In dit bericht beantwoorden we de vraag: What Is An Epistolary Novel? We geven je tips voor het schrijven van een briefroman en voorbeelden van briefromans.
Een van mijn favoriete romans aller tijden is The Good Luck of Right Now van Matthew Quick. Het is een briefroman. Onze held, Bartholomew Neil, heeft net zijn moeder verloren en hij schrijft een reeks brieven aan Richard Gere (de favoriet van zijn moeder) over zijn leven, zijn verlies, en hoe hij verder gaat. Het is een prachtig, levensbevestigend boek.
We Need to Talk About Kevin van Lionel Shriver is een andere beroemde roman in briefvorm. Nadat haar zoon Kevin is opgesloten voor een schietpartij op school, schrijft Eva aan haar man, Franklin. Ze wil weten of hun zoon slecht geboren is, of dat het hun schuld was dat hij zo geworden is.
Het literaire apparaat van dit type roman kun je in elk genre gebruiken.
Wat is een briefroman?
Het woord briefroman is afgeleid uit het Latijn van het Griekse woord epistolē, dat een brief betekent.
Een briefroman is “een roman die wordt verteld door middel van brieven die door een of meer personages worden geschreven… het was een van de vroegste romanvormen die werden ontwikkeld en bleef een van de populairste tot in de 19e eeuw. Het gebruik van subjectieve gezichtspunten in de briefroman maakt het tot de voorloper van de moderne psychologische roman. (Encyclopaedia Britannica)
In zijn moderne vorm kan het elke reeks documenten zijn, waaronder brieven, telegrammen, dagboekaantekeningen, krantenknipsels, blogberichten, e-mails, en zelfs podcasts.
Het kan worden verteld vanuit het gezichtspunt van één persoon (monologisch), of vanuit het gezichtspunt van twee (dialogisch), of meer (polylogisch) mensen. Er kan een reeks briefwisselingen zijn tussen twee of meer personages. Je zou zelfs de soorten documenten die elk personage gebruikt om te communiceren door elkaar kunnen gebruiken.
Als je het vanuit één gezichtspunt schrijft, bedenk dan dat je te maken hebt met het gezichtspuntpersonage als een onbetrouwbare verteller. We krijgen de wereld alleen te zien door het gezichtspunt van dat personage en, nog belangrijker, wat hij of zij in het verhaal wil opnemen.
De voordelen van het gebruik van dit middel
- Het schrijven in dit formaat maakt het verhaal realistischer dan de meeste romans. Het is intiem. De schrijver van de brief lijkt een echte persoon die je in zijn leven binnenlaat.
- We hebben geen verteller nodig om iets uit te leggen. De personages vertellen ons in hun eigen woorden wat ze denken, voelen en doen.
- Het is een geweldige manier om het verhaal te vertellen van introverte personages die misschien niet veel met de buitenwereld omgaan.
How To Write An Epistolary Novel
Volgens Writer Mag: ‘Romans geschreven in een epistolair format zijn vaak minder dialooggedreven, met meer nadruk op gedachten, gevoelens, en emoties. In plaats van in de actie te zitten met de hoofdpersoon, worden de meeste ‘scènes’ gefilterd door het personage en gepresenteerd als herinneringen.’
Dit betekent dat je in dit type roman misschien meer vertelt en minder laat zien. Maar dat is aan jou. Je personages zouden hun brieven als fictie kunnen schrijven, inclusief scènes met dialoog.
Tips voor het schrijven van een briefroman
- Wen je eraan om in de eerste persoon te schrijven.
- Beslis of je één documenttype gaat gebruiken of meerdere.
- Beslis of je één of meerdere gezichtspunten gaat gebruiken.
- Ontwikkel de stemmen van elk gezichtspersonage in je roman. Dit is vooral belangrijk als je een dialogische briefschrijfvorm gebruikt. De twee personages moeten verschillende persoonlijkheden hebben die door hun stem op papier schijnen.
- Nooit uitleggen welk format je gebruikt. Gebruik het gewoon. Schrijf een e-mail met behulp van e-mail opmaak. Schrijf een brief met een briefopmaak. Laat het zo natuurlijk mogelijk overkomen.
- Zorg ervoor dat je nog steeds een verhaal te vertellen hebt. Werk een plot uit voor je roman.
- Maak een tijdlijn.
15 Voorbeelden van briefromans
- Pamela van Samuel Richardson (1740) is het verhaal van de strijd van een dienstmeisje tegen de pogingen van haar meester om haar te verleiden, geschreven in een reeks brieven.
- Frankenstein van Mary Shelley (1823) wordt gepresenteerd aan de hand van de brieven van een zeekapitein die Victor Frankenstein ontmoet en het relaas en de bekentenissen van de stervende man optekent.
- The Moonstone van Wilkie Collins (1868) gebruikt verhaallijnen en verklaringen van verschillende personages om een mysterie op te lossen.
- Dracula van Bram Stoker (1897) gebruikt niet alleen brieven en dagboeken, maar ook dicteercilinders, en krantenverslagen.
- 84, Charing Cross Road van Helene Hanff (1970) is een 20 jaar durende briefwisseling tussen de schrijfster en Frank Doel, hoofdinkoper van Marks & Co antiquariaten.
- Carrie
van Stephen King (1974) is geschreven in een epistolaire structuur door middel van krantenknipsels, tijdschriftartikelen, brieven, en boekfragmenten.
- The Color Purple van Alice Walker (1982) wordt verteld aan de hand van brieven die Celie heeft geschreven aan God, en later aan haar zus.
- Bridget Jones’s Diary (1996) van Helen Fielding is geschreven in de vorm van een persoonlijk dagboek.
- The Perks of Being a Wallflower van Stephen Chbosky (1999) is geschreven in de vorm van brieven van een anoniem personage aan een geheim rolmodel.
- We Need to Talk About Kevin van Lionel Shriver (2003) is geschreven als een serie brieven van Eva, Kevin’s moeder, aan haar man Franklin.
- World War Z: An Oral History of the Zombie War
van Max Brooks (2006) is een serie interviews van verschillende overlevenden van een zombie-apocalyps.
- The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society van Mary Ann Shaffer en Annie Barrows (2008) is geschreven als een serie brieven en telegrammen die door de hoofdpersoon worden verstuurd en ontvangen.
- De witte tijger
van Aravind Adiga (2008) is een roman in de vorm van brieven geschreven door een Indiase dorpeling aan de Chinese premier Wen Jiabao. de roman won in 2008 de 40e Man Booker Prize.
- The Martian van Andy Weir (2011) is geschreven als een verzameling videodagboeknotities voor elke Marsdag (sol) door de hoofdpersoon op Mars, en soms door hoofdpersonen op aarde en op het ruimtestation Hermes.
- The Good Luck of Right Now van Matthew Quick (2014) is geschreven als een reeks brieven van de hoofdpersoon aan Richard Gere.
Als je meer voorbeelden wilt, klik dan hier: 100 Epistolaire romans
Als je dit bericht leuk vond, vind je het misschien ook leuk: Wat is een Bildungsroman en hoe schrijf ik er een? en Wat is een vignet & Hoe schrijf ik er een?
door Amanda Patterson © Amanda Patterson
Als je genoten hebt van het schrijven van deze blogger, lees dan haar laatste berichten:
- 3 essentiële oefeningen voor het schrijven van eindes
- 3 essentiële oefeningen voor het schrijven van begines
- Waarom je verrassingen in verhalen nodig hebt
- 7 tips van journalisten om een beter memoires te schrijven
- Wat is flashfiction & Waarom zou ik het schrijven?
- 3 essentiële oefeningen voor standpunt
Top Tip: Als je wilt leren hoe je een boek schrijft, schrijf je dan in voor onze online cursus.