Will Smith hat bestätigt, dass er sich seiner Frau anschließen wird, Jada Pinkett Smith, bei der Oscar-Verleihung im nächsten Monat nicht anwesend sein wird.
Der „Men in Black“-Star sagte, dass es „unangenehm“ wäre, angesichts des Streits über die mangelnde Repräsentation unter den diesjährigen Schauspiel-Nominierten, teilzunehmen.
„Es ist uns unangenehm, dort zu stehen und zu sagen, dass das in Ordnung ist“, sagte er zu Robin Roberts von Good Morning America.
Komiker Chris Rock sieht sich mit Forderungen konfrontiert, sich von seiner Rolle als Gastgeber der diesjährigen Zeremonie zurückzuziehen, da sich der Streit verschärft.
In einem am Donnerstag ausgestrahlten Interview sagte Smith, dass Vielfalt „die amerikanische Supermacht“ sei und dass „Hollywood in seiner besten Form die Bilder für diese Schönheit schafft“.
Wenn er sich die diesjährige, rein weiße Besetzung der Schauspielernominierungen ansehe, fahre er fort, „spiegelt es diese Schönheit nicht wider.“
„Jeder ist schön und verdient es und ist fantastisch, aber es fühlt sich an, als ginge es in die falsche Richtung“, fuhr er fort.
„Es gibt ein regressives Abgleiten in Richtung Separatismus, in Richtung rassischer und religiöser Disharmonie und das ist nicht das Hollywood, das ich zurücklassen möchte.“
Einige hatten erwartet, dass Smith, ein zweifacher Oscar-Nominierter, wieder für Concussion nominiert wird, in dem er einen Arzt spielt, der Kopfverletzungen von American-Football-Spielern untersucht.
Der Independence Day-Darsteller bestand jedoch darauf, dass seine eigene Rolle in der Debatte nur nominell sei.
„Es geht hier so sehr nicht um mich“, sagte er. „Es geht um Kinder, die sich hinsetzen werden, um diese Show zu sehen, und sie werden sich selbst nicht repräsentiert sehen.“
Smiths Kommentare heizen ein Thema weiter an, das die diesjährige Preisverleihung, die am 28. Februar in Los Angeles stattfindet, zu überschatten droht.
Sie werden auch weiteren Druck auf Rock ausüben, dessen Rolle als Gastgeber der Zeremonie immer spaltender wird.
„Bitte mach nicht die Oscars-Verleihung“, schrieb Rapper 50 Cent auf Instagram. „Du bedeutest eine Menge, Mann, mach es nicht. Bitte.“
Der & „Furious 7“-Star Tyrese Gibson forderte Rock ebenfalls zum Rücktritt auf.
Der Schauspieler sagte, es gebe „keinen Witz, der reißen kann“, der das Versagen der Academy wettmachen würde, einen einzigen nicht-weißen Schauspielkandidaten zu nominieren.
„Es gibt keine Möglichkeit für ihn, den Moment zu ergreifen… und zu sagen, ‚Ich werde dies sagen und sagen, dass ich das Thema ansprechen werde, aber dann werde ich immer noch meinen Auftritt als Gastgeber behalten'“, sagte Gibson gegenüber USA Today.
„Die Aussage, die man macht, ist, dass man zurücktritt.“
Bei der Verleihung der National Television Awards am Mittwoch in London sagte Dustin Hoffman, die Nominierungen seien ein Beispiel für „unterschwelligen Rassismus“, Dustin Hoffman sagte, die rein weiße Besetzung sei ein Beispiel für den „unterschwelligen Rassismus“, der in der gesamten amerikanischen Gesellschaft existiere.
In einem Interview mit Will Gompertz von der BBC sagte der „Birdman“-Star Michael Keaton jedoch, dass die Wähler der Academy nicht „böswillig voreingenommen“ gewesen seien, als sie das zweite Jahr in Folge schwarze und andere Minderheiten-Schauspieler übersehen hätten.
„Ich denke einfach, dass sie möglicherweise nicht auf dem Laufenden sind“, fuhr er fort.
Mark Ruffalo, Keatons Co-Star in dem auf Journalismus basierenden Drama Spotlight, ist einer der 20 rein weißen Kandidaten für die diesjährigen Schauspielpreise.
Bei der Londoner Premiere von Spotlight am Mittwochabend sagte der Avengers-Star, er unterstütze diejenigen, die zu einem Boykott aufrufen, „im Wesentlichen“, werde aber trotzdem an der Zeremonie teilnehmen.
„Ich habe eine Menge Sympathie für die Leute und ich verstehe vollkommen, warum sie protestieren. Sie müssen“, sagte er zu Reportern.
„Außer, dass ich in einem Film mitspiele, der eine ganz andere Gruppe von entrechteten Menschen repräsentiert, die keine Stimme in der Welt haben und dieser Film bedeutet ihnen so viel.
„Und so… Ich muss aufbegehren und ich muss für die Leute einstehen, für die ich einstehen muss.“
Der Film Spotlight, der am 29. Januar in Großbritannien erscheint, erzählt von einer Untersuchung der Journalisten der Zeitung Boston Globe über den weit verbreiteten sexuellen Missbrauch von Kindern in der katholischen Kirche.
Gerüchte über einen Boykott wurden durch die getrennten Erklärungen von Spike Lee und Jada Pinkett Smith angeheizt, dass sie dieses Jahr nicht an der Veranstaltung teilnehmen oder sie anschauen werden.
In einem Interview am Mittwoch sagte Lee jedoch, dass er das Wort „Boykott“ in einer Erklärung, die er gepostet hat, um gegen die „lilienweiße“ Veranstaltung zu protestieren, nie benutzt habe.
Der „Do the Right Thing“-Filmemacher sagte auch, dass er „so oder so“ unterstützen würde, ob er sich entscheidet, die Oscars zu moderieren oder nicht.
Der Plattenproduzent Quincy Jones ist ein weiterer, der Bedenken hat, an den Oscars teilzunehmen, und enthüllte, dass er gebeten wurde, am 28. Februar einen Preis zu überreichen.
„Ich werde darum bitten, dass ich fünf Minuten über den Mangel an Vielfalt sprechen darf“, sagte er dem Hollywood Reporter. „Wenn nicht, werde ich es nicht tun.“
Rock selbst hat sich weitgehend bedeckt gehalten, was seine Moderatorenrolle angeht, abgesehen davon, dass er die Oscars in einem Werbe-Tweet für die Sendung „The White BET Awards“ nannte.
Der Scherz bezieht sich auf die jährlich vom Black Entertainment Television Network verliehenen Preise, die die Leistungen von Afroamerikanern und anderen Minderheiten in Musik, Schauspiel und Sport feiern.
Als Rock 2005 die Oscar-Verleihung moderierte, nahm er die Academy aufs Korn und bezeichnete die Veranstaltung einmal als „eine Art Def Oscar Jam“, weil vier schwarze Schauspieler unter den Nominierten waren.
Der Komiker und Talkshow-Moderator Arsenio Hall gehört zu denjenigen, die Rock auffordern, nicht zurückzutreten. Er twitterte, dass es „so wichtig“ für ihn war, „an diesem Abend am Mikrofon zu stehen.“
Komiker Kevin Hart sagte unterdessen am Mittwoch gegenüber Radio 5 live, dass „dies nicht auf die Schultern geworfen werden sollte“.
„Chris Rock ist eine Person, die kein Problem damit hat, seine Meinung zu sagen“, sagte er. „Was er mit dieser Plattform macht, ist seine Entscheidung.“
Michael B. Jordan und der Brite Idris Elba gehören zu den anderen Stars, die in diesem Jahr nach Meinung mancher unfairerweise zugunsten weißer Darsteller übergangen wurden.
Elba hielt am Montag eine Rede vor den Houses of Parliament, in der er zu mehr Vielfalt in den Medien aufrief, der vollständige Text ist jetzt online verfügbar.