7 rzeczy, których możesz nie wiedzieć o masonach

Tajemnice masońskie rzekomo czają się za wszystkim, od planowania stolicy naszego kraju po morderstwa. Do członków enigmatycznego bractwa masońskiego należą prominentni politycy, Ojcowie Założyciele i tytani biznesu. W dzisiejszych czasach masoni znani są z przekazywania milionów na cele charytatywne. Ale kim są masoni i co sobą reprezentują? Czy naprawdę istnieje sekretny masoński uścisk dłoni? Oto siedem rzeczy, których możesz nie wiedzieć o masonach.

Masoni są najstarszą organizacją braterską na świecie.

Masoni należą do najstarszej organizacji braterskiej na świecie, grupy zapoczątkowanej w średniowieczu w Europie jako gildia wykwalifikowanych budowniczych. Wraz z upadkiem budownictwa katedralnego, punkt ciężkości stowarzyszenia uległ zmianie. Dziś „Masoni są organizacją społeczną i filantropijną, której celem jest sprawienie, by jej członkowie prowadzili bardziej cnotliwe i społecznie zorientowane życie” – mówi Margaret Jacob, profesor historii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles i autorka książki „Living the Enlightenment: Freemasonry and Politics in Eighteenth-Century Europe. Organizacja ta, zakorzeniona w epoce oświecenia, „nadal przekazuje podstawowe wartości, tolerancję religijną, pragnienie wiedzy, towarzyskość”, mówi Cécile Révauger, wolnomularz, historyk masonerii i profesor na Uniwersytecie w Bordeaux.

Jakkolwiek nie jest to tajne stowarzyszenie samo w sobie, posiada tajne hasła i rytuały, które wywodzą się ze średniowiecznej gildii, mówi Jacob: „W pierwotnej gildii istniały trzy etapy: Apprentice, Fellowcraft i Master Masons, którzy nadzorowali wszystkich pracujących na danym terenie. Dzisiaj te stopnie są bardziej filozoficzne”.

Symbole masońskie nie są tym co myślisz.

Masoni od dawna komunikowali się używając symboli wizualnych zaczerpniętych z narzędzi kamieniarstwa. Wszechwidzące Oko” lub Oko Opatrzności, choć nie zostało zaprojektowane przez masonów, było używane przez grupę do reprezentowania wszechwiedzy Boga. Najbardziej znany symbol masoński, „Kwadrat i kompas”, przedstawia kwadrat budowlany połączony z kompasem. G” w centrum symbolu pozostaje przedmiotem sporu; niektórzy eksperci z Massachusetts Institute of Technology, na przykład, uważają, że „G” w centrum symbolu reprezentuje geometrię, dziedzinę kluczową dla pierwszych masonów, podczas gdy inni uważają, że reprezentuje Boga, „Wielkiego Architekta Wszechświata”. Kwadrat i kompasy pozostają popularnym symbolem na masońskich obrączkach.

Jest jeszcze jeden, mniej znany symbol masoński zaczerpnięty z natury: ul pszczeli. „Masoni byli pierwotnie ludźmi pracy, którzy mieli być pracowici jak pszczoły” – mówi Jacob. „A ul symbolizuje pracowitość loży”.

WATCH: America’s Book of Secrets: Freemasons on HISTORY Vault.

Yes, There Is a Freemason Handshake. Several, Actually.

Masoni pozdrawiają się wzajemnie różnymi uściskami dłoni, wszystkie oparte są na randze w organizacji. „Istnieje uścisk dłoni dla każdego stopnia: Apprentice, Fellowcraft i Master, tj. pierwsze trzy stopnie, a także w wyższych stopniach” – mówi Révauger. „Każdy obrządek ma swoje własne uściski dłoni, więc jest dość duża różnorodność. Są one używane podczas ceremonii masońskich”.

Kościół katolicki zabrania członkom bycia masonami.

Choć masoneria sama w sobie nie jest religią, wszyscy jej członkowie wierzą w Istotę Najwyższą, lub „Wielkiego Architekta Wszechświata.” Członkowie pochodzą z wielu wyznań, ale jedna denominacja w szczególności zabrania jakiegokolwiek krzyżowania się. Kościół katolicki po raz pierwszy potępił masonerię w 1738 r., powodowany obawami o masońskie świątynie i odprawiane w nich tajne rytuały. W XIX wieku Watykan nazwał nawet masonów „synagogą szatana”.

W 1983 roku Kościół poszedł jeszcze dalej, oświadczając: „Ich zasady zawsze były uważane za nie do pogodzenia z doktryną Kościoła i dlatego członkostwo w nich pozostaje zakazane”. Wierni, którzy zapisują się do stowarzyszeń masońskich, znajdują się w stanie grzechu ciężkiego i nie mogą przystępować do Komunii Świętej.”

Masoni zainspirowali pierwszą amerykańską polityczną trzecią partię.

W sferze polityki, pierwsza trzecia partia w Stanach Zjednoczonych, Partia Antymasońska, powstała w 1828 roku w odpowiedzi na obawy, że grupa stawała się zbyt skryta i potężna. Wielu jej członków głosiło teorie spiskowe na temat masonów, a niektórzy liderzy twierdzili, że niesławne morderstwo z tamtych czasów zostało popełnione z rąk masonów, aby powstrzymać ofiarę przed ujawnieniem sekretów organizacji.

READ MORE: Jeden człowiek ujawnił sekrety masonów. Jego zniknięcie doprowadziło do ich upadku

To wciąż klub dla chłopców…przeważnie.

Tradycyjnie, członkostwo w masonach było otwarte tylko dla mężczyzn. W „Konstytucjach z 1723 r.”, swego rodzaju przewodniku po organizacji autorstwa Jamesa Andersona, napisanych pod egidą Wielkiej Loży Anglii, kobiety i ateiści zostali wykluczeni, podobnie jak zniewoleni ludzie.

Teraz „masoni pochodzą ze wszystkich środowisk, pod warunkiem, że stać ich na opłacenie rocznego abonamentu” – mówi Révauger. Ale chociaż kobiety mogą wstąpić do powiązanej organizacji o nazwie Zakon Gwiazdy Wschodniej, a niektóre loże uznają członkinie, „masoneria nie jest tak powszechna, jak twierdzi, ponieważ w wielu krajach… kobiety i ateiści są nadal wykluczeni”. W Stanach Zjednoczonych i Europie, może się to różnić w zależności od miasta, loży i loży.

Ponieważ w Stanach Zjednoczonych nie ma organizacji narodowej, „wielkie loże w każdym stanie są sądem ostatniej instancji”, mówi Jacob. Doprowadziło to do kilku kontrowersyjnych orzeczeń: „Szczególnie w południowych stanach, masoneria pozostaje podzielona”, mówi Jacob. „W Stanach Zjednoczonych kilka Wielkich Lóż nadal odmawia uznania masonerii Prince Hall, czyli masonów afroamerykańskich” – dodaje Révauger.

READ MORE: 5 of History’s Most Secret Societies

Sławni masoni są wszędzie.

Sławnych masonów można znaleźć w całej historii: George Washington był Mistrzem Masonem, a Benjamin Franklin był członkiem założycielem pierwszej loży masońskiej w Ameryce. Prezydenci Franklin D. Roosevelt i Gerald Ford byli masonami, podobnie jak premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill. Wolfgang Amadeus Mozart, Davy Crockett, Henry Ford, aktor John Wayne i astronauta Buzz Aldrin byli również masonami.