Franciscus’ ambtstermijn als paus is ook opgemerkt door de lesbische, homoseksuele, biseksuele, transgender en queer (LGBTQ) gemeenschap vanwege zijn meer verzoenende toon jegens LGBTQ-mensen dan die van zijn voorgangers. “Maar wie christelijke woorden uitspreekt zonder ze in praktijk te brengen, kwetst zichzelf en anderen”, zei paus Franciscus in 2013.
Dus, hoe staat paus Franciscus tegenover LGBTQ-mensen?
OVER INCLUSIE
“Als zij de Heer aanvaarden en van goede wil zijn, wie ben ik dan om over hen te oordelen?”
Laten we beginnen met een van de meest beslissende momenten in Franciscus’ pausdom voor LGBTQ-mensen. Toen hem tijdens een spontane uitwisseling met de pers werd gevraagd naar homoseksuele priesters, antwoordde hij: “Als zij de Heer accepteren en van goede wil zijn, wie ben ik dan om over hen te oordelen? Ze moeten niet gemarginaliseerd worden. De neiging is niet het probleem… het zijn onze broeders. “1
Het feit dat paus Franciscus zo’n opmerking maakte – en het woord ‘homo’ in het Engels gebruikte – was radicaal, en heeft bijgedragen aan belangrijke gesprekken in parochies en bisdommen over LGBTQ-gelijkheid, tot op de dag van vandaag. Maar wat nog belangrijker was, zijn opmerking zette de toon en de benadering van het praten over LGBTQ-kwesties buiten de liberaal-conservatieve as.
“Soms gebeurt het dat je je teleurgesteld voelt, ontmoedigd, door iedereen in de steek gelaten: maar God vergeet zijn kinderen niet, hij laat ze nooit in de steek! Hij is altijd aan onze zijde, vooral in moeilijke tijden.”
Paus Franciscus heeft tijdens zijn bezoek aan Napels met 90 gevangenen geluncht, onder wie 10 van de afdeling waar homoseksuelen, transseksuelen en mensen met hiv/aids zijn ondergebracht.
Paus Franciscus’ bereidheid om homoseksuele, trans- en hiv+-gevangenen bij zijn lunch te betrekken en een LGBTQ-belangengroep toe te laten op de paraderoute, maar geen van beide te noemen in zijn toespraken, toont de gecompliceerde benadering die hij kiest voor LGBTQ-kwesties.
“Ik vraag u om vurig voor deze intentie te bidden,” vervolgde de paus, “zodat Christus zelfs wat ons onzuiver, schandalig of bedreigend voorkomt, kan nemen en veranderen … in een wonder. De gezinnen van vandaag hebben wonderen nodig!”
Context: In zijn homilie, of preek, verwees de paus naar een langverwachte bijeenkomst van bisschoppen die in oktober in Rome zal worden gehouden. De katholieke leiders zullen naar verwachting veranderingen bespreken op verschillende controversiële gebieden van de kerkelijke leer, waaronder echtscheiding en homoseksualiteit.
De bisschoppen zullen “concrete oplossingen overwegen,” zei Franciscus, “voor de vele moeilijke en belangrijke uitdagingen waarmee gezinnen in onze tijd worden geconfronteerd.”2
“Ik vraag u vurig te bidden voor deze intentie,” vervolgde de paus, “zodat Christus zelfs wat ons onzuiver, scnadaal of bedreigend lijkt, kan nemen en veranderen … in een wonder. Gezinnen hebben vandaag wonderen nodig!”
ON FAMILY
“We moeten een manier vinden om die vader of die moeder te helpen om bij hun zoon of dochter te staan.”
Dat is de boodschap die paus Franciscus heeft voor ouders van LGBTQ-kinderen, in een interview met La Nacion, een vooraanstaande conservatieve krant in Argentinië. “We komen deze realiteit de hele tijd tegen in de biechtstoel: een vader en een moeder wiens zoon of dochter zich in die situatie bevindt.”
Hoewel de verwelkomende toon van acceptatie van de paus een stap in de goede richting is, blijven de “homoseksuele handelingen” in de Catechismus van de Katholieke Kerk 3 die door onze LGBTQ-kinderen worden geuit, gekenmerkt worden als “intrinsiek ongeordend …. in strijd met de natuurwet … sluiten de seksuele daad aan bij de gave van het leven.”
Er is een fundamentele incoherentie tussen de woorden van de paus en de leer van de Kerk over homoseksualiteit die in werkelijkheid ernstige morele dilemma’s oplevert voor katholieke moeders en vaders van LGBTQ-kinderen. Uiteindelijk blijven ouders met meer vragen zitten dan met antwoorden, en blijven kinderen kwetsbaar.
OVER GENDER-IDENTITEIT
“Denk eens aan de kernwapens, aan de mogelijkheid om in enkele ogenblikken een zeer groot aantal mensen uit te roeien. Laten we ook denken aan genetische manipulatie, aan de manipulatie van het leven, of aan de geslachtstheorie, die de orde van de schepping niet erkent.”
In het nieuwe boek van Andrea Tornielli en Giacomo Galeazzi, Paus Franciscus: This Economy Kills, veroordeelt Franciscus de “gendertheorie” en vergelijkt deze met nucleaire oorlog en genetische manipulatie.4
De analogie komt voort uit het kerkelijke begrip van het genderspectrum binnen de beperkende dualiteit van man en vrouw, en verwerpt de ontkoppeling van genderidentiteit en genderexpressie van biologie. In werkelijkheid negeert de visie van de paus, die gebaseerd is op het Bijbelse verhaal van Adam en Eva, het bestaan en de ervaringen van miljoenen transgenders en gendervarianten die niet in de strikte dualiteit passen. En dat zou een grove karikatuur zijn van de menselijke geschiedenis die door de eeuwen heen ruimte heeft geboden aan de Bijbelse Ethiopische Eunuch en andere gendervarianten.
De opmerkingen van Franciscus over de gendertheorie in het boek volgen op soortgelijke opmerkingen die hij maakte tijdens een persconferentie op het pauselijke vliegtuig in januari, waarin hij kritiek uitte op wat hij noemde “ideologische kolonisatie” van minder ontwikkelde landen door landen met meer middelen.
OVER HET HUWELIJK
“Het gezin wordt bedreigd door toenemende pogingen van sommigen om het instituut huwelijk zelf te herdefiniëren, door relativisme, door de cultuur van het vergankelijke, door een gebrek aan openheid voor het leven.”
Het gezin is het centrum en het hart van het streven van de LGBTQ-beweging naar gelijkheid. De verklaring van de paus denigreert miljoenen kinderen die worden opgevoed door LGBTQ-ouders, inclusief kinderen met ongehuwde heteroseksuele ouders. Onze kinderen verdienen dit niet.
“Ik wil mijn waardering uitspreken voor de gehele Slowaakse kerk, en iedereen aanmoedigen zich te blijven inzetten voor de verdediging van het gezin, de vitale cel van de samenleving. “5
Deze verklaring was de meest directe betrokkenheid van de paus bij een nationaal debat over de gelijkheid van het huwelijk. Het Slowaakse referendum was een initiatief van de Alliantie voor het Gezin, een door de kerk gesteunde conservatieve groepering, die opriep tot een stemming over de wet. Critici beschuldigen de Conferentie van Slowaakse Bisschoppen ervan het referendum te hebben georkestreerd. Voor de stemming, die meer dan 6,3 miljoen euro heeft gekost, hebben conservatieve groeperingen ongeveer 110.000 euro aan advertenties uitgegeven. Het christelijk-conservatieve activistische platform CitizenGo, dat wordt geleid door Brian S. Brown, de Amerikaanse oprichter van de National Organization for Marriage, heeft het referendum gesteund.
____________________
1 http://ncronline.org/blogs/ncr-today/pope-homosexuals-who-am-i-judge
2 http://www.cnn.com/2015/07/06/world/pope-ecuador-scandalous/
3 http://fortunatefamilies.com/wp-content/uploads/2014/02/LTAHWeek5.pdf
4 https://www.commonwealmagazine.org/blog/gender-theory-nuclear-war-and-nazis-0
5 http://www.advocate.com/politics/religion/2015/02/05/pope-has-kind-words-backers-anti-equality-measures-slovakia