedią. Seksualna zazdrość stanowi rdzeń tragicznej fabuły, której kulminacją jest wstrząsające zniszczenie rodziny i niesławna sceniczna reżyseria „Wyjścia ściganego przez niedźwiedzia”. W drugiej połowie spektaklu odkupienie zostaje przedstawione z komiczną i ujmującą wrażliwością, tworząc idylliczną scenerię pastoralną, która, wolna od polityki i korupcji miasta, prowadzi do pojednania, które wydawało się niemożliwe. Ta fuzja smaków sprawia, że „Opowieść zimowa” ma swój własny charakter: opowieści, która rozwija się i ewoluuje dla samej siebie. Opowieść zimowa łączy tragiczne i komiczne umiejętności Szekspira w jedno, wspaniałe dzieło.

5. Dwunasta noc

Wyrosła z pięciu lat pisania komedii przez Szekspira, Dwunasta noc łączy w sobie wszystkie najlepsze elementy komediowe Szekspira. Dowcipny głupiec, pijani idioci, dawno zaginione bliźnięta i podzielone rodziny, romantyczny idiota z mężczyzny, który ugania się za kobietą, która jest od niego lepsza, i hardkorowe gender-bending. Dwunasta noc ma to wszystko. A do tego czuje się, że ma potężny emocjonalny kręgosłup w postaci historii Violi i Sebastiana. Dwunasta noc to komediowe arcydzieło Szekspira.

6. Burza

O uzurpowanym księciu-czarodzieju, mieszkającym z córką i kanibalu na bezludnej wyspie, który wraca do tych, którzy go zdradzili, Burza jest ostatnią sztuką Szekspira i naprawdę tak się czuje. Jej przejmująca poezja, powtórzenie i przerysowanie wątków i tematów, które Szekspir zgłębiał przez całą swoją karierę, a także porywające wykorzystanie czarów (jako symbolu sztuki i pisania) tworzą potężne poczucie zakończenia. Tempesta jest również fascynującym dziełem literackim, jako jeden z pierwszych utworów literatury angielskiej o spotkaniu kolonialnym, a także z powodu nieustannego i pomysłowego wykorzystania symboliki i alegorii. Fabuła sama w sobie jest romantyczną winietą i zagłębieniem się w umysł mistrza-artysty. Ale widziana w kontekście reszty jego twórczości, sztuka ta jest ważna, ponieważ kończy linię myślenia Szekspira o zemście. Niezliczone sztuki, od Tytusa Andronikusa po Hamleta, traktują o zemście, a w Burzy Szekspir wreszcie pokazuje drogę ucieczki od jej gwałtownego przebiegu.

7. Makbet

Najkrótsza z tragedii, obok Romea i Julii, Makbet to wir ambicji, morderstwa i szaleństwa. Co dziwne, mimo reputacji łotra, Makbet ma silny kompas moralny, a mimo to wciąż popycha go do niewyobrażalnych czynów, co czyni go porywającym łukiem do oglądania. Połącz jego łuk z żywym obrazem historycznej Szkocji oraz czarownicami z ich burzliwymi i niesamowitymi przemówieniami, a otrzymasz niezapomnianą sztukę.

8. Kupiec wenecki

Kupiec wenecki jest często pomijany ze względu na wątpliwy portret Żyda Shylocka, który pożycza pieniądze. Jednak ta sztuka może być najbardziej prowokującą do myślenia komedią Szekspira, nie tylko ze względu na spojrzenie na to, jak społeczeństwo radzi sobie z różnorodnością, ale także ze względu na silną bohaterkę Portię i świeże spojrzenie na związki i małżeństwo. Szekspir czuje się daleko do przodu w kwestiach równości płci, jak na męskiego poetę z końca XVI wieku, i równie chętnie portretuje idiotycznych mężów, jak i chytre żony; Kupiec wenecki nie jest tu wyjątkiem. To sztuka badająca wpływ kapitalistycznego, globalistycznego społeczeństwa na nasze relacje rodzinne i społeczne, flirtująca przy okazji z homoseksualizmem i poezją. Jej szokująca, brutalna konkluzja zmusza nas również do ponownego przemyślenia sposobu, w jaki traktujemy „Innego” w naszym społeczeństwie.

9. Jak wam się podoba

Beztroska poetycka fantazja, Jak wam się podoba jest ostateczną wiejską sztuką Szekspira, z wesołym zespołem leśników przypominających Robin Hooda, idealną parą sióstr i nieszczęsnym nihilistą Jacquesem. As You Like It nie skupia się na budowaniu logicznej konkluzji (zakończenie jest tak nonsensowne, jak tylko się da), ale raczej zabiera czytelnika na przejażdżkę przez zdradę, uwodzenie, idylliczne pasterstwo, filozofię, zapasy i oczywiście, zamianę płci.

10. Henryk IV część 1

Henryk IV to skomplikowana sztuka, którą trudno zrozumieć z różnych powodów. Przedstawienie przez Szekspira wybuchu buntu w Anglii po przejęciu tronu przez Henryka IV ujawnia wielki wgląd we władzę polityczną, relacje angielsko-walijskie, tworzenie nowoczesnej polityki i mechanikę zemsty na skalę narodową. Tymczasem prezentacja niepowtarzalnego Falstaffa i jego świata drinków i sztuczek porywa niekończącymi się żartami i przypomina czytelnikowi o zupełnie innej stronie angielskiego państwa i ciemniejszej stronie wielkiego „bohatera” Anglii, Hala/Henryka V. Dwustronność tej sztuki jest tym, co czyni ją przyjemną, równoważąc epicką wojnę z tawernianymi żartami.

11. All’s Well That Ends Well

Jedna z „sztuk problemowych”, All’s Well to komedia, która wydaje się zbyt mroczna, by być komedią. Przedstawia świat, który jest nieodwracalnie wadliwy, postacie, które są naprawdę skorumpowane i moralnie zbankrutowane, a jednak pozwala, by logika komedii miała miejsce z dowcipnymi i seksualnymi przekomarzaniami, dojrzewaniem, małżeńską zamianą łóżek i odkupieńczym zakończeniem. Parolles służy jako szybko mówiący łajdak, który kusi głupka/studenta Bertrama do nierozważnej kariery wojskowej; cała sztuka rozgrywa się na tle starzejącego się państwa, w którym młodsze pokolenie nie jest w stanie zrekompensować blaknięcia starszego. Znane tropy powracają i są rozbierane na czynniki pierwsze, nawet imponująca bohaterka, Helena, ma swoje momenty, w których jest zadziwiająco głupia. All’s Well That Ends Well to zabawna lektura, ale na końcu zastanawiasz się, dlaczego się śmiałeś.

12. Wiele hałasu o nic

Much Ado wydaje się definiować wiele elementów, które kochamy w komediach Szekspira. Mamy tu niezapomnianego Dogberry’ego i jego malkontenctwo, nieskończenie dowcipną historię miłosną Benedyka i Beatrycze, zakochanego po uszy romantyka Claudia i zupełnie nieoczekiwane końcowe odkupienie, które sprawia, że wszyscy się uśmiechają, świętują i są małżeństwem. Much Ado po prostu nie wykracza poza te typowe elementy, ale nadal jest uroczą sztuką od początku do końca.

13. Romeo i Julia

Klasyk^^

Posiadający oszałamiającą poezję i uporczywe badanie mechaniki zemsty, Romeo i Julia jest bardziej inteligentną sztuką, niż wielu uważa, że jest. Mimo to jest w niej coś, co sprawia wrażenie młodzieńczej i głupiej… Hm… oh wait, I know, it’s the idioci of not just the title characters, but all the characters. W Weronie trwa wieczna, bezsensowna, miejska wojna, starzy Capuletowie i Montague sapią i machają do siebie laskami. Tragiczne zakończenie jest w równym stopniu wynikiem zwykłego przypadku, jak i bezwzględnego działania niekontrolowanej przemocy, i choć sztuka jest mało zniuansowana, inteligentne pomysły kryjące się pod tym niezapomnianym romansem czynią z niej imponujące wczesne osiągnięcie.

14. Miarka za miarkę

Miarka za miarkę to błyskotliwe studium miasta i władzy politycznej. Jak powinna funkcjonować władza w mieście? Jakie standardy moralne powinni spełniać jego władcy i obywatele? Jak gubernator powinien postępować z ludem? Książę Vincentio zadaje te pytania w odniesieniu do swojego miasta-państwa Wiednia, przebrany za zakonnika, aby uzyskać wgląd z pierwszej ręki. Widzi zepsucie i upadek miasta, a mimo to na każdym kroku dokonuje błędnych ocen i wątpliwych osądów, aby dobrze się bawić „bawiąc się w boga” we własnym mieście. Przedstawiając sztuczki łóżkowe i sztuczki z głową, Miarka za miarkę stawia najmocniejszą krytykę logiki komedii, zamiast tego tworząc świat, który jest przerażająco realistyczny.

15. Antoniusz i Kleopatra

Zawierająca najwięcej scen ze wszystkich sztuk Szekspira, Antoniusz i Kleopatra to dzika jazda przez Rzym i Egipt, wojnę i pokój oraz dziwaczną historię miłosną. Wystawiana bardziej jak szybki thriller, Antoniusz i Kleopatra przesadza tak samo jak zachwyca. Ale to, co trzyma go w kupie jako znakomitą sztukę, to tytułowi bohaterowie – oboje fascynująco rozdarci między przekonaniami i motywacjami, a jednak w końcu się kochają. To dorosła wersja Romea i Julii – prawdziwa miłość, ale podzielona przez polityczne realia i wciągającą złożoność emocji.