10 różnych rodzajów niedźwiedzi: Wszystko, co musisz wiedzieć o tych ogromnych ssakach

Niedźwiedzie to ssaki należące do rodziny Ursidae.

Mogą być tak małe jak cztery stopy długości i około 60 funtów do tak dużych jak osiem stóp długości i ponad tysiąc funtów. Występują w całej Ameryce Północnej, Ameryce Południowej, Europie i Azji.

Niedźwiedzie są zazwyczaj samotnikami, z wyjątkiem matek z młodymi. Mają niełamliwe pazury, krótkie ogony i doskonały węch.

Choć istnieje tylko osiem gatunków niedźwiedzi, istnieje wiele innych podgatunków,

Średnio, niedźwiedzie mogą żyć do 25 lat na wolności i do 50 w niewoli. Sześć gatunków, w tym niedźwiedź polarny i panda olbrzymia, znajduje się na Czerwonej Liście IUCN jako zagrożone lub narażone na wyginięcie.

Oto dziesięć różnych rodzajów niedźwiedzi.

1. Niedźwiedź polarny

Niedźwiedzie polarne są klasyfikowane jako ssaki morskie. Są również największymi mięsożernymi ssakami lądowymi na Ziemi. Większość swojego życia spędzają na lodzie morskim Oceanu Arktycznego. Skóra pod futrem niedźwiedzia polarnego jest w rzeczywistości czarna; ta czerń jest widoczna tylko na nosie. Mają około siedmiu do ośmiu stóp długości, mierząc od nosa do czubka bardzo krótkiego ogona. Samce niedźwiedzi polarnych są znacznie większe od samic. Duży samiec może ważyć ponad 1700 funtów, podczas gdy duża samica jest o połowę mniejsza (do 1000 funtów). Posiadają grubą warstwę tkanki tłuszczowej i wodoodporny płaszcz, który izoluje je od zimnego powietrza i wody. Niedźwiedzie polarne spędzają ponad połowę swojego czasu na polowaniu w poszukiwaniu pożywienia. Uważane za utalentowanych pływaków, ich dieta składa się głównie z fok obrączkowanych i brodatych, ponieważ potrzebują dużych ilości tłuszczu, aby przeżyć. Niedźwiedź polarny wyewoluował od jednego do trzech milionów lat temu z niedźwiedzia brunatnego. Ze względu na trwającą i potencjalną utratę ich siedlisk na lodzie morskim, wynikającą ze zmian klimatycznych, niedźwiedzie polarne zostały wymienione jako gatunek zagrożony w USA na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych w maju 2008 r.

2. Niedźwiedź Grizzly

Niedźwiedź grizzly jest północnoamerykańskim podgatunkiem niedźwiedzia brunatnego. Grizzlies są zazwyczaj brązowe, choć ich futro może wydawać się biało zakończone, lub grizzled, pożyczając im swoją nazwę. Niedźwiedzie Grizzly są chronione prawem w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych – nie na Alasce – choć w ostatnich latach podejmowano kontrowersyjne próby zniesienia tej ochrony. Zazwyczaj ważą do 800 funtów i są zwierzętami samotnymi – z wyjątkiem samic i ich młodych. Niedźwiedzie grizzly są potężnymi drapieżnikami, należącymi do ścisłej czołówki łańcucha pokarmowego. Jednak większość ich diety składa się z orzechów, jagód, owoców, liści i korzeni. Niedźwiedzie zjadają również inne zwierzęta, od gryzoni po łosie. Pomimo imponujących rozmiarów, grizzlies biegają z prędkością 30 mil na godzinę. Zwierzęta te potrzebują dużo przestrzeni – ich obszar domowy może obejmować nawet 600 mil kwadratowych. Odkąd zostały wymienione jako zagrożone w 1975 r., populacja niedźwiedzi grizzly wzrosła pod ochroną amerykańskiej ustawy o zagrożonych gatunkach.

3. Niedźwiedź panda

Pandy — światowy skarb — znane są ze swojego charakterystycznego czarno-białego umaszczenia. Pandy żyją głównie w lasach o umiarkowanym klimacie, wysoko w górach południowo-zachodnich Chin, gdzie żywią się prawie wyłącznie bambusem. Muszą jeść około 26 do 84 funtów dziennie, w zależności od tego, jaką część bambusa jedzą. Używają swoich powiększonych kości nadgarstka, które funkcjonują jako przeciwstawne kciuki. Podczas gdy nowonarodzona panda jest wielkości kostki masła, samice mogą dorosnąć do około 200 funtów. Samce mogą dorastać do około 300 funtów jako dorośli. Pomimo swojej masywności, niedźwiedzie te są doskonałymi wspinaczami po drzewach.

4. Sun Bear

Znany również jako niedźwiedź miodowy ze względu na jego miłość do miodu, Niedźwiedź słoneczny jest najmniejszym, najmniej znanym i jednym z najrzadszych gatunków niedźwiedzi. Sun Bears są reclusive i żyć wyspiarskiego życia w gęstych lasach nizinnych Azji Południowo-Wschodniej. Niedźwiedzie słoneczne biorą swoją nazwę od złotej lub białej plamy w kształcie śliniaka na ich klatce piersiowej, która według legendy symbolizuje wschodzące słońce. Niedźwiedzie słoneczne osiągają rozmiar zaledwie połowy amerykańskiego niedźwiedzia czarnego. I, jak na ironię, są nocne. Niedźwiedzie te przemierzają lasy nocą, żywiąc się owocami, jagodami, korzeniami, owadami, małymi ptakami, jaszczurkami i gryzoniami. Mają doskonały węch i bardzo długie pazury. Gromadzenie danych na temat niedźwiedzi słonecznych jest trudne. Ich ojczyzny szybko znikają z powodu wylesiania, kłusownicy polują na nie bezlitośnie dla części ciała i futra, a niektórzy rolnicy zabijają je na miejscu, ponieważ często zjadają uprawy. Dorosłe samice są również często zabijane, aby ich młode mogły zostać zabrane i wychowane jako zwierzęta domowe.

5. Niedźwiedź andyjski

Niedźwiedź andyjski okularowy jest jedynym gatunkiem niedźwiedzia w Ameryce Południowej. Jego przyszłość jest niepewna ze względu na utratę siedlisk. Niedźwiedzie te są doskonałymi wspinaczami. Niedźwiedzie okularowe są na ogół nieśmiałe, spokojne i nieuchwytne, unikają kontaktu z ludźmi. Zazwyczaj są samotnikami, ale czasami można je spotkać w stosunkowo dużych skupiskach, gdy mają pod dostatkiem ulubionego pożywienia. Ostatnio oszacowana wielkość populacji na większości obszarów jest niewielka, a łączna szacunkowa liczebność w północnych Andach wynosi od 6 000 do 10 000 osobników. Głównymi zagrożeniami dla niedźwiedzi okularowych w całym regionie są polowania oraz utrata i degradacja siedlisk.

6. północnoamerykański niedźwiedź czarny

Niedźwiedzie czarne są najbardziej znanymi i powszechnymi niedźwiedziami w Ameryce Północnej. Zazwyczaj żyją w lasach i są doskonałymi wspinaczami po drzewach, ale można je również znaleźć w górach i na bagnach. Czarne niedźwiedzie zjedzą prawie wszystko. Chociaż są zwierzętami samotniczymi, czarne niedźwiedzie przemierzają duże terytoria. Kiedy nadchodzi zima, czarne niedźwiedzie spędzają sezon uśpione w swoich norach, żywiąc się tkanką tłuszczową, którą zgromadziły jedząc kruczoczarnie przez całe lato i jesień.

7. Niedźwiedź o krótkiej twarzy

Pierwszą rzeczą, którą należy wiedzieć o niedźwiedziu krótkouchym jest to, że wymarł. Niedźwiedź krótkouchy był pierwotnie największym i najpotężniejszym lądowym drapieżnikiem w Ameryce Północnej w okresie epoki lodowcowej. Mógł ważyć ponad kilka tysięcy funtów i mierzyć co najmniej 11 stóp na stojąco. Znany jako najszybciej biegający niedźwiedź, który kiedykolwiek żył, niedźwiedź o krótkiej twarzy przemierzał ziemię około 500 000 do 2 milionów lat temu i byłby największym i najpotężniejszym mięsożercą na lądzie w tamtym czasie, twierdzą naukowcy.

8. Azjatycki niedźwiedź czarny

Niedźwiedzie czarne azjatyckie są średniej wielkości i czarno ubarwione z wyglądu z jasnym pyskiem i uszami. Niedźwiedzie czarne azjatyckie żyją głównie na terenach zalesionych — zwłaszcza na wzgórzach i obszarach górskich — w południowej Azji. Niedźwiedzie te zapadają w sen zimowy w północnych częściach swojego zasięgu. Zanotowano, że niedźwiedzie czarne azjatyckie żywią się szeroką gamą pokarmów, w tym owocami, gniazdami pszczół, owadami, bezkręgowcami, małymi kręgowcami i padliną. Sporadycznie zabijają zwierzęta domowe, ale stopień, w jakim żerują na dzikich ssakach kopytnych jest nieznany. Międzynarodowy Związek Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych (IUCN) wpisał niedźwiedzia czarnego azjatyckiego na listę gatunków narażonych na wyginięcie.

9. Niedźwiedź brunatny

Niedźwiedź brunatny żyje w lasach i górach północnej Ameryki Północnej, Europy i Azji. Te wszystkożerne olbrzymy są zazwyczaj zwierzętami samotnymi, z wyjątkiem samic i ich młodych, ale czasami się gromadzą. Dramatyczne skupiska można zobaczyć na łowiskach na Alasce, kiedy łososie płyną w górę rzeki na letnie tarło. W tym sezonie dziesiątki niedźwiedzi brunatnych mogą się zebrać, aby ucztować na rybach. Jesienią niedźwiedź brunatny może zjeść nawet 90 funtów jedzenia każdego dnia i może ważyć dwa razy więcej przed hibernacją niż wiosną. Mimo, że niedźwiedzie brunatne są drapieżnikami na szczycie łańcucha pokarmowego, znaczna część ich diety składa się z orzechów, jagód, owoców, liści i korzeni. Podobnie jak inne podgatunki, niedźwiedzie brunatne zjadają również inne zwierzęta, od gryzoni po łosie. Pomimo swoich ogromnych rozmiarów, niedźwiedzie brunatne są niezwykle szybkie, ich prędkość wynosi 30 mil na godzinę.

10. Niedźwiedź leniwiec

Niedźwiedzie leniwce, bardzo podobne do leniwców, mają kudłate, kurzo-czarne płaszcze; blade, krótkowłose pyszczki; i długie, zakrzywione pazury, których używają do wykopywania termitów i mrówek. Dorosłe niedźwiedzie leniwce brakuje ich dwóch górnych przednich zębów. Ze względu na ich diety owadów i owoców, ich przedtrzonowców i trzonowców są mniejsze niż te z innych niedźwiedzi, ale mają duże kły do wykorzystania do obrony. Uważa się, że ich stopy są zwrócone do wewnątrz, aby zwiększyć wydajność kopania. Niedźwiedzie te żyją w różnych suchych i wilgotnych lasach oraz na niektórych wysokich łąkach. Ich zasięg obejmuje Indie, Sri Lankę i południowy Nepal. Około 20.000 lub mniej niedźwiedzi leniwców pozostaje na wolności. Nie przeprowadzono jednak żadnych wiarygodnych badań populacji na dużą skalę. Szacuje się, że ich populacja zmniejszyła się o 30 do 49 procent w ciągu ostatnich 30 lat, głównie z powodu utraty siedlisk, ale także z powodu kłusownictwa na części.

Fundacja World Wildlife Foundation, National Geographic, National Wildlife Federation, Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, Canadian Museum of Nature, International Association for Bear Research and Management, and Bears of the World przyczyniły się do powstania tego raportu.