Ork

Stated etymologyEdit

Tolkien begründete den modernen Gebrauch des englischen Begriffs „orc“ zur Bezeichnung einer Rasse böser, humanoider Kreaturen. Seine frühesten elbischen Wörterbücher enthalten den Eintrag Ork (orq-) „Ungeheuer“, „Oger“, „Dämon“, zusammen mit orqindi und „ogresse“. In seinen frühen Texten verwendete er manchmal die Pluralform orqui. Er erklärte, dass die elbischen Wörter für Ork von einer Wurzel ruku, „Furcht, Schrecken“, abgeleitet sind; in Quenya, orco, Plural orkor; in Sindarin orch, Plural yrch und Orchoth (als Klasse). In anderen Sprachen Mittelerdes hatten sie ähnliche Namen: uruk in der Schwarzen Sprache (beschränkt auf die größeren Soldaten-Orks); in der Sprache der Drúedain gorgûn, „Ork-Volk“; in Khuzdul rukhs, Plural rakhâs; und in der Sprache von Rohan und in der Gemeinen Sprache, orka.

Tolkien erklärte in einem Brief an die Romanautorin Naomi Mitchison, dass seine Orks von George MacDonalds The Princess and the Goblin beeinflusst worden seien. Er erklärte, dass sein „Ork“ „vom altenglischen orc ‚Dämon‘ abgeleitet ist, aber nur wegen seiner phonetischen Eignung“, und

Tolkien sah auch eine Verbindung zum lateinischen Wort orcus und bemerkte, dass „das Wort, das in der Übersetzung von Q urko, S orch verwendet wird, Ork ist. Aber das liegt an der Ähnlichkeit des altenglischen Wortes orc, ‚böser Geist oder Gespenst‘, mit den elbischen Wörtern. Es gibt möglicherweise keine Verbindung zwischen ihnen.“

BeschreibungEdit

Orks sind von menschlicher Gestalt und von unterschiedlicher Größe; im Hobbit werden sie „Goblins“ genannt, obwohl Thorins elbisches Schwert aus Gondolin als „Orcrist, Goblin-Beißer“ bezeichnet wird, aber die Goblins nannten es einfach Beißer. Sie werden als hässlich und schmutzig dargestellt, mit einer Vorliebe für Menschenfleisch. Sie sind zähnebewehrt, krummbeinig und langarmig; einige haben dunkle Haut, als wären sie verbrannt. Die meisten sind klein und meiden das Tageslicht. In Isengard hat der Zauberer Saruman eine große und mächtige Art von Orks gezüchtet, die Uruk-Hai, die das Tageslicht nicht scheuen. Orks essen Fleisch, auch Menschenfleisch, und können Kannibalismus betreiben: In Die zwei Türme behauptet Grishnákh, ein Ork aus Mordor, dass die Orks von Isengart Ork-Fleisch essen. Ob das stimmt oder böswillig gesprochen ist, ist ungewiss: Ein Ork wirft Pippin abgestandenes Brot und einen „Streifen rohes, getrocknetes Fleisch … das Fleisch von er wagte nicht zu erraten, welcher Kreatur“ zu.

Die Orks aus Mordor sprechen die Schwarze Sprache, eine Sprache, die Sauron für sie erfunden hat, während die aus Isengard andere Sprachen sprechen; um sich zu verständigen, benutzen sie die Gemeinsame Sprache (Westron), wie sie Pippin belauscht und verstanden hat.

In-fiction originsEdit

Tolkien schlug mehrere halb widersprüchliche Theorien für die Herkunft der Orks vor. In The Tale of Tinúviel entstehen die Orks als „üble Brüter von Melkor, die in der Fremde sein böses Werk verrichteten“. In Der Untergang von Gondolin schreibt Tolkien, dass „all diese Rasse von Melkor aus den unterirdischen Hitzen und dem Schleim gezüchtet wurde.“ Im Silmarillion sind die Orks Ost-Elben (Avari), die von Morgoth (wie Melkor bekannt wurde) versklavt, gefoltert und gezüchtet wurden; sie „vermehrten sich“ wie Elben und Menschen. Tolkien erklärte 1962 in einem Brief an eine Mrs. Munsby, dass es Ork-Weibchen gegeben haben muss. In Der Fall von Gondolin machte Morgoth sie durch Zauberei aus Schleim, „gezüchtet aus der Hitze und dem Schleim der Erde“. Oder sie waren „Bestien von vermenschlichter Gestalt“, möglicherweise, so schrieb Tolkien, paarten sich Elben mit Bestien, und später Menschen. Oder wiederum, so bemerkte Tolkien, könnten sie gefallene Maiar gewesen sein, vielleicht eine Art namens Boldog, wie die kleinen Balrogs; oder verdorbene Menschen.

Vorwurf des Rassismus

Die englischen Literaturwissenschaftler William N. Rogers II und Michael R. Underwood stellen fest, dass ein weit verbreitetes Element der westlichen Kultur des späten 19. Jahrhunderts die Angst vor moralischem Verfall und Degeneration war; dies führte zur Eugenik. In Die zwei Türme sagt der Ent Treebeard:

Es ist ein Kennzeichen der bösen Dinge, die in die große Finsternis kamen, dass sie die Sonne nicht ertragen können; aber Sarumans Orks können sie ertragen, auch wenn sie sie hassen. Ich frage mich, was er getan hat? Sind es Menschen, die er ruiniert hat, oder hat er die Rassen der Orks und Menschen vermischt? Das wäre ein schwarzes Übel!

Der Filmemacher Andrew Stewart, der in CounterPunch schreibt, zitiert diese Rede als ein Beispiel für „wissenschaftlichen Rassismus aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts …, der den Begriff der ‚Rassenvermischung‘ auf erschreckende Weise als große Sünde ausbuchstabiert“. Stewart merkt auch an, dass die Geographie von Mittelerde absichtlich den guten Westen gegen den bösen Osten ausspielt; John Magoun, der in der J.R.R. Tolkien Enzyklopädie schreibt, stimmt dem zu und stellt fest, dass Mittelerde eine „vollständig ausgedrückte moralische Geographie“ hat. Jegliche moralische Voreingenommenheit gegenüber einer nordwestlichen Geographie wurde jedoch von Tolkien selbst in einem Brief an Charlotte und Denis Plimmer, die ihn 1967 interviewt hatten, direkt angesprochen:

Auden hat behauptet, dass für mich ‚der Norden eine heilige Richtung ist‘. Das ist nicht wahr. Der Nordwesten Europas, in dem ich (und die meisten meiner Vorfahren) gelebt haben, hat meine Zuneigung, wie es sich für die Heimat eines Menschen gehört. Ich liebe seine Atmosphäre und weiß mehr über seine Geschichte und seine Sprachen als über andere Gegenden; aber er ist weder „heilig“, noch erschöpft er meine Zuneigung. Ich habe zum Beispiel eine besondere Vorliebe für die lateinische Sprache, und unter ihren Nachfahren für das Spanische. Das ist für meine Geschichte nicht zutreffend, wie ein bloßes Lesen der Zusammenfassungen zeigen sollte. Der Norden war der Sitz der Festungen des Teufels .

In einem privaten Brief beschreibt Tolkien die Orks als:

Eine Reihe von Kritikern und Kommentatoren hat festgestellt, dass die Orks in gewisser Weise Karikaturen von Nichteuropäern gleichen. Der Journalist David Ibata schreibt, dass die Orks in Peter Jacksons Tolkien-Filmen ähnlich aussehen wie „die schlimmsten Darstellungen der Japaner, die von amerikanischen und britischen Illustratoren während des Zweiten Weltkriegs gezeichnet wurden.“ Die Literaturkritikerin Jenny Turner, die in der London Review of Books schreibt, schließt sich dem Kommentar von Andrew O’Hehir auf Salon.com an, dass Orks „durch Design und Absicht die paranoide Karikatur eines Nordeuropäers von Rassen sind, von denen er nur schemenhaft gehört hat“. O’Hehir beschreibt Orks als „eine von Morgoth und/oder Sauron gezüchtete (wenn auch nicht von ihnen geschaffene) untermenschliche Rasse, die moralisch unverbesserlich ist und nur den Tod verdient. Sie sind dunkelhäutig und schlitzäugig, und obwohl sie Vernunft, Sprache, soziale Organisation und, wie der Tolkien-Gelehrte Tom Shippey erwähnt, eine Art von moralischer Sensibilität besitzen, sind sie von Natur aus böse.“ Er verweist auf Tolkiens eigene Beschreibung von ihnen (oben zitiert) und sagt, dass sie als Darstellung des „Anderen“ kaum aufschlussreicher sein könnte: „Sie ist auch das Produkt seines Hintergrunds und seiner Zeit, wie die meisten unserer unausweichlichen Vorurteile. Auf der Ebene der bewussten Absicht war er kein Rassist oder Antisemit“ und erwähnt seine Briefe in diesem Sinne. In einem Brief an seinen Sohn Christopher, der im Zweiten Weltkrieg in der RAF diente, schrieb Tolkien über Orks, die auf beiden Seiten des Konflikts auftauchten:

Ja, ich denke, die Orks sind eine ebenso reale Schöpfung wie alles in der ‚realistischen‘ Fiktion … nur im wirklichen Leben sind sie natürlich auf beiden Seiten. Denn die ‚Romantik‘ ist aus der ‚Allegorie‘ erwachsen, und ihre Kriege leiten sich immer noch aus dem ‚inneren Krieg‘ der Allegorie ab, in dem das Gute auf der einen und verschiedene Arten des Bösen auf der anderen Seite stehen. Im realen (äußeren) Leben stehen die Menschen auf beiden Seiten: also eine bunte Allianz aus Orks, Bestien, Dämonen, ganz normalen, ehrlichen Menschen und Engeln.

Der Anglist Robert Tally beschreibt die Orks als dämonisierten Feind, trotz (so schreibt er) Tolkiens eigener Einwände gegen die Dämonisierung des Feindes in den beiden Weltkriegen. Die Germanistin Sandra Ballif Straubhaar hingegen argumentiert gegen die „immer wiederkehrenden Vorwürfe“ des Rassismus, indem sie feststellt, dass „eine polykulturelle, polylinguale Welt absolut zentral“ für Mittelerde ist und dass Leser und Filmzuschauer das leicht erkennen werden. Der Historiker und Tolkien-Forscher Jared Lobdell widersprach ebenfalls jeglichen Vorstellungen von inhärentem oder latentem Rassismus in Tolkiens Werken und fragte sich, „ob es einen Weg gäbe, epische Fantasy über einen Kampf gegen einen bösen Geist und seine monströsen Diener zu schreiben, ohne dass man rassistische Absichten vermuten müsste“.

Eine gemeinsame Moral

Shippey schreibt, dass die Orks in Der Herr der Ringe mit ziemlicher Sicherheit nur erschaffen wurden, um Mittelerde mit „einem ständigen Vorrat an Feinden auszustatten, über die man keine Gewissensbisse zu haben braucht“, oder in Tolkiens Worten aus Die Ungeheuer und die Kritiker „die Infanterie des alten Krieges“, die bereit ist, geschlachtet zu werden. Shippey stellt fest, dass die Orks dennoch das menschliche Konzept von Gut und Böse teilen, mit einem vertrauten Sinn für Moral, obwohl er anmerkt, dass die Orks, wie viele Menschen, ziemlich unfähig sind, ihre Moral auf sich selbst anzuwenden. Seiner Ansicht nach nahm Tolkien als Katholik es als gegeben hin, dass „das Böse nicht machen kann, nur verspotten“, also konnten Orks keine gleiche und entgegengesetzte Moral zu der von Menschen oder Elfen haben. Shippey merkt an, dass der Ork Gorbag in Die zwei Türme den „normalen elbischen Trick“ missbilligt, einen Kameraden scheinbar im Stich zu lassen, wie er fälschlicherweise annimmt, dass Sam es mit Frodo getan hat. Shippey beschreibt die implizierte Sichtweise des Bösen als boethianisch, dass das Böse die Abwesenheit des Guten ist; er merkt jedoch an, dass Tolkien dieser Sichtweise nicht zustimmte, da er glaubte, dass das Böse aktiv bekämpft werden müsse, wenn nötig mit Krieg, die manichäische Position.