Zolang er al krachtmetingen worden opgetekend, zijn we altijd al geobsedeerd geweest door de vraag wie de grootste van allemaal was. Sinds de mythen van Hercules en de oude Olympische worstelwedstrijden, moest er een boven de anderen staan. Het worstelen maakte plaats voor gewichtheffen, dat weer plaats maakte voor powerlifting, en sinds 1977 stromen de sterksten van de sterksten toe naar de jaarlijkse World’s Strongest Man competitie, de Arnold Strongman Classic en vergelijkbare evenementen van de International Federation of Strength Athletes (IFSA).
Ik heb de World’s Strongest Man competitie bekeken en het is echt een wedstrijd van atletiek en uithoudingsvermogen, terwijl de Arnold Strongman competitie, naar mijn mening, de echte maatstaf is voor absolute kracht. Maar toch, met verschillende locaties om hun kracht te tonen, zijn er veel kanshebbers op de troon van wie de sterkste van allemaal is.
Powerlifters zouden “Tiny” Meeker met zijn wereldrecord bankdrukken naar voren schuiven, of zeggen dat Brian Shaw verreweg de algemeen sterkste is! WSM-puristen zouden kunnen pleiten voor de enige vijfvoudige winnaar, Mariusz Pudzianowski. Na uitputtend onderzoek heb ik een lijst samengesteld met de sterkste mannen aller tijden. Sommige van deze mannen zijn generaties lang van elkaar gescheiden en om ze tegen elkaar uit te zetten was enig giswerk nodig. We moeten rekening houden met hun gebrek aan geavanceerde trainingsmethodes of chemische verbeteringen wanneer we de oudere claimers rangschikken tegenover de jongere generaties. We moeten ook speculeren hoe sterk ze hadden kunnen zijn met moderne methoden.
10 Victor Delamarre (1888-1955)
Deze klassieke strongman werd geboren in 1888, in Québec, Canada. Hoewel hij een klein gestalte had, hij was slechts 1,75 m lang, waren zijn krachtprestaties legendarisch. Tijdens zijn werk als politieagent verbaasde hij het publiek door een ladder te beklimmen met een paard in een draagdoek of door een kwartje tussen duim en wijsvinger te buigen.
Officieel verbrak hij het record van Louis Cyr door 309,5 pond te tillen en deed hij een clean-and-jerk van 201,5 pond met slechts één vinger. Na zijn dood in 1955 bleek uit zijn autopsie dat hij dubbele pezen had en een ruggengraat van vier centimeter dik, het dubbele van de meeste mannen. Sommige deskundigen geloofden zelfs dat hij meer uithoudingsvermogen en algehele kracht had dan zijn held, Louis Cyr.
9 Louis Cyr (1863-1912)
De Canadese krachtpatser was maar 1 meter 80 groot, maar had wel een enorme borstkas. Cyr, een voormalig politieagent uit Montreal, nam deel aan wedstrijden als worstelaar en gewichtheffer. Hij reisde de hele wereld over om zijn krachten te tonen en het publiek te verbazen door vier paarden tegen te houden en een goederenwagon tegen een helling op te duwen.
Hij is het meest beroemd om het tillen van een platform op zijn rug waarop 18 mannen zaten; hij woog naar verluidt 4.337 pond. Cyr tilde ooit een rotsblok van de grond tot aan zijn schouder, dat maar liefst 467 pond woog. Hij vestigde het record voor het tillen van het zwaarste gewicht met één hand, 273 pond.
8 Brian Shaw (1982-heden)
Shaw is al een soort legende in strongman-kringen. Hij heeft zich in totaal vijf keer in de top drie geplaatst van de World’s Strongest Man-competitie, waarbij hij drie keer de titel won (2011, 2013, 2015). Hij heeft competitiebests van 1.122 lbs. in de Hummer tire deadlift, en 972 lbs. in de deadlift (met polsbandjes).
buiten competitie omvatten zijn persoonlijke bests een 825 lbs. squat, een 985 lbs. deadlift (met polsbandjes), en hij bankdrukte 535 lbs. Als klap op de vuurpijl won hij twee keer de Arnold Strongman Classic (2011, 2015). Indrukwekkend, op zijn zachtst gezegd.
7 Andy Bolton (1970-heden)
Deze immense powerlifter is de eerste man die ooit meer dan 1000 kg. heeft doodgehesen, en hij blijft de enige man die het twee keer heeft gedaan! Hij heeft het Britse record bankdrukken op zijn naam staan met een gewicht van 755 pond en zijn squat van 1.214 pond behoort tot de hoogste aller tijden.
Het totaal van drie keer 2.806 pond staat op de derde plaats in de geschiedenis en Bolton heeft verklaard dat het zijn doel is om de ongehoorde grens van 3.000 pond te doorbreken. Een hoogmoedige bewering als iemand anders het zou doen, maar totaal geloofwaardig van hem!
6 Mark Henry (1971-heden)
Deze man heeft het ongelooflijke bereikt. Hij is de enige man die ooit tegelijkertijd de Amerikaanse kampioenschappen gewichtheffen en powerlifting voor superzwaargewicht heeft gewonnen. Hij is nog steeds wereldrecordhouder in het superzwaargewicht gewicht gewichtheffen (met drugs) in de squat (953 lbs.), deadlift (903 lbs.), en totals (2,336 lbs.).
5 Magnus ver Magnusson (1963-heden)
Hij is een van de slechts vier mannen die ooit vier keer de World’s Strongest Man-competitie hebben gewonnen (1991, 1994, 1995, 1996) en twee keer tweede zijn geworden. Vandaag de dag is hij misschien beter bekend als commentator of als coach van de reus Hafthor Bjornsson, bekend als “The Mountain” in de HBO-serie Game of Thrones, maar Magnusson domineerde de krachtcompetitie in het begin van de jaren 1990.
Hij deed dat met pure rauwe kracht. Zijn bescheiden 287 pond op zijn 6’3 “lichaam niet overeen met de andere concurrenten super-sized physiques, maar hij al snel overtrof ze allemaal. Onder zijn andere prestaties, was hij de 8-voudige Iceland’s Strongest Man winnaar, evenals het winnen van de World Muscle Power Championships.
4 Mariusz Pudzianowski (1977-heden)
Mariusz Pudzianowski heeft 42 van de 59 krachttoernooien waaraan hij heeft deelgenomen gewonnen. Dat zou veel moeten zeggen over deze Poolse krachtpatser. Hij is de enige vijfvoudig World’s Strongest Man (2002, 2003, 2005, 2007, 2008), en werd twee keer tweede.
Hij werd verkozen in de eerste selectie voor de World’s Strongest Man Hall of Fame. Deze feiten alleen al rechtvaardigen een plaats op deze lijst in de buurt van de top. Hij begon met zijn training toen hij slechts 13 jaar oud was, en heeft nu indrukwekkende persoonlijke bests van 640 pond bankdrukken, een squatlift van 837 pond, en een deadlift van 915 lbs.
3 Paul Anderson (1932-1994)
Door velen bestempeld als de sterkste man die ooit heeft geleefd, heeft hij ook zijn tegenstanders. Hoe dan ook, hij is zeker een van hen. Hij heeft talloze records gevestigd en gebroken en zijn gewichthefcijfers zijn niet te ontkennen. Als winnaar van Olympisch goud in gewichtheffen in 1956, staat hij bekend om zijn onmenselijke officieuze record van het squatten van 1.252 lbs., geen drugs, geen wraps, geen pakken – 1950s rauwe kracht.
Het Guinness Book of World Records (1985) noemde zijn backlift van 6.270 lbs. als het zwaarste gewicht ooit getild door een mens. Hij vestigde ook het record voor zijn ongelooflijke eenarmige overhead press van 380 lbs.
2 Bill Kazmaier (1953-heden)
“Kaz” wordt vaak in één adem genoemd met Paul Anderson, en is zijn gemeenschappelijke rivaal voor wie de sterkste ooit is. Kazmaier won de World’s Strongest Man competitie drie jaar op rij (1980, 1981, 1982) en was de eerste die dat deed. Hij was onverslaanbaar en de organisatoren van de WSM weerhielden hem van deelname in 1983, omdat ze aannamen dat niemand anders een kans maakte zolang hij meedeed!
Zijn record bankdrukken van 661 lb. uit 1981 bleef jarenlang onaangeroerd. Diezelfde dag in 1981 vestigde hij met een totaalgewicht van 2.425 lb. (squat + deadlift + bench press) het record voor het rauwe powerlifting.
1 Zydrunas Savickas (1975-heden)
Om boven Anderson of Kazmaier te staan, moet je inderdaad sterk zijn. “Big Z” stelt niet teleur. Deze in Litouwen geboren strongman heeft vier keer de World’s Strongest Man competitie gewonnen (2009, 2010, 2012, 2014), en nog indrukwekkender de Arnold Strongman Classic een ongelooflijke acht keer (2003-2008, 2014, 2016)! Hij is de enige strongman die elke grote krachtcompetitie heeft gewonnen.
Hij is nog steeds in zijn bloei en zou zijn aantal titels in de nabije toekomst mogelijk kunnen vergroten. Hij heeft tal van wedstrijdrecords gevestigd en kan bogen op persoonlijke bests van een 880 lb. rauwe squat, 629 lb. rauwe bench press, en een deadlift van 898 lbs., zonder polsband! Ik ben geen expert, maar ik geloof dat “Big Z” de sterkste man aller tijden is!
Bronnen: muscleandfitness.com, powerliftingwatch.com, strongman.org, thesportster.com, mensfitness.com