Szczęśliwe urodziny, Dolly Parton! Ikona muzyki country urodziła się w tym dniu, 19 stycznia 1946 roku, w maleńkiej, jednopokojowej chatce w Sevier County, Tenn.
Parton była czwartym z 12 dzieci urodzonych przez rodziców Roberta i Avie; jej ojciec podobno zapłacił lekarzowi, który nadzorował jej narodziny, torbą płatków owsianych.
Parton wcześnie wykazała skłonność do muzyki i zaczęła śpiewać w kościele, kiedy była jeszcze małą dziewczynką. Do czasu, gdy miała osiem lat, pisała piosenki i grała na gitarze; po raz pierwszy wystąpiła w Grand Ole Opry, gdy miała zaledwie 10 lat. Przyszła legenda muzyki zaczęła występować w programie radiowym Cas Walker jako dziecko i wydała swój pierwszy singiel, „Puppy Love”, kiedy miała 13 lat.
Po ukończeniu szkoły średniej w 1964 roku Parton przeniosła się do Nashville, aby realizować swoje marzenia o karierze w muzyce country — i nie musiała długo czekać na spełnienie swoich marzeń: Rok później, w 1965 roku, Parton została podpisana z Combine Publishing House i Monument Records. W 1966 roku, dwie piosenki, które Parton napisała ze swoim wujkiem, Billem Owensem – „Put It Off Until Tomorrow” i „The Company You Keep” – stały się hitami Top 10 dla Billa Phillipsa.
Nie minęło wiele czasu, zanim Parton odniosła sukces jako artystka: W 1967 roku trafiła do Top 30 z utworem „Dumb Blonde”, pochodzącym z jej debiutanckiego albumu Hello, I’m Dolly. W tym samym roku Parton dołączyła do Portera Wagonera, by występować w jego cotygodniowym programie telewizyjnym, The Porter Wagoner Show, a także w jego trasie koncertowej. Została z Wagonerem do 1974 roku, kiedy to rozpoczęła działalność na własną rękę, co zainspirowało ją do napisania jej hitu nr 1 „I Will Always Love You.”
PICTURES: Dolly Parton przez lata
Po zawodowym rozstaniu z Wagonerem, Parton rozpoczęła swój własny program telewizyjny, Dolly!, który emitowany był przez jeden sezon, od 1976 do 1977 roku. W 1980 roku Parton zagrała w swoim pierwszym filmie fabularnym, 9 to 5. Napisała i nagrała tytułową piosenkę, która przyniosła jej dwie nagrody Grammy i nominację do Oscara za najlepszą piosenkę oryginalną. Od tego czasu piosenkarka pojawiła się w kilku innych filmach, między innymi w The Best Little Whorehouse in Texas, Steel Magnolias i Joyful Noise.
Parton otworzyła swój park rozrywki Dollywood w 1986 roku, częściowo po to, aby pomóc zatrudnić tych, którzy nie mają pracy w jej rodzinnym mieście. Do dziś park pozostaje jednym z najpopularniejszych i najchętniej odwiedzanych parków tematycznych w kraju.
Parton, która nadal tworzy muzykę i występuje, mówi, że pisanie piosenek zawsze pozostanie jej pierwszą miłością.
„Wciąż piszę w ten sam sposób i z tych samych powodów”, mówi Dallas Observer. „Muszę zapisywać różne rzeczy. Wszystko jest dla mnie piosenką, a ja mam dar rymowania, więc po prostu zawsze coś piszę. Im więcej żyjesz, tym więcej masz do napisania, a im więcej piszesz, tym bardziej jesteś w tym wprawiony.”
Ikoniczna artystka, której życie zostało uwiecznione w przebojowym filmie telewizyjnym, Coat of Many Colors, w 2015 roku, pozostaje skromna w kwestii swoich licznych osiągnięć.
„Uwielbiam to, że udało mi się zarobić na życie w czymś, co kocham robić”, mówi Parton (cytat za pośrednictwem Opry.com). „Widzę kogoś z mojej rodziny w każdym, kogo spotykam. I nigdy nie myślę o sobie jak o gwieździe. Zawsze myślę, że jestem pracującą dziewczyną, która musi postawić jedzenie na wielu stołach. Pod tym względem jestem jak mój tata.”
W 1969 roku Parton została oficjalnym członkiem Grand Ole Opry. W 1986 r. została przyjęta do Nashville Songwriters Hall of Fame, w 1999 r. do Country Music Hall of Fame, a w 2001 r. do Songwriters Hall of Fame. W uznaniu jej licznych przedsięwzięć filantropijnych, Parton została nazwana Osobą Roku MusiCares w 2019 roku; była pierwszą artystką country, która kiedykolwiek otrzymała ten zaszczyt.
WATCH: 11 Unforgettable Dolly Parton Moments
Zobacz Dolly Parton + More Country Stars Then and Now: