Over 10.000 jaar geleden ontwikkelden mensen een tolerantie voor koemelk; in de afgelopen 150 jaar zijn we gemiddeld 10 centimeter langer geworden; en in de afgelopen 65 jaar is de gemiddelde levensduur met 20 jaar toegenomen, voornamelijk dankzij de vooruitgang in de wetenschap.
We zijn al zo ver gekomen in zo’n ongelofelijk korte tijd, dus hoe zullen we er over 1000 jaar uitzien?
In deze aflevering van AsapSCIENCE nemen de jongens een aantal van de spannendste wetenschappelijke doorbraken door die vandaag de dag worden gemaakt om onze soort de toekomst in te loodsen.
Ten eerste hebben wij mensen een reden om zo zelfvoldaan te zijn als we zijn – onze hersenen zijn zo goed dat zelfs het meest geavanceerde computersysteem niet eens in de buurt komt.
In feite gebruikten onderzoekers in 2014 de K-computer in Japan – een van de krachtigste computers ter wereld – om menselijke hersenactiviteit te simuleren, en het kostte 705.024 processorkernen, 1,4 miljoen GB RAM, en 40 minuten om dezelfde hoeveelheid gegevens te verwerken die werd verwerkt door 1 seconde hersenactiviteit.
Maar we hebben misschien niet altijd een streepje voor op de machines die we maken.
Wetenschappers voorspellen dat computers in de toekomst niet alleen de berekeningssnelheid van het menselijk brein zullen evenaren, maar dat we ook kunstmatige intelligentie zullen ontwikkelen die kan spreken, communiceren, luisteren en onthouden. Laten we hopen dat ze al die informatie niet gebruiken om zich tegen ons te keren.
En naarmate computers steeds menselijker worden, zullen mensen ook steeds meer met robots integreren.
Wetenschappers voorspellen dat er in de toekomst minuscule robots, nanobots genaamd, rond ons lichaam zullen zwemmen en onze natuurlijke vermogens zullen versterken. Dit staat bekend als transhumanisme en zou ertoe kunnen leiden dat we niet langer beperkt zijn tot wat biologisch mogelijk is, en de mogelijkheden daarvan zijn ongelooflijk om over na te denken.
En het zijn niet alleen onze eigen lichamen die door technologie volledig kunnen worden veranderd.
Zoals de video laat zien, kunnen ‘utiliteitswolken’ van microscopisch kleine robots zichzelf assembleren tot complete gebouwen en deze net zo gemakkelijk weer demonteren.
“Stel je je huis voor dat je het demonteert als je ’s ochtends weggaat, zodat de ruimte voor iets anders kan worden gebruikt,” zegt AsapSCIENCE.
In de komende 1000 jaar zal het aantal talen dat op de planeet wordt gesproken sterk afnemen, en door al die extra hitte en UV-straling zou een donkere huid een evolutionair voordeel kunnen worden.
En we zullen allemaal een stuk langer en dunner worden, als we tenminste willen overleven.
Waarom? Dat laat ik AsapSCIENCE in de video hierboven uitleggen, maar laten we het erop houden dat de opwarming van de aarde een veel grotere invloed op ons uiterlijk zal hebben dan je zou denken.
Een versie van dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in oktober 2015.