Według Simmonsa, 29% kobiet jest fanami NASCAR, więc to tylko ma sens, że sport motorowy będzie miał kobiety zainteresowane dostaniem się za kierownicę. To nie znaczy, że każda kobieta, która kiedykolwiek próbowała ścigać się w NASCAR była dobra. W rzeczywistości, niektóre z nich były wręcz okropne. Z tego powodu, trzeba dużo pracy, aby wyrobić sobie nazwisko jako dziewczyna w sportach motorowych. Dlatego chcemy uhonorować dziesięć najlepszych kobiet kierowców NASCAR wszech czasów.
Mimo, że mogliśmy wymienić o wiele więcej niż dziesięć, wydawało się, że należy wybrać najlepsze kobiety kierowców NASCAR z różnych epok. Zobaczysz niektóre z pierwszych, które weszły do sportu, jak również kilka ostatnich nazwisk, o których na pewno słyszałeś. W żadnej konkretnej kolejności, oto panie, które wyrobiły sobie nazwisko w tym, co kiedyś było męskim sportem.
Sara Christian
Nie można mówić o kobietach NASCAR bez wspomnienia pierwszej kobiety, która dołączyła do szeregów. W 1949 roku, Sara Christian pojechała w pierwszym wyścigu na Charlotte Speedway. Pojechała Fordem należącym do Franka Christiana, jej męża. Zakwalifikowała się na 13. miejscu, ale Bob Flock przejął jej samochód podczas wyścigu, ponieważ jego silnik zgasł podczas 38. okrążenia.
Podczas drugiego wyścigu w Daytona Beach zajęła 18. miejsce. Ten wyścig widział dwie inne kobiety NASCAR kierowców, jak również, zarówno Louise Smith i Ethel Mobley. Ponieważ mąż Sary również się ścigał, do 1986 r. byli jedyną parą, która rywalizowała ze sobą.
Christian została pierwszą kobietą, która znalazła się w pierwszej dziesiątce dzięki szóstemu miejscu na Langhorne Speedway. Następnie, zajęła piąte miejsce na Heidelberg Raceway.
Oprócz historii wyścigów, zdobyła również kilka nagród. Należą do nich:
- 1949 U.S. Drivers Association Woman Driver of the Year
- Wprowadzenie do Georgia Automobile Racing Hall of Fame
Louise Smith
Louise Smith zremisowała z Ethel Mobley, aby stać się jedną z drugich kobiet kierowców NASCAR. Fani nadali jej przydomek „pierwszej damy wyścigów”
Jej pierwszy wyścig zaczął się od tego, że była widzem. Był to rok 1949 na torze Daytona Beach Road Course. Gdy siedziała na trybunach, wiedziała, że musi być częścią akcji. To właśnie wtedy wystartowała w wyścigu rodzinnym Fordem coupe i skończyła go tocząc.
Zaczęła się ścigać w tym samym roku w 1949 i kontynuowała to do 1956. W sumie, wygrała 38 wyścigów w całej swojej karierze. Następnie, w 1971 roku, powróciła jako właścicielka samochodu dla kilku kierowców. W rzeczywistości była sponsorem Ronniego Thomasa, który w 1978 roku zdobył tytuł Rookie of the Year.
Louise Smith jest również pierwszą kobietą, która została przyjęta do International Motorsports Hall of Fame. Miało to miejsce w 1999 r.
Janet Guthrie
Janet Guthrie była pierwszym kierowcą NASCAR płci żeńskiej, który zakwalifikował się i startował w wyścigach Indianapolis 500 i Daytona 500. Wcześniej była inżynierem lotniczym, ale w 1972 r. ścigała się w pełnym wymiarze godzin.
W 1976 r. zajęła 15. miejsce podczas wyścigu NASCAR Winston Cup. W tym samym sezonie ukończyła jeszcze cztery inne biegi. W następnym sezonie, ścigała się w wyścigu Daytona 500 i zajęła 12. miejsce po tym, jak jej silnik wybuchł zaledwie dziesięć okrążeń przed końcem. Mimo to, otrzymała nagrodę dla najlepszego debiutanta. W ciągu czterech sezonów ścigała się 33 razy. Najlepszy wynik osiągnęła w 1977 roku na torze Bristol. To nadal utrzymuje rekord najlepszego kobiecego finiszu podczas wyścigu najwyższego szczebla, ale jest remis z Danicą Patrick.
Kombinezon wyścigowy i kask Guthrie są na wystawie w Smithsonian Institute. Była również jedną z pierwszych kobiet, które zostały wybrane do International Women’s Sports Hall of Fame. W 2006 r. została również przyjęta do Międzynarodowej Galerii Sław Sportów Motorowych.
Oprócz kariery wyścigowej, Janet Guthrie zdobyła również uznanie krytyków za swoją autobiografię „Janet Guthrie: A Life at Full Throttle”. Przeszła do historii jako jedna z najlepszych kobiet-kierowców NASCAR wszech czasów. Ustanowiła punkt odniesienia dla innych kobiet, z którymi mogą konkurować.
Patty Moise
Patrząc na to, że Patty Moise miała 133 starty w Xfinity Series między 1986 a 1998 rokiem, zasłużyła na swoje miejsce jako jedna z najlepszych kobiet-kierowców NASCAR wszech czasów. Możecie ją również znać jako żonę byłego kierowcy NASCAR Eltona Sawyera.
Patty zaczęła się ścigać, gdy miała zaledwie szesnaście lat. W 1986 r. zadebiutowała w serii Busch na torze Road Atlanta. Zakwalifikowała się jako trzecia w tym wyścigu, ale ukończyła go dopiero na 30. miejscu z powodu problemów z silnikiem.
W 1987 roku poprowadziła swój zespół do dwóch startów w pierwszej dziesiątce z dwunastu. Przez kilka następnych lat nadal zajmowała miejsca w przyzwoitych stawkach. Następnie, w 1990 roku, Moise sprzedała swój zespół i zarobiła najwięcej startów w swojej karierze. Nigdy nie znalazła się w pierwszej dziesiątce, ale zakończyła sezon na 22 miejscu w punktacji, co było jej najwyższym wynikiem w karierze.
Jej ostatni rok, jej zespół został sprzedany do Michael Waltrip Racing, ale podpisała umowę na prowadzenie samochodu. Mimo, że ukończyła wyścig w pierwszej dziesiątce w Bristolu, nie była w stanie uczestniczyć w wyścigach. To spowodowało, że zajęła 37. miejsce w punktach i od tamtej pory nie ścigała się dla NASCAR.
Shawna Robinson
W 1988 roku Robinson została pierwszą kobietą, która wygrała imprezę NASCAR Touring Series. Przyniosło jej to tytuły „Najpopularniejszego Kierowcy” i „Debiutanta Roku”. W następnym roku została pierwszą kobietą, która zdobyła pole position w wyścigu NASCAR Touring Series. Później została pierwszą kobietą kierowcą, która zdobyła pole position w głównej serii.
Jej kariera rozpoczęła się od wyścigów ciągników siodłowych. Mając na swoim koncie 30 zwycięstw, przeniosła się do GATR Truck Series i została debiutantką w mistrzostwach w 1984 roku. Cztery lata później przeszła do historii, kiedy zaczęła się ścigać w wyścigach NASCAR na najwyższym poziomie.
W 1991 r. przeniosła się do Busch Series, ale nie szło jej najlepiej. Zdobyła jedno pole position w 1994 roku, ale rok później odeszła, by zająć się rodziną. Ponieważ wyścigi były częścią jej osobowości, nie mogła długo pozostać z dala. W 1999 roku powróciła do serii ARCA Bondo/Mar-Hyde, a w 2001 roku do NASCAR. Nie było zbyt wiele sukcesów dla niej po tym, a ona przeszła na emeryturę na dobre w 2005 roku.
Tammy Jo Kirk
Kirk jest jedną z najlepszych kobiet NASCAR kierowców wszechczasów, ponieważ zdobyła 37 miejsc w pierwszej dziesiątce i dwa pole positions w All-Pro Series. Następnie, poszła dalej, aby stać się jedną z pierwszych kobiet w Camping World Truck Series.
Tammy Jo Kirk rozpoczął wyścigi, gdy miała zaledwie dziewięć lat, ale to nie było z samochodów. Jeździła na motocyklach i już jako nastolatka wywalczyła sobie miejsce w szeregu. To jest całkiem niezłe, jeśli o to pytamy. W 1983 roku zdobyła miejsce w wyścigu Knoxville Half Mile. Trzy lata później wygrała wyścig flat track klasy C w Tennessee.
Kirk zaczęła się frustrować firmami, które odmawiały współpracy z nią, ponieważ była kobietą, więc wycofała się z wyścigów motocyklowych. W 1991 r. dołączyła do NASCAR Winston All-American Challenge Series, stając się pierwszą kobietą biorącą udział w zawodach.
Do 1994 r. zdobyła tytuł „Najpopularniejszego kierowcy”, a dwa lata później zajęła siódme miejsce w punktacji serii. Była również drugą kobietą, która wygrała wyścig NASCAR Touring Series (Robinson była pierwsza).
W 1997 roku zrobiła kolejny odważny krok i przeniosła się do NASCAR Craftsman Truck Series. Jej najlepszy wyścig w roku wylądował na 11 miejscu. W 1998 roku zdecydowała się założyć własny zespół, ale z powodu braku sponsorów wystartowała tylko w trzynastu wyścigach. Rok później, jej zespół został zamknięty.
To jednak jej nie powstrzymało. Wróciła do serii Busch w 2003 roku. Z 15 wyścigów, jej najlepszym wynikiem było 21 miejsce. Teraz jest na emeryturze i jest właścicielką salonu motocyklowego.
Danica Patrick
Nie sądziłeś chyba, że przejdziesz przez listę najlepszych kobiet kierowców NASCAR nie widząc Danici, prawda? Jest najpopularniejszą kobietą-kierowcą NASCAR wszech czasów, ale jest też w tym całkiem niezła.
Otrzymała tytuł dla najbardziej udanej kobiety w wyścigach open-wheel, dzięki zwycięstwu podczas 2008 Indy Japan 300. To niezły wynik, biorąc pod uwagę, że nie ukończyła szkoły średniej, aby kontynuować swoją karierę.
W 2002 roku Danica ścigała się w pięciu wyścigach Barber Dodge Pro Series, a później w Toyota Atlantic Series. W 2004 roku zajęła trzecie miejsce w klasyfikacji mistrzostw. To doprowadziło ją do zostania pierwszą kobietą, która zdobyła pole position w tej serii.
W 2005 roku zaczęła jeździć w serii IndyCar i zdobyła trzy pole position. Dzięki temu zdobyła tytuł „Debiutanta Roku” w serii IndyCar i Indianapolis 500. W 2008 roku zajęła trzecie miejsce podczas wyścigu Indianapolis 500, co było najwyższym wynikiem w jej karierze. Opuściła IndyCar po 2011 roku, aby przenieść się do wyścigów samochodów akcyjnych.
W 2010 roku, weszła do NASCAR Nationwide Series i wylądowała na czwartym miejscu w Las Vegas. Stała się drugą kobietą, która wylądowała na pole position w Nationwide Series, ponieważ Robinson zrobiła to w 1994 roku. Następnie Patrick stał się pierwszą kobietą, która zdobyła pole position w Cup Series z najszybszym okrążeniem kwalifikacyjnym w 2013 Daytona 500.
Co jest wyjątkowe w Danica Patrick jest to, że pobiła rekord Guthrie’s z najbardziej top-ten finiszów dla kobiety w 2015 Sprint Cup Series. Mimo że powiedziała, że przechodzi na emeryturę w 2017 roku, Patrick prowadziła w 2018 roku Daytona 500 i Indianapolis 500, zanim ostatecznie przeszła na emeryturę.
Kelly Sutton
Wybraliśmy Kelly Sutton do listy najlepszych kobiet kierowców NASCAR nie ze względu na wszystkie jej niesamowite osiągnięcia, ale bardziej ze względu na to, co osiągnęła. Kelly zaczęła ścigać się gokartami, gdy miała dziesięć lat, ale w wieku szesnastu lat zaczęła walczyć ze stwardnieniem rozsianym. Z tego powodu, jej marzenia zostały wstrzymane.
W 1992 roku powróciła, startując w wyścigach na Old Dominion Speedway. W swoim pierwszym roku wygrała nagrody Sportsmanship i Hard Charger. W ciągu trzech lat startów zdobyła tytuł „Najpopularniejszego kierowcy” i wygrała siedem wyścigów fabularnych. Musisz dać jej kredyt zaufania za to, że zrobiła to wszystko zmagając się z SM. Zasługuje na szacunek wszystkich.
Niestety dla Kelly, w 2013 roku brała udział w wypadku motocyklowym, w którym została poważnie ranna, a kierowca zginął.
Jennifer Jo Cobb
Cobb jest nie tylko jedną z najlepszych kobiet kierowców NASCAR, ale jest także właścicielką zespołu. Ona konkuruje w NASCAR Camping World Truck Series i NASCAR Xfinity Series. Cobb zaczęła się ścigać w 1991 roku wraz z ojcem, Joe Cobbem. Od 2002 r. startowała dziewięć razy w ARCA Racing Series i miała trzy top-tens w 2004 r.
Jej debiut w NASCAR nastąpił w 2004 r. Następnie, w 2006 roku, rozpoczęła nową linię odzieży dla fanów o nazwie Driver Boutique. W 2008 roku rozpoczęła od 35. miejsca podczas zawodów Camping World Truck Series, a zakończyła na 26. miejscu.
Co jest wyjątkowe w przypadku Cobb, to fakt, że ma najwięcej punktów kobiecych w historii każdej głównej serii NASCAR. Stała się również najwyżej finiszującą kobietą w serii Truck Series z szóstym miejscem w 2011 roku. To był ten sam rok, w którym rozpoczęła swój własny zespół Jennifer Jo Cobb Racing w połączeniu z U.S. Army Family.
Mankamentem jest to, że Cobb zmierzyła się z licznymi karami na przestrzeni lat. Jedna z nich była za agresywne podejście do innego kierowcy, kiedy została wyrzucona. Inną za posiadanie telefonu komórkowego w swojej ciężarówce podczas treningu. Nie sądzimy jednak, aby to stanowiło o utracie przez nią miejsca na liście najlepszych kobiet kierowców NASCAR, więc i tak ją uwzględniliśmy.
Johanna Robbins
Robbins zaczęła się ścigać w 2009 roku. Zdobyła pole position podczas Snowball Derby. Jej mąż, Hunter Robbins pracuje jako kierowca na torze i inżynier sportów motorowych. Podczas 38 wydarzeń w 2012 roku, osiągnęła 27 miejsc w pierwszej dziesiątce, wraz z 17 miejscami w pierwszej piątce i pięcioma zwycięstwami.
Od tego czasu odniosła pewien sukces, ale fundusze wstrzymały jej karierę na razie. Ponadto, spędza teraz trochę czasu skupiając się na swojej rodzinie. Nie mamy wątpliwości, że ta najlepsza kobieta wśród kierowców NASCAR powróci na tor w krótkim czasie.
Słowa końcowe dotyczące najlepszych kobiet wśród kierowców NASCAR
Nie sposób zawęzić listę do zaledwie dziesięciu zwycięzców. To tylko próbka wspaniałych i wykwalifikowanych kobiet kierowców NASCAR, które widział świat. Ponieważ coraz więcej kobiet angażuje się w sporty motorowe, ciekawie będzie zobaczyć, kto okaże się następną wielką gwiazdą. Już teraz pojawiają się spekulacje na temat nowych kobiet biorących udział w wyścigach. Time will tell.
As we move forward into modern times, women are taking their place along men in fields that were once strictly male-dominated. To dodaje nowe światło do różnych branż i tworzy więcej konkurencji. Z niecierpliwością czekamy, aby zobaczyć, co przyszłość NASCAR ma w zanadrzu dla kobiet-kierowców i jak to zachęci więcej kobiet do realizacji swoich marzeń.