Ik deel mijn bevallingsverhaal, niet om andere zwangere moeders bang te maken, noch om iemand anders voor te bereiden die op het punt staat te bevallen; ik deel dit verhaal om andere moeders te laten zien dat je niets kunt plannen of voorbereiden. En misschien zal iets wat ik hier deel, resoneren met een andere moeder daarbuiten, wanneer ze gaat bevallen van haar kind, en zal het haar een beetje minder alleen en bang laten voelen als ze geconfronteerd wordt met een soortgelijke situatie. Een van mijn vriendinnen heeft net een baby gekregen en had een zware bevalling en zei dat haar baby, net als de mijne, meteen naar de NICU moest. Ze vertelde me dat als ze niet had geweten dat ik net hetzelfde had meegemaakt, ze niet wist of ze de kracht zou hebben gehad om het te doorstaan. Natuurlijk zou het goed zijn gekomen met haar, maar ik was zo blij te weten dat een deel van mijn verhaal haar had geholpen om kracht te putten uit haar eigen ervaring. Dus hier is het….
Er zijn tijden in mijn leven die ik terugdenk en als ik daaraan denk, word ik echt gelukkig. Ik ben erg nostalgisch, dus ik merk dat ik dit vaak doe. Iets herinnert me aan een tijd, en ik denk dan met plezier aan een herinnering. Mijn verloving, mijn huwelijk, mijn 21ste verjaardag, die epische nacht in Acapulco Spring Break, je snapt het wel. Als ik terugdenk aan de geboorte van mijn eerste kind, zelfs al is het maar drie weken later, word ik zo overweldigd door emoties dat ik buiten adem raak en wil huilen van geluk (en meestal doe ik dat ook.) – Ik denk dat dat de emotie is? Geluk? Voldoening? Opwinding voor het leven? Het is moeilijk om de emotie te bepalen, maar het is een beest van een emotie op de best mogelijke manier. Dat is de beste manier voor mij om het te beschrijven. Er is absoluut niets dat je erop kan voorbereiden. Zelfs niet de helft van je leven werken met moeders en hun baby’s, zelfs niet je zus een tweeling zien krijgen die je als je eigen kinderen beschouwde, en zelfs niet helemaal type A zijn en alle research van de wereld doen.
Een deel van mij denkt, “voelt iedereen zich zo bij de geboorte van hun kind? of komt dit omdat ik het zo moeilijk had om een kind te krijgen en zo hard heb moeten werken om hier te komen?” en dan realiseer ik me, dat het niet uitmaakt hoe je een kind verwekt en baart, elke vrouw daarbuiten WERKT ervoor. Je werkt niet voor een verloving (of misschien doe je dat in zekere zin wel, ik bedoel, ik heb 10 jaar gewacht om ten huwelijk gevraagd te worden), of een bruiloft (afgezien van de planning), dus misschien is het wel dat je keihard werkt om een baby te krijgen en dan komt de dag en het moment dat ze er is en je eindelijk beseft waar het leven echt om draait. Het doet me denken aan dit bericht dat ik tegenkwam een paar weken voordat ik beviel en waar ik ALTIJD aan denk, je moet het absoluut lezen als je een paar minuten tijd hebt. Klik hier.
Ik kan over dit gevoel doordrammen en proberen het onder woorden te brengen, maar ik erken het feit dat ik dat echt niet kan. Wat ik wel kan doen is een samenvatting geven van mijn verhaal over de bevalling, die dag dat ik 41 weken zwanger was na jaren van werken en wachten op dit kind. Zoals velen van jullie weten als je Mo’ Mommies op Instagram hebt gevolgd, heb ik absoluut alles geprobeerd om een natuurlijke bevalling te krijgen in plaats van te worden opgewekt. Mijn zussen (en hun respectieve families) vlogen over uit Florida voor de Thanksgiving-week toen ik was uitgerekend, mijn nichtje en neefje van 8 vertelden hun klasgenoten hoe ze hun babyneefje zouden ontmoeten, en mijn ouders kwamen over uit NJ. Iedereen wachtte op de komst van Baby Mo en we deden alles wat we konden om haar zelf naar buiten te laten komen (zie 10 Geboden om de bevalling op gang te brengen). Thanksgiving kwam en ging, de week stond in het teken van “hoe kunnen we Jennie opwekken” maar…niets. Mijn oudere zus en haar familie moesten terugvliegen naar Florida en mijn nichtje en neefje moesten hun klasgenootjes vertellen dat ze hun kleine neefje niet konden ontmoeten 🙁 Ik was een angstig wrak.
Ik had wekelijkse OBGYN afspraken op dit punt, en elke afspraak toonde aan dat mijn baarmoederhals nog steeds keihard was. “Stalen baarmoederhals” werd me verteld, terwijl bij veel vrouwen de baarmoederhals dichter bij de uitgerekende datum verzacht, verwijdt en daalt, bleef de mijne hoog en droog, en was van staal. Ik had helemaal geen ontsluiting en ik heb twee baarmoederhals- of membraansweeën geprobeerd. Dit is wanneer je OBGYN haar vingers helemaal in je baarmoederhals steekt en echt haar vingers gebruikt om je baarmoederhals te openen, ze kan letterlijk het hoofdje van je baby aanraken. Het is erg pijnlijk en ongemakkelijk, maar het is de bedoeling dat je ontsluiting begint. Natuurlijk, voor mij, maakte dit geen verschil. Mijn baarmoederhals was van staal en zat potdicht. Mijn vrienden grapten dat ik, net als op de middelbare school, nog steeds “moeilijker binnen te krijgen was dan bij een Pearl Jam-concert.”
Dus werd de inleidingsdatum vastgesteld op het einde van de 41e week. Terwijl veel van mijn vriendinnen al in week 37 bevielen, zou mijn baby een maand later geboren worden. Ik probeerde positief te denken, maar begon het gevoel te krijgen dat ik deze baby nooit zou kunnen vasthouden. Het is vreemd, want ik had een geweldige zwangerschap, werd nooit ongeduldig, maar was altijd voorzichtig optimistisch. Nu ik zo dicht bij haar ontmoeting was en waanzinnig aan het nestelen was, had ik het gevoel dat ik steeds verder weg raakte. Dus de inleidingsdatum kon niet eerder komen.
Mijn man en ik kregen te horen dat ik ervoor moest zorgen dat ik goed zou eten voordat ik incheckte in het ziekenhuis voor 18 uur donderdag 29 november. Het zou mogelijk mijn “laatste maaltijd” zijn tot na de geboorte van de baby en dat zou pas over minstens 12+ uur zijn. Dus gingen we om 16.00 uur naar Hillstones, waar we te horen kregen dat we moesten “wachten om te zitten”, ook al had ik ze verteld dat ik over een paar uur zou bevallen. Om een lang verhaal kort te maken, we kwamen aan bij het ziekenhuis rond 18:15. Ik rende naar de bevalling terwijl mijn man, Matt, de auto parkeerde, en ik checkte in en zei: “Ik denk dat ik te laat ben voor de geboorte van mijn baby, maar ik ben er!” Ze lachten en zeiden dat ik wat papierwerk moest invullen. Matt kwam een paar minuten later met ongeveer 4 tassen (zie Hospital Bag on Fleek). We wachtten ongeveer een uur en toen werden we naar een enorme ruime kamer gebracht met een ziekenhuisbed voor mij en een luie stoel voor Matt. Ze lieten ons zien waar we drinken konden krijgen (ik zou vanaf nu alleen nog maar heldere vloeistoffen gebruiken) en wat er allemaal te doen was.
We pakten onze spullen uit alsof we in een hotel incheckten, we waren in de ban van de gezamenlijke ruimte waar onze baby zou worden gewogen en gewassen, en we maakten het onszelf gemakkelijk. We hadden een heleboel snacks meegenomen die Matt al aan het opeten was en we bespraken welke film we zouden gaan kijken. De verpleegster kwam binnen en legde me uit dat we met het Cervidil-proces zouden beginnen. Cervidil is een hormoon dat bedoeld is om de baarmoederhals zachter/rijp te maken (mijn dokter gebruikte de analogie van een banaan, dat cervidil de baarmoederhals rijpt zoals een groene banaan rijpt van hard naar zacht en klaar). De Cervidil is een vaginaal inbrenghulsje dat aan een touwtje vastzit en helemaal tot in je baarmoederhals wordt ingebracht, waarna het touwtje naar buiten hangt. Idealiter moet het bijna 12 uur in je baarmoederhals blijven om echt te doen wat het moet doen. Ze brachten het in om 21.00 uur en wilden het daar hebben tot ongeveer 09.00 uur. Ze zeiden dat ik naar het toilet kon gaan (hoewel het aan een infuus zat). Ze benadrukten dat ik elke keer het toilet moet controleren om er zeker van te zijn dat de Cervidil er niet uitvalt. Ik kon krampen en weeën voelen terwijl de Cervidil zijn werk deed.
Disclaimer: Zorg ervoor dat niemand dit bericht met zijn man deelt, dit is ALLEEN voor MOMMIES 🙂
Voorheen kreeg ik horrorverhalen te horen over de stoelgang tijdens de bevalling. Ik weet dat elk meisje dat dit leest hetzelfde is verteld. Niet alleen loop je het risico om op de bevallingstafel te poepen, maar je zult DAGEN lang verstopt zijn door de medicijnen en het poepen zal zo pijnlijk zijn door de vaginale scheuring/het herstel. Het is dus veilig om te zeggen dat ik letterlijk bang was om te poepen en dat ik er zeker van wilde zijn dat ik helemaal “schoon” was voor de bevalling. Er werd mij ook verteld dat sommige ziekenhuizen je een klysma geven. Dus het eerste waar ik om vroeg voor de cervidil was een klysma, waarop de zuster vriendelijk zei: “Dat doen we hier niet.” Vanaf dat moment werd ik verteerd door dit poepdilemma. Ik wil me niet fixeren op het poep onderwerp, maar wat er gebeurde was dat ik er zo door verteerd werd, dat ik de krampen/contracties van de Cervidil verwarde met het gevoel dat ik moest poepen en ik sliep nauwelijks. Ik maakte constant onnodige uitstapjes naar de badkamer. De verpleegsters wilden me waarschijnlijk vermoorden omdat ik ze elke keer als ik ging moest helpen met mijn infuus. Uiteindelijk, om 6 uur ’s morgens, natuurlijk, toen ik plaste en naar beneden keek, zag ik dat de Cervidil eruit was gevallen. Drie uur voor het tijdstip waarop hij verwijderd zou worden!
In plaats van de Cervidil weer in te brengen, zeiden ze dat ze eerst mijn baarmoederhals zouden controleren om te zien of we met de volgende medicatie konden beginnen die weeën zou opwekken en snel genoeg de bevalling! Natuurlijk, toen ze mijn baarmoederhals controleerden, had ik geen ontsluiting, MAAR ze was zachter geworden en gezakt en dus zei de dokter dat we met de volgende stappen konden beginnen. Ik had pijn van de lichte weeën en krampen, maar ik was er klaar voor.
Pitocin was de volgende stap, een ander hormoon dat je baarmoeder helpt samentrekken om de bevalling op gang te brengen. Dus de Cervidil maakt de baarmoederhals zachter, en de Pitocin zorgt voor weeën in de baarmoeder. Samen helpen ze je baby naar buiten te komen. Meestal. Dus begonnen we met het infuus met Pitocin. Na een paar minuten, begon ik extreem pijnlijke buikpijn te voelen, krampen en wat ik wist dat weeën moesten zijn. Dokters, vrienden en familie hebben me mijn hele leven al verteld dat ik lichamelijk sterk ben en veel pijn kan verdragen. Dokters hebben me verteld dat ik pijn kan verdragen op een manier zoals de meeste andere patiënten dat niet kunnen. Hoewel ik flauwval bij het zien van een snee in een papiertje, kan ik een hoge mate van pijn verdragen. Dus toen mijn dokter binnenkwam en me vroeg wat mijn pijnniveau was op een schaal van 1-10, zei ik domweg “ongeveer een 5.” Dus zei ze dat we moesten wachten met een ruggenprik en dat ik wat pijn moest voelen tijdens de bevalling. Ze zei dat ze mijn vliezen ging breken. Ik wens niemand dit proces toe. Als iemand je vliezen met de hand breekt, is dat erger dan elke baarmoederhalsveeg of pijn die je ooit zou kunnen voelen. Er werd een instrument in mijn baarmoederhals gestoken en het water begon eruit te komen en het is ondraaglijk. Ik ben geen schreeuwer dus ik zei alleen “oh mijn god” terwijl ik huilde van de pijn. Matt werd bleek op dit punt. Natuurlijk zei mijn dokter “wow, jij kunt echt pijn verdragen, de meeste vrouwen gillen en smeken me te stoppen als ik hun vliezen breek”. Geweldig, bedankt.
De 45 minuten nadat mijn dokter was vertrokken, waren gevuld met de meest afschuwelijke pijn die ik ooit in mijn leven had gevoeld. Ik weet niet waarom ik wachtte met het vragen om een ruggenprik, ik denk dat ik dacht dat ik moest wachten tot ik verder was? In plaats daarvan vroeg ik om een bedpan om over te geven van de pijn en kreunde ik totdat Matt stiekem het anesthesiologieteam ging halen voor mijn ruggenprik. Ze kwamen binnen, en ik ging er gewoon in mee. De anesthesist die mijn ruggenprik toediende zei dat ik gek was om nog langer te wachten, ik trilde en was zo wit als een spook. Ik leunde voorover toen ze de injectie in mijn ruggengraat zette (waarop ze zei “wow, je kunt echt pijn verdragen, de meeste vrouwen schreeuwen tegen me als ik dit doe”), ze plakte mijn rug vast om het op zijn plaats te houden, en gaf me een knop waarmee ik meer medicatie kon toedienen bovenop de automatische aanvulling die om de 30 minuten zou komen. Op datzelfde moment, van opluchting na wat wel een eeuw van pijn leek, kwamen mijn moeder en jongere zus binnen. Mijn oudere zus, van wie ik had gedacht dat ze nog in Florida was, liep achter hen aan. Ik barstte in tranen van geluk en mistige epidurale hemel uit.
Dit is het moment waarop ik mijn make-up en mijn reisspiegel tevoorschijn haalde en mijn vader beval om foto’s te gaan maken (hij is een zelfbenoemde fotograaf en neemt overal een enorme camera mee naartoe!) We hingen allemaal wat rond, genoten van mijn epidurale waas met bezoekjes van geweldige verpleegsters die me controleerden. Rond het middaguur, 6 uur nadat we met Pitocin waren begonnen, de weeën werden sterker, de baarmoederhals werd wijder, zagen we plotseling dat de hartslag van de baby daalde. 6-8 verpleegsters stormden binnen en bespraken dat de Pitocin de oorzaak was van de daling van de hartslag. Ze moesten onmiddellijk stoppen met de Pitocin en de hartslag lokaliseren, wat een ondraaglijke 5 minuten duurde. Serieus, er moet een beter systeem komen van die monitoren die aan buikbanden vastzitten om de hartslag van moeders en hun ongeboren baby’s bij te houden. Ze glijden overal heen! De hartslag werd gelokaliseerd, de Pitocin werd gestopt, en alles werd weer normaal. Geschokt op dit punt besloten mijn zussen om Curb Your Enthusiasm op te zetten terwijl we even wachtten om de Pitocin weer te starten.
We herstartten de Pitocin en rond 4 uur ’s middags (ongeveer 22 uur sinds de check-in!) gebeurde hetzelfde, maar deze keer was de hartslag bijna volledig verdwenen en moesten ze een nooddosis van een medicijn inspuiten om de Pitocin tegen te gaan. Mijn baby reageerde niet goed op de weeën die door de Pitocin werden opgewekt, wat duidelijk contraproductief was. Ze plaatsten een hartmonitor direct in mij op het hoofdje van de baby om er zeker van te zijn dat we een accurate meting hadden. Ik had ook koorts gekregen, waarschijnlijk omdat mijn vliezen zoveel uren gebroken waren en ik zo blootgesteld was aan bacteriën. Een infuus met antibiotica werd gegeven en mijn dokter zei dat een keizersnede mogelijk was, maar dat we het nog één keer moesten proberen. Ik, mijn moeder, mijn man en zussen huilden allemaal van wat er net was gebeurd. Ik zag letterlijk op een monitor hoe mijn ongeboren baby bijna weggleed. De gedachte “zal ik deze baby ooit kunnen vasthouden?” spookte vanaf dat moment door mijn hoofd. Ik beefde maar zei het woord keizersnede niet zonder de zegen van mijn dokter die ze nog moest geven. Haar dienst zat erop en zo ook de verpleegsters die ik die dag had gehad. Ik huilde toen ik afscheid van hen nam en we probeerden het nog één keer toen een nieuw team verpleegkundigen binnenkwam voor hun dienst.
Snel vooruit naar 21.00 uur, nu 27 uur sinds ik me had gemeld, kwam er een nieuwe arts om mijn voortgang te controleren en toen ze zag dat ik nog steeds maar 6 cm ontsluiting had, zei ze: “Het is tijd voor een keizersnede.” Het waren de woorden waar ik op had gewacht, maar te bang was om ze zelf te zeggen, vooral omdat dit een operatie betekende en ik het niet eens kan overleven om bloed te laten prikken zonder flauw te vallen (recept voor een ramp tijdens vruchtbaarheidsinjecties, maar je doet wat je moet doen!). Dit was echter het moment waarop ik mezelf niet langer op de eerste plaats zette; het ging nu allemaal om mijn dochter en het was showtime. Ik miste geen moment voordat ik zei: “Laten we dit doen.” Ik was een stuk dichter bij de ontmoeting met mijn baby die ik nooit zou ontmoeten. Ze kleedden Matt in operatiekleding, laarsjes en een blauwe operatiemuts en natuurlijk maakte mijn vader een paar foto’s. Trillend van de koorts keek ik naar mijn moeder en we wisten allebei wat dit betekende: ze zou toch niet in de kamer kunnen zijn. Als je een keizersnede krijgt, mag er maar één persoon bij je in de kamer zijn. Het was een zwaar moment, dat plotseling het hele geboorteplan veranderde, en ik binnen een paar minuten naar de operatiekamer werd gebracht en volgepompt werd met hardcore medicatie. Ik nam afscheid van mijn familie en Matt liep naast me toen ik de operatiekamer werd binnengerold.
De medicatie voor een keizersnede is geen grapje. Plotseling voelde ik niets meer vanaf mijn borst. Ik weet nog dat ik, toen ze me naar het operatiebed brachten, over mijn been streek en het gevoel had dat ik het lichaam van de Nutty Professor had. Ik voelde me enorm, alsof ik worsten als benen had, maar dat ze niet van mij waren. Het was waanzinnig trippy. Niet alleen dat, maar ik kreeg ook het syndroom van Horner, waarbij een van je ogen neervalt van de medicatie. Het ergste was dat sommige mensen stuiptrekkingen krijgen en trillen van de medicijnen. Ik was een van die mensen, en naast de rillingen van de koorts was dat geen goede combinatie.
Armen gespreid, een blauw laken voor me en Matt aan mijn zijde, begonnen de arts en de verpleegsters met de operatie. De dokter zei: “Nou, iemand is goed verzorgd!”, wat ik natuurlijk ook was, in afwachting van mijn vaginale bevalling. Het is allemaal heel gewoon, maar toch ook weer niet, vanaf dat moment. De dokters hebben dit al duizenden keren gedaan en stralen een air uit van “just another day at the office”, wat mij ontspannen zou moeten hebben. Matt was kalm, koel en beheerst, en ik had hem alleen nodig om mijn gezicht vast te houden zodat ik zou stoppen met trillen. Plotseling, na een gevoel van druk, hoor ik de dokter uitroepen “WELL HELL-O!” Het was 22.37 uur. Blijkbaar wisten ze meteen toen ze haar zagen dat ze veel groter was dan iedereen verwachtte. Matt keek me aan en zei: “Ze is er!” waarop ik antwoordde: “Waarom hoor ik haar niet huilen?!” en op dat moment hoorde ik Tess Alexandra Monness uit volle borst gillen. De tranen die op dat moment over mijn gezicht stroomden, vertegenwoordigden de wereld die om me heen instortte en alles wat telde waren Tess, Matt en het gezin dat we op dat moment werden. Iemand vertelde me dat ze 8 pond en 7 oz was en vroeg of ik haar wilde vasthouden. Ik trilde nog zo erg dat ik het niet kon, dus Matt hield haar vast en ik staarde vol ontzag. Dit kind, dat eruitzag als een babydinosaurus omdat haar gezicht zo ineengedrukt was van verdriet, werd mijn wereld. Matt sneed haar navelstreng door terwijl ze me uitlegden dat ze direct naar de NICU moest voor een infuus met antibiotica, vanwege mijn koorts. Verrassend genoeg antwoordde ik: “En de borstvoeding dan?” (wie wist dat ik zoveel om borstvoeding gaf?! meer daarover hier) en ze zeiden dat ik me geen zorgen hoefde te maken. Vervolgens legden ze Tess op mijn borst voor huid tegen huid en ik was gebiologeerd, verliefd en de wereld was perfect.
Zou ik een cursus hebben gevolgd voor deze bevalling? Had ik me hiervoor moeten inlezen op The Bump? Een vriend kunnen vragen wat ik in deze situatie moet doen? Absoluut niet, en dat had ik ook niet gewild. Dit was mijn eigen weg om Tess te ontmoeten en het was perfect. Misschien had ik niet gerekend op een 30 uur durende bevalling, koorts, een keizersnede en een baby die naar de NICU moest worden gebracht, maar het was allemaal Tess’s bevallingsverhaal en ik zou elk moment de komende weken een miljoen keer herhalen (en dat doe ik nog steeds.)
Ik eindig dit bericht door te zeggen dat ik gisteren nog een van mijn beste vriendinnen bezocht in precies hetzelfde ziekenhuis waar ik twee weken daarvoor was. Ik kwam aan op die verdieping waar ik de 3 dagen van herstel, bezoeken aan de NICU, uit de hand gelopen hormonen, hoog oplopende emoties, bezoekers, overgebleven drugsroes en compleet overweldigend geluk allemaal tegelijk had doorgebracht. Het was de plaats waar ik moeder werd en 1 Mo’ Mommy toetrad tot de meest verbazingwekkende gemeenschap aller tijden – Moeders. Ik keek om me heen en voelde me zo dankbaar dat ik dat ziekenhuis weer binnenstapte als moeder, een titel waarvan ik ooit dacht dat ik die nooit zou krijgen.
35