Ervan gehoord maar niet zeker wat het inhuren van een au pair inhoudt – of zelfs of het de juiste kinderopvangoplossing voor uw gezin is?
Ervan overtuigd dat au pairs een goede optie zijn voor wie thuis kinderopvang voor zijn kinderen nodig heeft. Maar ze zijn een grotere verplichting dan het inhuren van babysitters of nannies, vooral omdat je ermee akkoord gaat dat ze bij je wonen.
Au pairs zijn buitenlanders – jonge mensen van buiten de Verenigde Staten die hier voor een jaar willen komen om in de kinderopvang te werken, lessen in het hoger onderwijs te volgen en het leven in Amerika te ervaren. Het is alsof ze een deel kindermeisje en een deel uitwisselingsstudent zijn. Een au pair woont bij een gastgezin, zorgt voor de kinderen en in ruil daarvoor biedt het gastgezin een kamer, kost en inwoning en een wekelijkse toelage.
De term “au pair” is Frans voor “gelijkwaardig” of “gelijkwaardig”. Een au pair wordt verondersteld een gelijkwaardig deel van het gezin te zijn, eerder dan iemand die je gewoon inhuurt om te helpen.
Veel ouders houden van het ontvangen van au pairs omdat ze zo’n kosteneffectieve manier zijn om kinderopvang van hoge kwaliteit te bieden. Au pairs kosten over het algemeen minder dan 8 dollar per uur, en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken eist dat ze een speciale opleiding hebben gevolgd voordat ze worden toegelaten tot een plaatsingsprogramma.
Maar ze zijn niet de beste oplossing voor elk gezin. Dus hoe zit het met die van u? Als jullie willen beslissen of een au pair bij jullie past, zijn hier een paar vragen die jullie moeten stellen:
1.
1. Vinden we het goed dat er iemand in ons huis woont – en hebben we er de ruimte voor?
Als je een au pair inhuurt, ga je er meestal mee akkoord haar 12 maanden in je huis te ontvangen. Zorg ervoor dat jullie het goed vinden om jullie huis op deze manier te delen en uiteindelijk nog iemand aan jullie gezin toe te voegen.
2. Kunnen wij ons een au pair veroorloven?
Het ministerie van Buitenlandse Zaken eist dat gezinnen de au pair een wekelijks bedrag van 195,75 dollar betalen en een eenmalige vergoeding van maximaal 500 dollar voor de opleidingskosten. Au pairs mogen niet meer dan 45 uur per week werken. Maar er zijn ook andere dan financiële verantwoordelijkheden. Als gastgezin moet je voldoen aan een lijst van eisen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het gaat daarbij niet alleen om huisvesting, maar ook om voedsel en vervoer.
3. Veranderen onze roosters vaak?
Als je als ouder op onregelmatige tijden werkt of voor je werk reist, kan een au pair je helpen de periodes te overbruggen waarin je voor je werk van huis weg bent. Au pairs zijn geweldig omdat de meesten beschikbaar zijn en bereid zijn zich aan je schema aan te passen. Maar je moet er wel rekening mee houden dat het Ministerie van Buitenlandse Zaken het aantal uren dat een au pair werkt regelt: Ze mogen maximaal 45 uur per week of 10 uur per dag werken.
4. Hoe lang moet een au pair zich aan jullie binden?
Typisch blijft een au pair een jaar bij jullie gezin. Dat betekent dat als jullie voor een au pair kiezen, jullie waarschijnlijk 12 maanden later een vervanger voor haar moeten vinden. De overgang naar een nieuwe au pair kan voor jullie kinderen moeilijk zijn. Daarom moeten jullie beslissen of jullie een au pair langer in jullie gezin willen hebben.
5. Hoe belangrijk is de culturele ervaring die een au pair ons kan bijbrengen?
Elke au pair brengt het erfgoed, de cultuur en de geschiedenis van haar eigen land met zich mee. Het kan opwindend zijn om iemand uit een ander land in huis te hebben en de ogen van jullie gezin te openen voor de wereld buiten de Verenigde Staten. Bovendien kan het heel leuk zijn jullie au pair te laten zien hoe wij de dingen in Amerika aanpakken! Maar jullie moeten goed nadenken hoe deze culturele ervaringen jullie gezin zullen beïnvloeden voor jullie een beslissing nemen.
Tiffany Smith heeft geschreven voor All You, Time for Kids en de Boston Globe. En als voormalig babysitter weet ze veel over leuke spelletjes om met kinderen te spelen. Volg haar op Twitter op @tiffanyiswrite.