20 Great Opening Lines to Inspire the Start of Your Story

Jak mówi Glinda the Good Witch w The Wizard of Oz, „It’s always best to start at the beginning.” To właśnie tam redaktorzy i agenci literaccy zazwyczaj zabierają się do pracy, więc może i Ty powinieneś. Oto kilka strategii, wraz z przykładami z literatury, jak sprawić, by pierwsza linijka Twojej powieści lub opowiadania wyróżniała się tak, by czytelnik nie mógł się powstrzymać przed przejściem do drugiej, trzeciej i tak dalej, by zobaczyć, co jeszcze masz do powiedzenia:

Absurd

„’Weź mojego wielbłąda, kochanie', powiedziała moja ciotka Dot, gdy schodziła z tego zwierzęcia po powrocie z Mszy Świętej.” – Rose Macaulay, The Towers of Trebizond

Jesteście w nastroju do rozrywki? Ten wers otwierający daje do zrozumienia, że obowiązuje farsa.

Acerbic

„Rasa ludzka, do której należy tak wielu moich czytelników, od początku bawi się w dziecięce zabawy i prawdopodobnie będzie to robić do końca, co jest utrapieniem dla tych nielicznych ludzi, którzy dorastają.” – G. K. Chesterton, The Napoleon of Notting Hill

Astetyczne obserwacje, którym towarzyszy implikowane westchnienie obrzydzenia, są trudne do opanowania, ale Chesterton, jeden z najbardziej wielowymiarowych ludzi pióra, oświetla wam drogę tą próbką formy.

Bleak

„Niebo nad portem miało kolor telewizji, nastawionej na martwy kanał.” – William Gibson, Neuromancer

Och, a tak przy okazji, na wszelki wypadek, gdybyście przegapili prognozę? Nie spodziewajcie się żadnych puszystych króliczków, pachnących kwiatów czy ckliwych chichotów w tej przełomowej cyberpunkowej opowieści. Trafna metafora wyraża nihilizm opowieści, dając ci do zrozumienia, na co się piszesz i zapraszając cię do środka.

Współczucie

„Był sobie chłopiec, który nazywał się Eustace Clarence Scrubb, i prawie na to zasłużył.” – C. S. Lewis, The Voyage of the Dawn Treader

Autor Kronik Narnii nie prędzej wprowadza z imienia i nazwiska nową postać w najnowszej odsłonie, niż w zaledwie pięciu kolejnych słowach udaje mu się powiedzieć o niej wszystko, co powinniście wiedzieć. No to mamy to z głowy.

Cynical

„Sprawiedliwość? – Sprawiedliwość dostaniesz w następnym świecie, w tym świecie masz prawo.” – William Gaddis, A Frolic of His Own

Ktoś wstał dziś rano po złej stronie łóżka – a może łóżko jest przyparte do ściany, a taka postawa to stan permanentny. Scena jest ustawiona na nieszczęśliwy początek, środek i zakończenie.

Dezorientacja

„Był jasny, zimny dzień w kwietniu, a zegary wybijały trzynastą.” – George Orwell, 1984

Ho-hum – huh? Pierwsza linijka Orwella tworzy lekki, ale natychmiastowy dysonans, który nastawia cię na niepokojące doświadczenie.

Enigmatyczne

„Pewnego razu była sobie kobieta, która odkryła, że zamieniła się w niewłaściwą osobę.” – Anne Tyler, Back When We Were Grownups

Nie zaskoczy was fakt, że główna bohaterka wyrusza w drogę powrotną i dąży do naprawienia błędu, ale czy po przeczytaniu tej subtelnej, ale uderzającej pierwszej linijki, możecie się oprzeć, by dowiedzieć się, jak to robi?

Epigramatyczna

„Przeszłość to obcy kraj; tam wszystko robi się inaczej”. – L. P. Hartley, The Go-Between

Ta offbeatowa obserwacja z powieści Hartleya o bolesnej reminiscencji jest stwierdzeniem tak ślepym i oryginalnym, że poczujemy się zmuszeni do przeczytania o tym, jak pisarz zdobył tę mądrość.

Eksperyment

„W naszej rodzinie nie było wyraźnej granicy między religią a wędkarstwem muchowym. Mieszkaliśmy u zbiegu wielkich rzek pstrągowych w Montanie, a nasz ojciec był prezbiteriańskim pastorem i wędkarzem muchowym, który wiązał własne muchy i uczył innych. Opowiadał nam o uczniach Chrystusa, którzy byli rybakami, a my zakładaliśmy, tak jak mój brat i ja, że wszyscy pierwszorzędni rybacy nad Jeziorem Galilejskim byli wędkarzami muchowymi, a Jan, ulubieniec, był wędkarzem na suchą muchę.” – Norman McLean, A River Runs Through It

Pod koniec tego akapitu wiesz już bardzo dużo o rodzinie narratora (zwłaszcza o ojcu) – ale dzięki wstępowi, czystemu jak ośnieżona górska rzeka, chcesz wiedzieć więcej.

Przewidywania

„Nigdy nie zaczynałem powieści z większą obawą.” – W. Somerset Maugham, The Razor’s Edge

Autor jest tu nieco natrętny, prawda, ale to uprzejme z jego strony, że daje nam do zrozumienia, że czeka nas trochę nieprzyjemności. Ale jeśli potrafi wyrazić tak głęboką niechęć, to musi to być niezła historia.

Gritty

„Tej nocy wiał pustynny wiatr. Był to jeden z tych gorących, suchych Santa Anas, które schodzą przez górskie przełęcze i kręcą włosy, sprawiają, że nerwy skaczą, a skóra swędzi. W takie noce każda zakrapiana alkoholem impreza kończy się bójką. Pokorne, małe żony czują krawędź noża do rzeźbienia i badają szyje swoich mężów. Wszystko może się zdarzyć. W cocktail lounge można nawet dostać pełną szklankę piwa.” – Raymond Chandler, Czerwony wiatr

Chandler, mistrz twardo ugryzionego kryminału noir, daje do zrozumienia, że ta historia nie skończy się dobrze. Można niemal usłyszeć w głowie dymną, zakwaszoną whisky, zmęczoną światem narrację. A ten cytat pochodzi z jednego z na wpół zapomnianych opowiadań Chandlera.

Zachęcający

„Czy okażę się bohaterem własnego życia, czy też tę stację będzie zajmował ktokolwiek inny, te strony muszą pokazać.” – Charles Dickens, David Copperfield

Dickens wyciąga rękę w kierunku przejścia wewnątrz, zapraszając do wejścia w to, co zapowiada się na rozrywkową historię.

Pikanteria

„W ostatnich latach siedemnastego stulecia można było znaleźć w londyńskich kawiarniach, pośród głupców i błaznów, jednego krępego, wałęsającego się łachmytę o nazwisku Ebenezer Cooke, bardziej ambitnego niż utalentowanego, a jednak bardziej utalentowanego niż roztropnego, który, podobnie jak jego przyjaciele w głupocie, z których wszyscy mieli się kształcić w Oxfordzie lub Cambridge, znalazł brzmienie Matki Angielki bardziej zabawne do zabawy niż jej rozum do pracy, więc zamiast przykładać się do bólów nauki, nauczył się sztuki wersyfikacji, i szlifował kwiry kupletów zgodnie z ówczesną modą, afroth z Joves i Jupiterami, aclang z szarpiącymi rymami, i string-taut z symilami rozciągniętymi do punktu zatrzasku.” – John Barth, The Sot-Weed Factor

Och, ale wiesz, że ta powieść będzie soczysta. To szydercze wprowadzenie do głównego bohatera przekazuje obietnicę ciągłego karmienia się schadenfreude.

Pithy

„Statki na odległość mają na pokładzie życzenia każdego człowieka.” – Zora Neale Hurston, Their Eyes Were Watching God

Co jakiś czas pojawia się otwierająca linijka, która wydaje się mieć w sobie złożoną całą historię. Ale to tylko etykieta na kopercie. I rzucam wam wyzwanie, byście wytrzymali chęć otwarcia jej i odczytania przesłania.

Poetyka

„Zaczęliśmy umierać przed śniegiem i tak jak śnieg, nadal spadaliśmy.” – Louise Erdrich, Tracks

Pogrążona, dostojna metafora wciąga nas mimo wszechobecnie ponurego obrazowania.

Prefleksje

„To były najlepsze czasy, to były najgorsze czasy, to był wiek mądrości, to był wiek głupoty, to była epoka wiary, to była epoka niewiary, to była pora Światła, to była pora Ciemności, to była wiosna nadziei, to była zima rozpaczy.” – Charles Dickens, A Tale of Two Cities

Wiele osób kojarzy Dickensa z kaprysami i ekscentrycznością, ale A Tale of Two Cities to surowe studium szaleństwa rządów tłumu, a ten kwiecisty, elokwentny prolog ustawia scenę niczym prezenter szekspirowskiego prologu: „Epic Ahead.”

Romantyczne

„Urodził się z darem śmiechu i poczuciem, że świat jest szalony”. – Raphael Sabatini, Scaramouche

Romantyczny, to znaczy w sensie żądzy życia, a nie miłości do drugiego człowieka. Autor takich swashbucklerów jak Jastrząb morski i Kapitan Blood (i, oczywiście, Scaramouche) od razu daje do zrozumienia, że spotkasz kogoś większego niż życie.

Sarkastyczny

„Jest prawdą powszechnie uznaną, że samotny mężczyzna posiadający dobrą fortunę, musi być w potrzebie posiadania żony.” – Jane Austen, Pride and Prejudice

Austen nie wymyśliła słowa snark – ale z pewnością udoskonaliła zastosowanie tej cechy. Zauważ jednak, jak subtelna jest ta linijka. To bon mot – niedopowiedziany, a jednak z zębami za tym prymitywnym uśmiechem.

Kwaśny

„Jeśli naprawdę chcesz o tym usłyszeć, pierwszą rzeczą, którą prawdopodobnie będziesz chciał wiedzieć, jest to, gdzie się urodziłem, i jakie było moje parszywe dzieciństwo, i jak moi rodzice byli zajęci i w ogóle, zanim mnie urodzili, i wszystkie te bzdury w rodzaju Davida Copperfielda, ale nie mam ochoty się w to zagłębiać, jeśli chcesz znać prawdę.” – J. D. Salinger, The Catcher in the Rye

Czy znajdziesz w swoim sercu siłę, by wybaczyć temu młodemu człowiekowi jego żałośnie złą postawę? Bardziej prawdopodobne, że będziesz pod wrażeniem – i będziesz chciał zanurzyć się w większej ilości – jego bezczelności.

Nieoczekiwane

„Każdego lata Lin Kong wracał do Goose Village, aby rozwieść się ze swoją żoną, Shuyu.” – Ha Jin, Waiting

Ten pozornie przechodni wstęp przewraca się dzięki intrygującemu założeniu, które rodzi w umyśle czytelnika pytanie, na które musi znaleźć odpowiedź.

Chcesz poprawić swój angielski w pięć minut dziennie? Zdobądź subskrypcję i zacznij otrzymywać nasze wskazówki dotyczące pisania i ćwiczenia codziennie!

Ucz się dalej! Przejrzyj kategorię Fiction Writing, sprawdź nasze popularne posty lub wybierz powiązany post poniżej:

• How to Format a UK Business Letter
• Excited ABOUT, not „for”
• Affect vs. Effect