Gdy szukasz egzotycznych wakacji, jednym z krajów, który najczęściej przychodzi na myśl jest Tajlandia. Ten azjatycki kraj ma wiele do zaoferowania swoim gościom: obfitość wspaniałych świątyń z gigantycznymi posągami Buddy, zasoby naturalne dostępne dla każdego do zbadania, ich oszałamiające plaże, słynna kuchnia i jedzenie uliczne, a także reputacja jako raju zakupowego dla miłośników okazji, wśród wielu innych.
Ale tak jak każdy inny kraj, Tajlandia ma również swoją stronę, którą inni mogą uznać za podejrzaną. Badając lub czytając o tym kraju, istnieje duża szansa, że spotkasz się ze słowem „kathoey”, które odnosi się do transgenderów, lepiej znanych jako „ladyboys”. Tajlandzcy ladyboys są znani na całym świecie i wielu podróżników udaje się do Tajlandii specjalnie po to, aby ich spotkać.
Ladyboys są obecni w Tajlandii od dłuższego czasu i jest to dość zaskakujące, że nadal są tak powszechni, pomimo negatywnego piętna związanego z nimi. W rzeczywistości, są oni uważani za część tajskiej kultury. Jest tak wiele powodów, dla których ladyboys nadal się rozwijają, a oto niektóre z nich:
1: Tajlandia jest o wiele bardziej otwarta i akceptująca, jeśli chodzi o sprawy dotyczące osób LGBT.
W przeciwieństwie do innych krajów, osoby należące do społeczności LGBT w Tajlandii doświadczają tak wiele wolności, ponieważ ich społeczeństwo jest o wiele bardziej tolerancyjne. W przeciwieństwie do krajów muzułmańskich, gdzie bycie członkiem trzeciej płci jest karalne, w Tajlandii nie ma to żadnego znaczenia. Ponieważ mogą oni swobodnie wyrażać siebie, są o wiele bardziej widoczni dla wszystkich innych, lub jak to się mówi, są „out and proud”. Oczywiście, nadal istnieje kilku miejscowych, którzy niechętnie odnoszą się do osób LGBT, ale są oni głównie ograniczeni do obszarów wiejskich.
2: Operacje zmiany płci i inne podobne procedury są powszechne w Tajlandii.
Oprócz turystyki wakacyjnej, Tajlandia jest również znana z turystyki medycznej, szczególnie tej związanej ze zmianą płci. Tajlandczycy mają łatwy dostęp do tego typu zabiegów, dlatego też wielu tajskich mężczyzn decyduje się na ich przeprowadzenie, stając się pełnoprawnymi ladyboys, a nie tylko przebierając się za kobiety. Dostępność i stosunkowo niski koszt sprawiają, że mężczyźni łatwo stają się ladyboys, więc wielu z nich korzysta z tego.
3: Buddyści wierzą, że ladyboys stają się tacy w wyniku grzechów popełnionych w poprzednim życiu.
Różne religie mają różne poglądy, jeśli chodzi o sprawy związane z homoseksualizmem. Na szczęście dla ladyboys, buddyzm, dominująca religia w Tajlandii, tak naprawdę ich nie potępia. W buddyzmie uważa się ich za „trzecią płeć” i że stają się nią nie z wyboru, ale z powodu przeszłych przewinień. Oznacza to, że mają to przekonanie, że ladyboys powinni być żałośni, ponieważ nie było ich świadomą wolą, aby być ladyboys, ale stali się tacy z powodu karmy.
4: Ladyboys stały się turystycznym przyciąganiem dla Tajlandii.
Wielu obcokrajowców widzi ladyboys jako coś egzotycznego i przez czystą ciekawość podróżują do Tajlandii, aby zobaczyć na własne oczy, o co chodzi w tym zamieszaniu. Niektórzy z nich szukają ladyboys, aby dowiedzieć się więcej o nich i ich cechach i w końcu nawiązać z nimi kontakt, niektórzy prowadzą studia i inne działania badawcze na ich temat, i oczywiście są tacy, którzy szukają ladyboys w innych celach.
5: Popyt na spotkania z ladyboys jest nadal wysoki.
Prostytucja jest tolerowana w Tajlandii i jest otwartą tajemnicą, że wielu obcokrajowców podróżuje do Tajlandii tylko po to, aby mieć seksualne spotkania z miejscowymi, zwłaszcza słynnymi ladyboys. Popyt na takie spotkania nie wykazuje żadnych oznak ustępowania, więc wiele ladyboys robi karierę jako prostytutki. Bycie prostytutką jest przeważnie postrzegane jako praca godna politowania, a nie coś, co należy odrzucać, więc miejscowi są wobec nich tolerancyjni i jest to jeden z głównych powodów, dla których ten handel nadal kwitnie w Tajlandii.
6: Ich kariery obracają się wokół ich tożsamości jako ladyboys.
Wiele z tych ladyboys zarabia na życie z bycia ladyboys. Należy jednak zauważyć, że nie wszyscy ladyboys są prostytutkami; wielu ladyboys w rzeczywistości ma inne kariery. W rzeczywistości, Tajlandia ma kilka znanych artystów, a nawet polityków, którzy sami są ladyboys. Istnieją również lokale, które skupiają się na dostarczaniu gościom rozrywki ukierunkowanej na ladyboy’e. W rzeczywistości, występy kabaretowe z udziałem ladyboys są tak dużym hitem w obszarach turystycznych, że niektóre z nich wymagają nawet od gości wcześniejszej rezerwacji.
7: Bycie ladyboyem jest pośrednio promowane.
Ladyboys są tak powszechne, że nie jest zaskoczeniem, że istnieją konkursy i zawody z ich udziałem. Konkurs piękności z udziałem ladyboys, znany jako Miss Tiffany’s Universe, jest tak sławny, że wielu ladyboys aspiruje do zdobycia korony pewnego dnia. W rzeczywistości, konkurs jest transmitowany na żywo w krajowej telewizji i każdy może go oglądać. Poza konkursami piękności, zawody bokserskie z udziałem ladyboys również przyciągają tłumy, do tego stopnia, że wyprodukowano nagradzany film o bokserze ladyboys, który zdobył uznanie na różnych międzynarodowych festiwalach.
Punkty te pokazują, jak bardzo punkt widzenia osoby z zewnątrz różni się od punktu widzenia miejscowych, gdy w grę wchodzą ladyboys. Wiele osób uważa, że ladyboys są jedynie osobami świadczącymi usługi seksualne i mają negatywny stereotyp, i choć to pierwsze może być prawdą, to drugie jest zdecydowanie dalekie od rzeczywistości. Ladyboys nie różnią się niczym od innych osób; oni po prostu wybierają życie w sposób, jaki uważają za stosowny, otwarcie przeciwstawiając się stereotypom dotyczącym płci. Na szczęście dla nich, Tajlandia jest dla nich akceptująca.