7 gatunków inwazyjnych, które siały spustoszenie w USA

Historia gatunków inwazyjnych jest zazwyczaj jedną z nieprzewidzianych konsekwencji. Kiedy zwierzę, ryba, owad lub roślina zostaje wyrwane ze swojego pierwotnego ekosystemu i wprowadzone do nowego – czy to przez przypadek, czy celowo – jest mniej prawdopodobne, że będzie miało naturalnych drapieżników.

Co może prowadzić do spustoszenia w środowisku.

Bez niczego, co mogłoby utrzymać ich populację w ryzach, niektóre gatunki inwazyjne – zwłaszcza te płodne – często rozkwitają. Mogą one niszczyć rodzime rośliny, pożerać rodzime populacje zwierząt i wprowadzać choroby, naruszając delikatną równowagę organizmów, które dostarczają sobie nawzajem pożywienia lub wsparcia, lub też kontrolują wzajemny wzrost. Wyginięcia się mnożą.

Globalizacja podsyciła problem gatunków inwazyjnych. Kiedy europejscy kolonizatorzy przybyli do obu Ameryk, zaburzyli istniejące populacje zwierząt, wprowadzając jednocześnie nowe. Inwazyjne stworzenia od dawna mają wpływ na Stany Zjednoczone, ponieważ ludzie sprowadzali nowe zwierzęta dla nauki, sportu, futra, a nawet z miłości do Szekspira. (Tak, naprawdę.) Oto siedem gatunków inwazyjnych, które do dziś stanowią zagrożenie dla Stanów Zjednoczonych.

CZYTAJ WIĘCEJ: How Burmese Pythons Took Over the Florida Everglades

Szczur wędrowny (Sus scrofa)

Inne nazwy: Wild or feral boars, hogs or pigs; Eurasian or Russian wild boars

Originate from: Parts of Europe, Asia and North Africa

Reason in U.S.: Europejscy osadnicy przywieźli je na pożywienie w 1500 roku; inni przywieźli je na polowania sportowe w 1900 roku

Destrukcyjne supermoce: Pożerają uprawy i rodzimą roślinność

Moment warty uwagi: Twitter’s 2019 viral meme of „30 to 50 feral hogs”

Bardzo realny problem inwazyjnych zdziczałych świń poszedł wirusowo w sierpniu 2019 roku, kiedy użytkownik Twittera @WillieMcNabb z Arkansas zatweetował: „Jak zabić 30-50 zdziczałych świń, które wbiegają na moje podwórko w ciągu 3-5 min, podczas gdy moje małe dzieci się bawią?”. Fraza „30-50 dzikich świń” szybko stała się meme; i chociaż jest mało prawdopodobne, że wiele dzikich świń faktycznie wbiega na podwórko McNabb’a na raz, dyskusja podkreśliła rosnący problem dzikich świń w USA.

Dzikie świnie są tego samego gatunku, co świnie znalezione na farmach, i pochodzą od uciekinierów z gospodarstw i / lub euroazjatyckich lub rosyjskich dzików przywiezionych do USA na polowania sportowe w latach 1900. Departament Rolnictwa USA szacuje, że istnieje co najmniej 6 milionów dzikich świń rozprzestrzenionych w około 35 stanach. Stanowią one szczególnie dotkliwy problem na południu, zwłaszcza w Teksasie, gdzie ich nieustanne rycie i żarłoczne jedzenie niszczy uprawy, eroduje glebę i wyrywa sadzonki drzew, powodując wylesianie. Są one również nosicielami chorób takich jak pseudorabies i bruceloza świń. U.S.D.A. szacuje, ostrożnie, że inwazyjne świnie powodują w górę 1,5 miliarda dolarów szkody rocznie do wszystkich sposobów rolnictwa, w tym ryżu, kukurydzy i zbóż.

READ MORE: Bugs of War: How Insects Have Been Weaponized Throughout History

PYTHONS BURMESE (Python bivittatus)

Pochodzi z: Southeast Asia

Reason in U.S.: Handel egzotycznymi zwierzętami domowymi

Destrukcyjne supermoce: Unicestwienie rodzimych populacji małych ssaków

Momenty warte odnotowania: Zabił dwuletnie dziecko; połknął trzy jelenie

W 1979 roku pracownicy Parku Narodowego Everglades odkryli pierwszego odnotowanego pytona na Florydzie, który prawdopodobnie był pytonem birmańskim. Do 2000 roku Floryda otrzymywała raporty o ustalonych populacjach pytonów birmańskich w tym stanie. Węże te, które mogą dorastać do 20 stóp długości lub więcej, zostały przywiezione na Florydę jako część handlu egzotycznymi zwierzętami domowymi. Ale wielu właścicieli wypuściło te ogromne stworzenia, które szybko się rozmnażają; samice są znane z tego, że produkują 50-100 jaj rocznie. Nie mając drapieżników na tym kontynencie, te obślizgłe żarłoki stały się odtąd zagrożeniem dla rodzimych gatunków, pożerając ponad 90 procent małych i średnich ssaków w Everglades. Niektóre są bardziej ambitne: jeden z nich zabił i połknął trzy jelenie – sarnę i dwa młode – w ciągu trzech miesięcy.

Chociaż nie wiadomo, czy stanowią zagrożenie dla ludzi, zdarzały się pojedyncze przypadki. W 2009 roku pyton birmański wyrwał się ze swojego terrarium i udusił na śmierć dwuletnią dziewczynkę.

READ MORE: 9 Potężnych węży z historii i mitologii

KOTY DOMOWE (Felis catus)

Inne nazwy: feral cats, outdoor domestic cats

Originate from: North Africa and Southwest Asia

Reason in U.S.: Europejscy osadnicy przywieźli je jako zwierzęta domowe

Destrukcyjne supermoce: Zabijają rodzime ptaki i ssaki

Moment godny uwagi: Autor Jonathan Franzen powiedział, że „koty muszą umrzeć”

Koty są ukochanymi zwierzętami domowymi w Stanach Zjednoczonych, dlatego dla wielu Amerykanów szokiem jest fakt, że są one postrzegane jako niszczycielski gatunek inwazyjny zarówno tutaj, jak i w USA i wielu innych częściach świata. Historycy uważają, że starożytni Egipcjanie byli pierwszymi, którzy udomowili koty, a zwierzęta te rozprzestrzeniły się w Europie w czasach Imperium Rzymskiego. Kiedy Europejczycy skolonizowali Amerykę Północną, przywieźli ze sobą koty jako zwierzęta domowe.

Od tego czasu zwierzęta te rozkwitły, szkodząc jednocześnie rodzimym gatunkom. W 2013 r. w Nature Communications oszacowano, że „wolno żyjące koty domowe zabijają rocznie 1,3-4,0 mld ptaków i 6,3-22,3 mld ssaków”. A American Bird Conservancy szacuje, że koty przyczyniły się do wyginięcia ponad 60 gatunków ptaków, ssaków i gadów. Autor i miłośnik ptaków Jonathan Franzen, dla jednego, przyciągnął krytykę za swoje wypowiedzi w tej sprawie. Jeszcze w 2013 roku powiedział magazynowi New York: „Stanowisko społeczności ptaków jest, musimy pozbyć się zdziczałych kotów, a to oznacza, że koty muszą umrzeć.”

SZPARLETY EUROPEJSKIE (Sturnus vulgaris)

Inne nazwy: Szpak zwyczajny, szpak angielski

Pochodzi z: części Europy, Azji i Afryki

Powód w USA: Fan Szekspira posunął się za daleko

Destrukcyjne supermoce: Niszczą uprawy

Moment warty odnotowania: W 1960 roku rój 10 000 szpaków wleciał w samolot pasażerski startujący z lotniska Logan w Bostonie, wyłączając silniki i powodując katastrofę, w której zginęły 62 osoby.

Eugene Schieffelin był takim fanem Williama Szekspira, że postanowił wprowadzić do USA ptaka wspomnianego w jego sztuce Henryk IV. W 1890 i 1891 roku Schieffelin wypuścił około 100 importowanych europejskich szpaków do nowojorskiego Central Parku.

Zły pomysł.

W ciągu 50 lat szpaki rozprzestrzeniły się po całym kontynencie. Obecnie w Ameryce Północnej żyje ponad 200 milionów szpaków europejskich; uważane za szkodliwe i niszczycielskie, konkurują z rodzimymi gatunkami i niszczą uprawy, takie jak zboża i owoce pestkowe. One roją się rolnicze koryta karmienia, zanieczyszczając żywność i wodę, i są związane z chorobami, takimi jak histoplazmoza, dolegliwość płuc dotkniętych pracowników rolnych.

NUTRIA (Myocastor coypus)

Inne nazwy: Coypu, szczury bagienne, szczury rzeczne

Pochodzą z: Ameryka Południowa

Powód w USA: Sprowadzone do handlu futrami

Destrukcyjne supermoce: Niszczą uprawy i zasoby naturalne

Moment warty odnotowania: Myśliwy z Luizjany, prawdopodobnie zachęcony przez państwową nagrodę w wysokości 6 dolarów za ogon za szczury bagienne, przekazał prawie 11 000 ogonów do programu uboju nutrii w 2019 r.

Opisywane przez niektórych jako krzyżówka bobra i szczura kanałowego, z dużymi pomarańczowymi zębami buck, nutrie mogą rosnąć tak duże, jak 20 funtów. Przybyły one do Luizjany na początku XX wieku jako część handlu futrami, ale gdy rynek podupadł, handlarze wypuścili je na wolność, gdzie dokonały spustoszenia i rozprzestrzeniły się na każde wybrzeże. Oni nie tylko uszkodzić uprawy i inne nieruchomości, oni zgrzytać rozrzutnie przez rośliny terenów podmokłych, powodując znaczną erozję gleby i obracając bagna do otwartych wód, ich rozległe systemy nory może destabilizować drogi, mosty, levees i pól golfowych, a oni mogą przenosić choroby, takie jak gruźlica.

Kalifornia faktycznie zlikwidowała nutrie w latach 70-tych, tylko po to, aby odkryć je ponownie w państwowej Dolinie San Joaquin w 2017 roku. Od tego czasu Kalifornia wznowiła wysiłki w celu wyeliminowania tych gryzoni, które mogą być płodnymi hodowcami.

KARP ASYJSKI (wiele gatunków)

Pochodzenie: Różne części Azji

Powód w USA: Wprowadzona do USA w latach 70-tych, aby pomóc w utrzymaniu czystości na farmach rybnych

Niszczycielskie supermoce: Konkurują z rodzimymi rybami o pożywienie i siedlisko

Moment warty odnotowania: Władze ds. dzikiej przyrody ostrzegają przed masowymi karpiami wskakującymi na łodzie ludzi

W Stanach Zjednoczonych istnieją cztery inwazyjne gatunki znane pod wspólną nazwą „karp azjatycki”: tołpyga, tołpyga czarna, tołpyga i tołpyga srebrzysta. W latach 70-tych XX wieku Stany Zjednoczone importowały je, aby pomóc w utrzymaniu czystości gospodarstw wodnych, kontroli chwastów w systemach kanałów i pomocy w oczyszczaniu ścieków. Uciekły one jednak do dorzecza rzeki Missisipi, pożerając podstawę wodnego łańcucha pokarmowego, przy czym niektóre gatunki zjadają dziennie od 20 do 100 procent masy ciała. Wyprzedzają one rodzime gatunki i wypychają je z ich własnego ekosystemu, jednocześnie rozszerzając się na nowe drogi wodne. Srebrne karpie, które mają niepokojący zwyczaj wyskakiwania z wody, są postrzegane jako zagrożenie dla żeglarzy i wędkarzy.

7. GYPSY MOTHS (Lymantria dispar)

Pochodzą z: Europy i Azji

Powód w USA: Francuski artysta i astronom przypadkowo wypuścił je na wolność

Destrukcyjne supermoce: Pozbawiają drzewa liści i czynią je podatnymi na choroby

Moment warty odnotowania: Tylko w ciągu trzech lat zdefoliowały ponad 2 miliony akrów

Francuski artysta i astronom Étienne Léopold Trouvelot po raz pierwszy sprowadził ćmy cygańskie do USA pod koniec lat 60. XIX wieku, aby sprawdzić, czy mogą produkować tkaniny lepiej niż jedwabniki. Niestety, wyleciały one z budynku, w którym mieszkał w pobliżu Bostonu – i rozprzestrzeniły się na tereny wiejskie Massachusetts. Stamtąd żarłoczne ćmy cygańskie, które początkowo pojawiają się jako kolczaste gąsienice, rozprzestrzeniły się po całym północno-wschodnim USA, zagrażając ponad 300 gatunkom drzew i krzewów, zmniejszając siedliska zwierząt i stanowiąc zwiększone zagrożenie pożarowe. Szczególnie upodobały sobie dęby.

Jest to również kosztowny szkodnik, z którym trzeba sobie radzić: Tylko w latach 1980-1994 Stany Zjednoczone wydały średnio 30 milionów dolarów rocznie na zwalczanie, tłumienie i badania nad ćmami cygańskimi.

OGLĄDAJ: Pełne odcinki Swamp People: Serpent Invasion online i dostrój się w czwartki o 10/9c dla wszystkich nowych odcinków.