Maakt je projectnaam echt iets uit?
Ten slotte zei Julia tegen Romeo dat ‘een roos met een andere naam net zo zoet zou ruiken’. Maar we gebruiken de hele tijd namen. En soms kleurt de naam die we horen onze interpretatie, nog voordat we iets anders over een persoon, een product of een project te weten zijn gekomen. Projectnamen doen er soms toe.
Maar het noemen van projecten is een lastige zaak, waarbij er meer fout gaan dan goed.
Uw projectnaam creëert een merkidentiteit
Niet elk project heeft een naam, maar veel projecten wel.
Een goede projectnaam is een echte aanwinst. Het:
- wordt het meest zichtbare onderdeel van de ‘merkidentiteit’ van je project.
- maakt een snelle manier om naar het project te verwijzen.
- verleent een zekere mate van betekenis aan je project.
- …en het wordt ook een handig label dat je team meteen een gevoel van teamidentiteit geeft.
Dus, voordat je begint met het bedenken van een naam, bedenk welke indruk de merkidentiteit van je project moet maken.
Het doel van je project verbergen
Sommige projecten zijn geheim. De projectnaam moet dan het doel van het project verbergen in plaats van onthullen. De Britse politie houdt een grote lijst met namen bij en telkens wanneer een nieuw project of een nieuwe operatie wordt gestart, wordt een naam toegewezen. Zo wordt voorkomen dat de naam de aard van een potentieel gevoelig project of operatie prijsgeeft. Bijgevolg is het Britse nieuws vol geweest van Operatie Bumblebee, Yewtree, Ore, Return, en Caprock.
Bij de meeste projecten is het echter het beste een naam te hebben die duidelijk verband houdt met het project en de beoogde resultaten. Uw doel is een uitgangspunt voor het bedenken van een naam. Sommige projectleiders zien de verantwoordelijkheid om het project een naam te geven alleen bij hen, terwijl anderen hun team graag betrekken bij een discussie of zelfs een wedstrijd. Hoe je het ook wilt aanpakken, hier is wat advies over wat wel en wat niet te doen.
Waar we naar zullen kijken
In dit artikel zullen we kijken naar:
- Waar vind je een goede projectnaam
- Take Care: Wat te doen en te vermijden bij het verzinnen van uw projectnaam
- Het verzinnen van uw projectnaam
Waar vindt u een goede projectnaam
Het woordenboek staat vol woorden, en sommige daarvan zijn misschien wel geschikt voor u. Als je gerichter te werk wilt gaan, kun je altijd een alledaags woord nemen dat bij je project lijkt te passen, en dan een thesaurus gebruiken om een woord te vinden dat minder alledaags, alledaags, banaal of alledaags is. Je snapt het al…
Zoek naar een woord dat een vergelijkbare betekenis heeft of associaties heeft met het doel van je project. Deze eenvoudige benadering zorgt ervoor dat, wanneer mensen de naam van je project horen, het het juiste doel in hun gedachten oproept.
Je kunt dit doen op een oppervlakkig niveau, door je project de naam te geven van de primaire voordelen die het moet opleveren, of op een dieper niveau om de waarden of culturele veranderingen weer te geven die het zal ondersteunen.
Daarnaast zijn dit de zes plaatsen waar we zullen kijken:
- Acroniemen
- Mythologie en Klassieke Cultuur
- Moderne cultuur
- Andere grote klassen
- Humor
- Als al het andere faalt…
Acroniemen
Space-agentschappen lijken bijzonder goed te zijn in acroniemen:
- Planetary Transits and Oscillations of stars (PLATO)
- Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics (ATHENA)
- CHaracterising ExOPlanets Satellite (CHEOPS)
- Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE)
- Fast Auroral Snapshot Explorer (FAST)
- Galaxy Evolution Explorer (GALEX)
- Interstellar Boundary Explorer (IBEX)
- Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR)
Maar acroniemen kunnen je in de problemen brengen als mensen niet weten waar ze voor staan. Ze kunnen gemakkelijk verkeerde veronderstellingen maken. Als je acroniemen gaat gebruiken, probeer er dan iets toepasselijks van te maken. En pas op voor namen die onbedoelde acroniemen creëren, zoals het kortstondige ‘Social Housing Investment Trust’.
Mythologie en Klassieke Cultuur
Je kunt een naam kiezen uit de mythologie. Dat levert een heleboel archetypen en associaties op.
Maar wees niet saai en beperk je niet tot meer bekende culturen zoals de Griekse of Romeinse oudheid. Kijk eens naar http://www.godchecker.com.
Je kunt levendige pantheons van goden en helden vinden in de culturen van India, China, IJsland, Noord-, Zuid- en Midden-Amerika, en in heel Afrika. In feite zal elke cultuur zijn eigen mythos en legende hebben. Wees alleen voorzichtig met de associaties, voor risico’s van onbedoelde aanstoot.
Moderne Cultuur
Je kunt kijken naar:
- Literatuur (boeknamen, personages, vaten, plaatsen)
- Films (titels, personages, organisaties)
- Muziek (componisten, titels, instrumenten, uitvoerenden, muziektermen)
- Drama (toneelschrijvers, personages, titels)
- Kunst (kunstenaars, galeries, werken)
- Televisie (series, personages)
- Technologie (ingenieurs, wetenschappers onderdelen)
- Branken (gebruik met zorg)
voor een grote bron van namen met cultureel bekende associaties.
Bedenk wel dat als je project zich over meerdere culturen uitstrekt, dit een probleem kan opleveren. De recente mode om film- en boektitels in één woord samen te vatten lijkt hierbij te helpen.
Wat komt er nog meer voor in grote klassen van verschillende dingen?
Elke grote klasse van dingen zal binnen de groep namen hebben die verschillende associaties oproepen. Voorbeelden zijn:
- Dieren
- Auto’s
- Planten en bomen
- Geografische kenmerken
- Gesteenten en mineralen
- Plaatsen en gebouwen
- Wetenschappelijke disciplines
- Kleuren en smaken
Geografische of geologische kenmerken kunnen dus goede namen zijn. Je kunt rivieren, bergen, mineralen, vulkanen of zeeën gebruiken. Dat geldt ook voor planten-, dieren- of vogelnamen, hoewel veel daarvan al als productnaam zijn gebruikt.
Humor
Doe voorzichtig… Doe heel voorzichtig. Wat voor jou grappig is, kan voor iemand anders ongrappig of zelfs beledigend zijn. Kijk wat er gebeurde toen de British Antarctic Survey het publiek vroeg een naam voor haar nieuwe boot te nomineren en te stemmen…
Jazeker. De winnende naam was Boaty McBoatface.
Een goed voorbeeld (voor mij) is de droge humor waarmee wijlen Iain M Banks grote schepen in zijn science fiction-reeks Culture-romans benoemt. Namen als:
- Lees gewoon de instructies
(een van de vier Culture scheepsnamen die Elon Musk heeft hergebruikt voor schepen in zijn eigen ruimtevaartprogramma) - Congenitale Optimist
- Het lot vatbaar voor verandering
- Licht geschroeid op de realiteitsgrill
Als al het andere faalt…
Hergebruik een naam voor je project, gebaseerd op een bestaande lijst van projectnamen. Wat te denken van de namen die gebruikt worden door teams in de verschillende versies van de TV-serie The Apprentice? Dit programma laat overigens regelmatig zien hoe moeilijk mensen het hebben om een naam te verzinnen, en welke fouten ze soms maken door een te grandioze of hoogdravende naam te kiezen.
Take Care: Wat u moet doen en vermijden bij het verzinnen van een naam voor uw project
Vijf dingen die u moet doen als u uw project een naam geeft
- Controleer zeer zorgvuldig op onbedoelde alternatieve betekenissen.
Het woord Titanic betekent misschien ‘groot’, maar de naam ‘Project Titanic’ roept andere associaties op. - Kies een naam die een beetje ongewoon is. Daardoor zal hij waarschijnlijk minder alternatieve associaties oproepen.
- Kies iets intrigerends als je wilt dat mensen ernaar vragen.
- Overweeg een emotieve naam die veronderstellingen, gevoelens of emoties oproept die relevant zijn.
- Gebruik een willekeurig gekozen naam als je project geheim of vertrouwelijk is.
Vijf dingen die je moet vermijden als je je project een naam geeft
- Vermijd betekenisloze, onuitspreekbare acroniemen. Mensen zullen vergeten wat de naam is. Dus, als hen wordt gevraagd waar het acroniem voor staat, zullen ze, lamlendig, zeggen: “Ik weet het niet”. Vermijd vooral acroniemen die per ongeluk ongewenste woorden spellen of suggereren.
- Kies geen naam die moeilijk uit te spreken is in eender welke taal waarin het project zou kunnen werken. Als de naam moeilijk uit te spreken is, zullen mensen vermijden erover te praten. Evenzo, vermijd moeilijk te spellen namen.
- Vermijd vooral het kiezen van een naam die ongewenste alternatieve betekenissen heeft. Dit kan zijn door dubbele betekenissen of in een tweede taal.
- Verwerp namen die onredelijke of onbereikbare prestatieniveaus suggereren. Hyperbool kweekt vaak cynisme.
- Laat uw naamkeuze nooit verdeeldheid zaaien binnen uw team, of een van uw stakeholder groepen van u vervreemden.
Een laatste woord van voorzichtigheid
Google is uw vriend. Het kan u helpen andere betekenissen van uw kandidaat-projectnaam te ontdekken. De vertaalfunctie kan u helpen erachter te komen of uw mogelijke projectnaam een ongelukkige betekenis heeft in een andere taal die uw team of belanghebbenden gebruiken. En sites als Wikipedia kunnen je helpen de volledige verhalen achter mythische namen te vinden. Je kunt zelfs andere voorbeelden vinden van projecten met dezelfde naam.
Een voorbeeld dat ik tegenkwam was een zeer ambitieus project. Het was vernoemd naar een ander zeer ambitieus project: Babel. De projectmanager was oprecht verbaasd toen ik hem wees op het oorspronkelijke verhaal over de Toren van Babel. Het was een voorbeeld van overmoed en het daaruit voortvloeiende falen om te bereiken wat de bouwers voor ogen hadden. Onnodig te zeggen dat de projectnaam snel werd veranderd.
Het bedenken van uw projectnaam
Vaak krijgen projecten hun naam tijdens de projectdefinitiefase.
Deel van projectdefinitie
U bent wellicht geïnteresseerd in onze Project Manager’s Project Definition Kit – een innovatieve cursus en resource kit, zodat u een wirwar van ideeën, behoeften en verzoeken kunt omzetten in een goed gedefinieerd project.
Tijdens de kick-off van uw project
Een goed moment om uw team te betrekken bij het bedenken van een naam voor uw project is tijdens uw project kick-off meeting. Misschien vindt u ons artikel leuk: Hoe maak je van je volgende kick-off meeting een groot succes.