Obwohl die Persönlichkeitsentwicklung in den Theorien von Erikson und Maslow beschrieben wird, fehlen ihnen Informationen darüber, wie stabil Persönlichkeitsmerkmale sind. Die „Big Five“ fassen fünf wichtige Persönlichkeitsmerkmale zusammen, darunter die folgenden: Offenheit, Extraversion, Verträglichkeit, Neurotizismus und Gewissenhaftigkeit. Jenseits des 30. Lebensjahres bleiben die Persönlichkeitsmerkmale im mittleren Erwachsenenalter relativ stabil, und dies gilt auch kulturübergreifend. Nichtsdestotrotz können Individuen aufgrund der Veränderungen, die im Erwachsenenalter auftreten, ihre Persönlichkeit anders zeigen, aber sie neigen immer noch dazu, stabil zu bleiben. Die gute Nachricht ist, dass Eigenschaften wie Neurotizismus – die als pathologisch gelten – mit dem Alter tendenziell abnehmen, während Eigenschaften wie Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit tendenziell leicht zunehmen (Clark, 2009Source: Clark, L. A. (2009). Stability and change in personality disorder. Current Directions in Psychology Science, 18(1), 27-31. doi: 10.1111/j.1467-8721.2009.01600.x). Die ökologische NischeDefinitionökologische Nische: Der spezifische soziale Kontext, den Erwachsene wählen, weil er so gut zu ihrer einzigartigen Persönlichkeit und ihren Interessen passt. die Erwachsene für sich selbst gewählt haben, kann auch leichte Variationen in Persönlichkeitsmerkmalen verursachen. Die Wahl des sozialen Kontexts durch den Einzelnen macht es auch weniger wahrscheinlich, dass er die universelle „Midlife-Crisis“ hat, über die oft gescherzt wird und die dennoch von vielen Erwachsenen gefürchtet wird. In Wirklichkeit erleben nur wenige eine solche Krise.