Betekenis van Lazarus’ naam
De naam Lazarus is gebruikt voor allerlei titels, van een rock-‘n-roll-album van Davie Bowie tot een videogame. De naam roept beelden op van het overwinnen van de dood en komt voort uit een passage in de Bijbel.
De naam Lazarus is in het Grieks Lazaros, wat komt van het Hebreeuwse Eleazar, wat “Hij (God) heeft geholpen” betekent. Laten we het verhaal nog eens doornemen om te zien hoe God hem hielp.
Wie was Lazarus? Hij was een vriend van Jezus en een broer van Maria en Martha.
Het verhaal van Lazarus komt voor in een verslag in Johannes 11:1-44, wanneer een boodschapper opduikt waar Jezus aan het dienen was en Jezus vraagt om onmiddellijk naar het huis van een zieke man te komen. Lazarus woonde in een nabijgelegen stad, Bethanië, twee mijl ten zuidoosten van Jeruzalem en was de broer van Martha en Maria.
Jezus was al eerder bij de drie broers en zussen op bezoek geweest en had genoten van de gastvrijheid van de familie. Zijn zuster, Maria, zat aan de voeten van de Meester en luisterde naar zijn woorden. Martha, de zuster van Maria, was degene die tegen Jezus klaagde dat haar zuster haar moest helpen in de keuken (Lucas 10:38-42).
Toen Jezus de uitnodiging ontving, vertelde de boodschapper Jezus dat Lazarus, “Hij die gij liefhebt, is ziek.” Deze zinsnede, “Hij die gij liefhebt,” is veelzeggend. Ja, Jezus hield van iedereen met wie hij in contact kwam, maar de woorden laten doorschemeren dat Jezus en Lazarus echte vrienden waren. Hij had Lazarus en zijn zusters in hun huis bezocht en brood met hen gebroken.
En het was misschien juist vanwege die nabijheid dat Jezus besloot zijn relatie met Lazarus te gebruiken om zijn kracht te laten zien. In plaats van zich naar het bed van zijn vriend te spoeden, bleef Hij nog twee dagen waar Hij was, voordat Hij besloot naar Bethanië te gaan en zijn vriend te wekken.
Ons menselijk verstand zou dit uitstel onverschillig hebben kunnen opvatten, maar vergeet niet dat Jezus de vleesgeworden God was en de levensduur van Lazarus kende. Jezus nam zijn tijd voordat Hij naar Bethanië vertrok, wetende dat de Joodse cultuur een mens na drie dagen dood achtte. Wachtte Hij zodat de mensen rondom Lazarus er geen twijfel over zouden hebben dat hun vriend dood was? Heel goed mogelijk.
Nadat Hij had aangekondigd dat Zijn vriend dood was, kwam Jezus aan bij het huis van Martha en Maria. Tegen die tijd was de broer van de vrouw al vier dagen dood. Martha kastijdde Jezus en zei Hem dat haar broer niet gestorven zou zijn als Hij eerder was gekomen. Ik weet zeker dat ze veel van haar broer hield, maar Martha was bezorgd over een andere kwestie. Vanwege de economische structuur van de oude Joodse cultuur was het Martha en haar zuster Maria waarschijnlijk niet toegestaan om in hun levensonderhoud te voorzien en hadden zij de financiële steun van hun broer nodig. Nu was dat weg. Voor hen was het verlies van Lazarus op vele niveaus een ramp.
Wie was Lazarus? Hij was degene voor wie “Jezus weende” (Johannes 11:35).
Jezus weende om zijn vriend, zelfs toen hij de goede afloop kende. Kunt u zich een vriendschap voorstellen die zo waar is dat de Zoon van God bij je graf zou staan met tranen die over Zijn gezicht lopen? Lazarus moet een groot man geweest zijn.
Wie was Lazarus? Jezus wekte Lazarus op uit de dood.
Toen Jezus bedroefd was, ging Hij naar het graf en riep tot zijn dode vriend: “Lazarus, kom tevoorschijn.” Onmiddellijk verscheen Lazarus uit het graf. Jezus koos Lazarus om Zijn macht te demonstreren, terwijl Hij een voorbode was van wat er met Pasen met Zichzelf zou gebeuren.
Dit krachtige incident maakte de Farizeeën en de Hoofdpriesters van streek, die het gevoel hadden dat zij de greep op hun volk aan het verliezen waren. Zij waren bezorgd dat deze man, die tekenen en wonderen deed, problemen zou veroorzaken met de Romeinen. Direct na dit wonder beraamden deze boze leiders een plan om Jezus te doden, en zoals de Bijbel ons vertelt, slaagden zij erin Hem te kruisigen.
Het is zeer waarschijnlijk dat Lazarus nog jaren na Jezus’ dood leefde om altijd het merkteken van een herrezene te dragen. (Jezus wekte nog twee andere mensen op, maar dat was vlak nadat zij gestorven waren). Wat een eer voor Lazarus om niet alleen uit de dood te zijn opgewekt, maar ook om het laatste grote wonder te zijn dat Jezus ooit verrichtte. Lazarus moet de rest van zijn leven hebben doorgebracht met het vertellen van het verhaal aan iedereen die wilde luisteren. Zij die Jezus haatten verachtten zijn verhaal, maar zij die Hem liefhadden kregen hoop op verrijzenis in de vorm van een man genaamd Lazarus.
Carol Stratton is romanschrijver, verslaggever en freelancer. Carol heeft 500 artikelen geschreven, en twee boeken, Changing Zip Codes, en de bekroonde debuutroman, Lake Surrender, (geïnspireerd door haar werk met autistische studenten). Momenteel werkt ze aan een vervolg op haar eerste roman en houdt ze haar blog bij. Ze spreekt voor vrouwengroepen zoals Moeders van Kleuters. Getrouwd met haar literaire muze, John, hebben ze vier kinderen en acht kleinkinderen in North Carolina. Ze houdt ervan om nieuwe schrijvers en lezers die verhuisd zijn aan te moedigen. Kom met haar in contact op CarolGStratton.com en op Twitter en Facebook.
Photo Credit: Getty/Digital Skillet